Гномка в помощь, или Ося из Ллося
Шрифт:
И неспособность колдовать их напугала не так сильно, как открывший глаза маг. Они шарахнулись в сторону от медленно поднявшегося Реггена, заорали, когда он оскалился не хуже зверя и сделал к ним плавный шаг. Что было дальше, я не увидела, на меня свалился рысенок, вновь крошечно-маленький и весь в крови. Не зная, что делать, я испугалась. Чем помочь? Отмыть, молоком напоить, запаниковать?..
— Лобастый?! — позвала, ни на что не надеясь.
И в серебре окна граф, загнавший противников в угол, вдруг как подкошенный рухнул. Маги перестали ломиться в закрытые двери и повторно рискнули задохлику наподдать. В этот раз метили в голову.
— Регген?!
— Гр-ря! —
— В-в-вот, — я предъявила рыся. — А Вардо жив?
— Фр, — ответили мне, явно попросив молчать. Затем лапой показали на рыся, на свой верхний клык, опять на рыся, на клык, на меня.
Клыковое кольцо!
Догадка оказалась верной. Стоило его снять, рысенок исчез, а вслед за ним щенок и рябь в серебряной глади. Я с тревогой всмотрелась в нее и рассмеялась. Регген остался жив, с головой и все с тем же жутким оскалом. Первых магов пригвоздил к полу светящейся сеткой, и теперь беззвучной тенью шел к двум другим, ничего не подозревающим. Короткая схватка, незаметная глазу схватка, и вновь двое лежат, один стоит. А затем и идет в неизвестном направлении по затемненному коридору, мимо высоких деревянных дверей, голых стен и темных силуэтов, что выступив из каменной кладки, поворачивали вслед за ним головы.
— Святые угодники! Да обернись же ты. Лобастый… — воскликнула я. Регген упал, возмущенная желтоглазая морда тут же оказались напротив меня. — Там тени, — сказала я, только сейчас сообразив, что отвлекать щенка не стоило.
Он это подтвердил, сморщив нос и тихо вякнув.
— Но они же страшные, — добавила в свое оправдание и указала на блюдо, в тот самый момент, когда в бесчувственного Реггена полетел ярко-красный сгусток тумана. — Лобастый!
Поздно. Щенок уменьшился вдвое. Вздохнул, с укоризной посмотрел на меня и растворился в пространстве. Маг по ту сторону глади дернулся, тряхнул головой, поднялся на колени, а я закусила кулак. Не орать же, что сзади него целых пять неизвестных личностей в плащах, с ярко-красными сгустками наизготовке. Лобастый, поди, знает, мне же лучше молчать. И смотреть на что-нибудь другое.
Узнать бы, как там Врадор и второй малыш?
Стоило о них подумать, рядом со мной объявился рысь. Не маленький звереныш, а матерый хищник с лукавым взглядом, кривой ухмылкой на усатой морде и пружинистой походкой. Как и лобастый, он подошел к двери, ткнулся в дерево носом, зафырчал и создал еще одну зеркальную гладь, в которой мое отражение быстро сменилось видом на подвал, без сознания лежащего Врадора и ректора, вскрывающего дверь. И получается, что какой-то тайник они уже вскрыли, резервы пополнили, что нужно взяли, а теперь…
— Они спешат на выручку Буре и его парням? Или к еггену, попавшему в засаду?
Рысь не ответил, с фырком исчез, а бывший глава контроля стремительно поднялся с каменного пола. Попросил Аре отойти, в прыжке развернулся и открыл дверь ударом с ноги. Грохот был знатный, вздрогнули даже маги-плащеносцы, напавшие на задохлика и получившие от него молниеносный рукопашный отпор. И вздрогнули ещё раз, когда из заточения вырвались демоны — синеглазые белые лисы с жаждой возмездия на узких мордах и обрывками кандалов на лапах. Разом вздыбив шерсть, они разбежались в разные стороны от темницы, и морозные узоры поползли по стенам и полу, нарастая толстой коркой, превращаясь в наледь, сосульки и снег, что мелкой крошкой посыпался с потолка.
Отчего-то
— Святые угодники! — я вовремя закрыла глаза и не позвала щенка с перепугу. Но подумала, уж если и стоило фамилию менять, то раньше самоубийства графа. Вот если он сейчас умрет, что будет со мной? И кто получит поместье в Бурфо, с оружейным складом, пауками, слизняками и моей капустой? Клянусь, если он выживет, я его поколочу.
Именно эта мысль заставила меня посмотреть судьбе в лицо, то бишь в серебряную гладь первого окна, и с облегчением выдохнуть. Жив задохлик. И даже цел. На лице кроваво-снежное месиво, нос зажат рукой, но маг счастлив, как безумец. Едва ли не вприпрыжку пробежался к двери корпуса, из окна которого выпал, надавил на ручку, что-то пальцами в воздухе вычертил и выпустил ледяных демонов во двор.
Снежный вихрь, приправленный ледяными осколками, взвился вокруг лисов, набирая мощь и звук. И вот уже протяжный вой прокатился по академии, а вслед за ним толстая корка мерцающего искрами обледенения. Она разошлась морозным лучами, наползая на здания, охватывая деревья, скамейки и стражей контроля, набежавших со всех концов.
Откуда-то снизу раздался приказ бывшего главы контроля.
— Морозить всех. Мастеров и студентов пересчитать. Генералу ни слова.
— Фр! — ответил самый большой из ледяных, точно Буря.
— Плевать на устав. Делайте, как сказано…
Я не увидела Врадора, в окне с его изображением было темно, зато в окне возле Реггена вдруг шевельнулась и приподнялась каменная плита.
— Хватит наслаждаться видами. Спускайся, — скомандовали ему.
Секунда. И граф-оружейник тоже исчез в темноте тайного прохода. Я поджала ноги и закусила кулак, с нетерпением и боязнью ожидая, что же дальше будет. Но дальше в обоих порталах стояла непроглядная темнота и звук крадущихся шагов. Прошла минута, затем вторая, третья… ничего не менялось. Поневоле вспомнилось, что завтрака не было, а в плетеном блюде лежат булочки и завертушки, на окне с ночи остывает яблочный компот. Короткая пробежка, и вот я уже сижу с чашкой и тарелкой, а за гладью пространственных окон появилось хоть какое-то изменение.
Впереди появился тусклый красный свет, постепенно в его сиянии проступили покрытые паутиной стены широкого тоннеля, чуть светящиеся линии на этих стенах и камни. От осколков до глыб, почти перекрывающих проход, но не способных остановить трех магов. Двух так точно. Регген и Врадор перескочили через препятствие не глядя, Аре задержался. Трижды соскользнул с глыбы вниз, буркнул что-то о неблагодарных мордах, подпрыгнул в тщетной попытке зацепится за стену и рухнул бы вниз, но… объявившийся на глыбе Регген легко вздернул его за шкирку и хмуро заявил:
— Сам ты морда! Отъелся за полгода, не узнать.
— А ты отощал, будто никто не кормит, — кольнул в ответ ректор и замкнулся. Словно тема эта была ему неприятной.
— Уже кормят. А до этого… хоть бы кто навестил, — попенял ему Регген.
— Я пытался, правда. — Аре дрожащей рукой коснулся шеи, прохрипел: — Несколько раз продукты привозил, оставлял на пороге. Но, вероятно, твоя домработница ими откупалась от живности.
— С чего ты взял? Она сбежала через двое суток моего озверения.