Гномка в помощь, или Ося из Ллося
Шрифт:
— Ты сообщил генералу? — прохрипел бывший глава контроля.
— Не смог! — зло выплюнул ректор ВАМа и дрогнувшей рукой вернул мне чашку. — Совет Глав в самом разгаре! Все письма, что я отправил, и все запросы были возвращены. А порталы перекрыты. В академии ЧП! — перекривил он кого-то и задержал дыхание, успокаивая себя. — Я пытался выехать, затем пытался сбежать. Меня разворачивали по самым разным причинам, а в последний раз закрыли в одном из учебных подвалов… по соображениям безопасности.
Маг замолчал, кузню наполнили звуки ветра за окном и потрескивание углей в печке. И голос Врадора в этой идиллии
— А в это время на Совете Глав появляется один подставной за другим, — произнес он с заминкой. — Что-то мне это напоминает.
— Отвлекающий маневр, — подсказал ему Регген. — Когда мастеров отправили кланы двуликих усмирять, а боевиков на закрытую выставку в Гросс. И ни те, ни другие не могли сообщить о случившемся. А ты получил свое прозвище У.В.
— Не напоминай… — попросил страж Реггена, и напомнить соизволил Аре.
— Урген Вездесущий! До сих пор смешно звучит.
— А что смешного? — не поняла я.
— «Вездесущий» раздели на два слова, — посоветовал граф-задохлик, и получил тычок от бывшего главы. Рассмеялся: — Это он нашел ошибку в бланках! Вытащил из выставки боевиков и отправил нам на выручку. Жаль, к тому моменту мастеров уже покусали.
— А Ося догадалась раньше… — обронил Врадор.
Маги внимательно посмотрели на меня и, не сговариваясь, начали собираться, попутно согласовывая план действий. Как пройдут в академию, как аннулируют ее оккупацию, какой тайник вскроют, как пополнят резервы, что возьмут с собой, чтобы выпустить Бурю и его ледяных. А главное, как незаметно проникнуть в архив к портальной арке ВАМа? И стоит ли тревожить генерала, если в отделе скрывается крот?
Аре между тем рассказал, что, оказавшись в заточении, вспомнил, где в соседнем подвале несколько старшекурсников с артефактного практиковали излом. И хотя они потом получили нагоняй от декана, идею не забросили, настояли на своем и защитили на ее основе две курсовые и один диплом.
— По правилам, опытную основу дипломного проекта мы должны были хранить еще пять лет. Я вспомнил, как подписал на излом доплист с картой расположения. Верите или нет, но в этот подвал я пробивал проход собственными руками. — Он показал мне эти самые руки со сбитыми костяшками, мозолями, грязными пальцами и стертыми ногтями.
— Несчастный. Вы, наверное, еще и голодный, — я всучила ему мокрое полотенце, чтоб руки вытер, а затем три завертушки с мясом, чтоб поел.
— Ося, ты чудо… — растрогался Аре, в два укуса оприходовав первую из них.
— Мое чудо, — заявил задохлик, застегивая куртку. — А теперь объясни, почему ты столько времени потратил на следы, вместо того, чтобы оставить нам записку?
Ректор ВАМа фыркнул.
— Думаешь, не пытался? Записку, знак ректора, мантию… я пытался неоднократно отправить их через мобильный портал генералу, королю и его советнику тоже. Но все превращалось в пыль. — Он покачал головой. — Найти портал за пределами академии было сложно, построить излом через него — еще сложней, и почти невозможно через него пройти. Меня выкидывало вместе с вещами, рунами и проклятьями. Пока я не вляпался в подвальную грязь и не понял, что могу оставить знак чем-то не принадлежащим мне. Часть несомненно вылетит следом, но часть останется, и я оказался прав.
— А мы ждали шпиона, — улыбнулся Регген, — извини
— Будет сделано, — ответила робко. Они, что уходят, а как же я?
Видимо, вопрос отразился на моем лице, потому что граф назидательно продолжил:
— С собой не возьму. Мне так спокойнее, тебе безопаснее, а главное, хоть кто-то будет ждать дома.
— Завертушки ждать будут, — попыталась я настоять и почувствовала, как робею под желтым взглядом.
— Ты и завертушки, — заявил граф строго. — Дай мне обещание. — И взгляд такой пытливый, словно бы я его жизни лишаю.
— Даю, — ответила хмуро и отвернулась. Вот же зараза, так в душу успел залезть, что я его родным ощущаю. Еще и переживать начиная.
— Спасибо, — произнес без тени улыбки. — А теперь еще одно обещание дай.
— Какое? — упорно смотрю на стену.
— Что поменяешь фамилию, когда я вернусь.
— На девичью?! — Выгоняет, как пить дать, выгоняет обратно — в отцовскую семью.
— На мою.
Улыбнулся. Чмокнул в лоб и увел друзей в портал, оставил меня смущенную и растревоженную, в компании грязных отпечатков на полу.
22
Ожидание убивает, а неопределенность попросту изматывает. Особенно если рядом появляется то тяжело вздыхающий рысенок, то рычащий лобастый. Поначалу я еще не успевала спросить их, что случилось, пока неожиданно подросший щенок не задержался на целых тридцать секунд.
— Что там? Регген жив, не ранен? Они прорвались? Освободили ледяных? Смогли закрыть портальную арку?
Малыш попытался что-то объяснить на лапках, но начал таять. Не прошло и минуты, рядом появился крошечный рысенок, старательно сплевывающий и утирающий моську от крови. Мое сердце зашлось в испуге.
— Святые угодники! Вас что, отравили?
Мотнул головой, выдал тихое: «Мрау!» и на моих глазах увеличился как щенок, и тут же исчез. Ожидание стало в два раза тревожней.
Зверята подросли, потому что маги нашли чем резервы пополнить, или потому что магов нет в живых? Может, им помощь нужна? На всякий случай оделась, как в прошлую вылазку. Нашла на полках торрон, двадцать долгих минут с ужасом сжимала его и чуть не уронила, когда рядом объявился лобастый размером с теленка.
— Гр-р! — он уверенно забрал у меня дубинку и подошел на выход. Я следом.
Думала, уходит, оказалось — нет. Носом коснулся двери и, громко фыркнув, он вызвал на ней окно портала. Подтянул поближе кресло, бросил в него торрон и лапой приказал мне сесть. И ушел, как только в серебряной глади на двери появился прекрасный вид на лежащего Реггена и двух личностей, с остервенением пинающих мага. Один, тощий как жердь, зажимал кровавую рану на шее, второй был поплотнее и зубами затягивал перевязку на правой руке, пытаясь при этом что-то выплести левой. Из-под его пальцев летели зеленые искры, из-под пальцев тощего — быстро гаснущие огоньки, из ртов обоих — проклятья вперемешку с шипящей бранью, что-то о напитавшихся зверях, оборванных токах.