Гибель богов (Хроники Хьерварда, Книга Хагена)
Шрифт:
– Ты ведь усыпил Пса, Хаген?
– Да, - с набитым ртом промычал тан. Ему пришлось все время прерывать свой рассказ едой, потому что и Хедин, и Хрофт все время говорили ему: "Ну ладно, ладно, об этом позже, ты ешь" - и тотчас вновь принимались забрасывать его вопросами. Хаген рассказывал, как мог подробно; он заметил, что его Учитель вздрогнул, когда речь дошла до появления Сигрлинн.
– Я должен увидеть это, - сумрачно проговорил Хедин.– Ты позволишь?
– Конечно, Учитель, - отозвался Хаген. Маг несколько мгновений пристально вглядывался в своего Ученика, потом поднял сложенные лодочкой ладони, в которых трепетал голубой огонек. Он приближался к замершему тану, приближался,
Очнулся он, спустя несколько минут: дрова в очаге осели ненамного, и пива на столе совсем не убавилось. Хрофт сидел, положив огромные кулачищи на столешницу; Хедин, плотно сжав губы, быстро ходил взад-вперед, задумчиво опустив голову.
– Нам надо немедленно возвращаться в Хединсей, - проговорил он, обращаясь к пришедшему в себя тану. Маг на краткое время слился с памятью Хагена и увидел все случившееся подле логова Гарма так, как это представало перед глазами его Ученика.
– Дело куда хуже, чем ты думаешь, - продолжал Хедин.– Я не знаю - пока не знаю, - было ли случайностью пробуждение Гарма. Карлики Рёдульсфьёлля пускают огненные палы в Садах Ялини уже не в первый раз, однако раньше Пес на это не обращал внимания... Теперь с этой Ночной Всадницей...
– Да, откуда у нее Белое Лезвие, хотел бы я знать?– мрачно вставил Хрофт.– Эти бестии никогда не имели доступа к магическому оружию!
– Если Хаген не ошибся, а он не ошибся, я уверен, - повернулся к нему Хедин, - мы имеем дело с чьей-то Ученицей. Золотая нить в тени сознания! Тут не может быть ошибки. Но тогда это небывалое дело! Никто и никогда из Магов нашего Поколения не брал себе Учеников из этого рода! Законы Древних не запрещали этого впрямую, но...
– У них глаза, как у стервятников, - проворчал Хрофт.– Моя ошибка. Я когда-то недоглядел. Кое-кто из людей поднабрался колдовства у великанов, у настоящих, первородных великанов, не нынешним чета, - и пошло. Не успели обернуться - нате вам: Ночные Всадницы!..
– Теперь это уже не важно - откуда пошел этот род, - терпеливо выслушав, сказал Хедин.– Убитая твоим Каменным Стражем ведьма была чьей-то Ученицей - и ее Учитель достаточно влиятелен, чтобы добиться для нее у жрецов Ямерта священного Диска и Белого Лезвия в придачу! Добиться у жрецов Хранимого Королевства...– Он склонил голову и замолчал, погрузившись в раздумье.
– Твое Поколение совсем потеряло разум, Хедин, - вновь проворчал Хрофт. В былые времена я сказал бы им - идите к Источнику Мимира, добейтесь благосклонности Хранителя, пусть он позволит вам испить Воды Мудрости! Они губят себя, попомни мои слова. Маг!
– Постараюсь отойти от них подальше, - кратко молвил Учитель Хагена.
– Это еще не война, - заметил тан.– Зачем им было отпускать меня? Это больше смахивает на последнее предупреждение. Законы Древних рушатся один за другим...
– Да, это похоже на Сигрлинн...– отозвался Учитель.– Ах, волшебница, волшебница! Я предпочел бы выйти один против всей небесной силы, чем разгадывать твои причуды и намерения! Но кто же, во имя Лунного Зверя, дерзнул приобщить Ночных Всадниц к Высокой Магии?
– А что изменится, если ты это узнаешь?– возразил Хрофт.– Ты знаешь, как обойти Закон и биться со своим противником Магом насмерть? И ты уверен, что возьмешь верх?
– Если не уверен - на бой не выходи, - бросил Хедин.– Да я и не хочу никого убивать. Это не по мне. Грубо и грязно, для слабых и трусливых, пытающихся заглушить собственную трусость чужой кровью... Нас стиснули, когда наши силы еще не так велики, и там, - он ткнул пальцем в сторону востока, это прекрасно знают. Однако же вызова не присылают тоже! Это странно... Хотя...
Хрофт поднялся и неловко положил тяжелую руку на плечо Мага.
– Что жалеть о случившемся, которого уже не изменишь!– глухо проговорил он.– Надо думать, что делать дальше. Если твою силу теперь ничто не ограничивает...
– Этого-то я и не знаю!– вскричал Хедин.– Быть может, тут и сокрыта ловушка Мерлина! Он мог послать Астрального Вестника, выговорить себе временное отступление от правил и подтолкнуть тем самым меня самого нарушить их! Подлый прием, но действенный. Стоит мне по неведению нарушить действующий Закон... Древние умели карать! И Законы эти составлены и скреплены гак, что магия не поможет мне узнать, который из них действует, а который уже отброшен!
Наступило молчание. Затем Хедин заговорил вновь:
– Нужно было бы обсудить еще многое... Мне неясно, что за силы у этого Брана Сухой Руки - если над ним не властен сам Яргохор, Водитель Мертвых? Ты можешь что-нибудь сказать, почтеннейший Хрофт?
– У меня есть одно объяснение, хотя, боюсь, вам оно не понравится, ответил Отец Дружин.– Проще всего было бы приписать все тому, что Брану помогает какая-то из Древних или же Дальних Сил, - но, по-моему, это не так. Дух его...
Хедин метнул на Хрофта быстрый взгляд, и настолько молниеносный, что даже Хаген его не заметил; и Хрофт закончил фразу довольно странно:
– Дух его, наверное, может замирать, подобно дикому зверю в зарослях, когда вокруг рыщут охотники...
– И что это за Холм Двух Теней, на который Бран меня, притащил?– напомнил Хаген.– Откуда могла взяться эта вторая тень? Почему там можно смести одну из них с себя, точно сор?
Хедин и Хрофт переглянулись.
– Говорят, Холм Двух Теней с незапамятных времен посвящен Дальним Силам, ответил Маг.– Быть может, две тени - это суть два Начала в тебе - собственно человеческое и магическое. Счистить, стереть одну из теней - значит, по мысли Брана, избавиться от одного из противоборствующих Начал... Хотя, по-моему, ничто после этого, конечно же, не исчезнет. Простоты сделаешь выбор. Бран уверен, что он - обычный человек... хотя, разумеется, может он существенно больше.
Впрочем, Браном мы займемся позже, - закончил Хедин.– Нам пора в дорогу. До Хединсея не близко, а все твои люди, Хаген, наверное, уже давно в дороге. Времени терять нельзя, осуществим Перемещение. Иди, твой конь, должен быть готов.
За Хагеном закрылась дверь, и тогда Хедин с упреком взглянул на Хрофта:
– Разве можно говорить "дух его свободен" при моем Ученике? Зачем смущать его лишний раз? И, кстати, ты уверен в своих словах?
– А как же еще объяснить то, что Водитель Мертвых не в силах исторгнуть из него душу?– ответил Хрофт.– Только одним: дух Брана свободен от страха. Он отринул служение какой бы то ни было силе. Он сам "по себе. Смерть властна над ним - но не Исторгатель Душ! Не знаю, как он достиг этого, кто научил его... скорее всего - он понял все сам. Задумайся над этим, Хедин: Смертному, человеку оказалось по плечу то, на что способны лишь Маги!