Гномка в помощь, или Ося из Ллося
Шрифт:
Маги легко спрыгнули с глыбы и все так же крадучись продолжили идти.
— Потому что в последний раз меня ждали слизняки. Огромные, — ректор передернул плечами и поежился. — Корзины забрали. Капусту вернули.
— И все?! — удивился задохлик. — А моему агенту они пытались дать под зад. Куратору чуть не отгрызли руку. Он тогда еще первую докладную накатал…
— Имел право, — вступился за стража Врадор. Но продолжать тему не стал.
— С этим не успели, а вот паутину с руной выдали, — Аре улыбнулся. — Знакомый профессор потусторонней биологии утащил ее на свою кафедру
— Дай догадаюсь, руна гласила: «повтори».
— Нет, «пропади» в очень жесткой форме.
— М-да, ошиблись черточкой, спугнули кормильца, — усмехнулся бывший глава контроля и похлопал ректора по плечу. — Не волнуйся. У них есть своя капуста, растет как на дрожжах и не портится.
— Даже если по ней самого главу мордой прокатили, — теперь заулыбался Регген и он же уточнил: — Мы почти пришли. Действуем как прежде, или вносим правки?
Они сошлись на правках и взялись их обсуждать. А я сидела и не слышала. Если Аре догадается, о какой капусте речь — это будет последний гвоздь в крышку моего пирожкового дела. Раз слизни огромные и боевые, то что же там за капуста растет, что не гниет и не мнется, когда на ней Врадора бьют? И ведь не зря били-то, умолчи страж сейчас, мне было бы легче, а теперь хочется от души врезать.
Ему и врезали. Из-за угла, черным разрядом, только не в голову, а в грудь, когда, завершив обсуждения, он залез на очередную глыбу и в восхищении присвистнул: «Святые угодники, кого я вижу!». Еще один склонный к суициду, иначе не скажешь. Он пролетел над головами своих друзей, не забыв при этом помахать им ручкой и радостно оскалиться. Словно бы не он летит навстречу предыдущей глыбе, чтобы расшибиться в лепешку и упасть сломанной куклой на пол. Долетел или нет — не увидела, оба портальных окна вдруг заволокло белым туманом, раздался утробный рык, а за ним и громкое рысье «Мрау!». Две тени бросились в бой.
Из тумана посыпались короткие команды, трескучие пятна разрядов и вспышки щитов. Я была уверена — наши побеждают, наши воздают, ровно до тех пор, пока рядом не объявился лишь отчасти похожий на рыся монстр… холкой задевающий потолок и дышащий с присвистом.
— Может, воды? — предложила тихо.
Зверь мотнул головой, слюной окропив вскочившую меня и кресло. Вдохнул пару раз и исчез, уступив место упавшему на пол лобастому. Стол отъехал, растеряв лежанку и тюфяк, кресло кувыркнулось в угол, а ящик с заготовками превратился в щепки с пластинами. Щенка я признала сразу даже вот таким огромным, магически заряженным.
— Маленький мой! — я обняла его за гигантскую жутковатую морду, погладила мокрый нос. — Чем помочь? Говори скорее. Воды, еды… крови? — окончание вопроса задала в пустоту и от бессилия закусили губу.
Они появлялись еще несколько раз, каждый раз уменьшаясь в размерах, и это притом, что в помощь им прибежала пара-тройка ледяных, а затем Буря и десяток освобожденных из заточения мастеров. Треск разрядов усилился, к нему примешался грохот обвалившихся стен, чьи-то стоны и упрямая команда Врадора: «Генерала не вызывать».
Я вот уже десять минут не находила себе места, сжимала в руках торрон, смотрела
— А где это так весело? — неожиданно спросили у меня, и ловко увернулись от замаха. Ну, Мар-то ловко, а вот второй его помощник — не очень. Он стремительно покинул кузню, вышибив окно и часть стены. — Ося!
— Ой! — Мои руки аккуратно перехватили, торрон отобрали. Видать, чтоб не уронила, когда осознаю, на кого посмела замахнуться. Я оглянулась, вынырнув из видений маговской бойни. Посмотрела на пробой в стене, на демона, лежащего далеко за пределами двора, затем на похитителя дубинки. — Мар, это вы? Простите, я нечаянно.
— Понял, — кивнул он. Аккуратно положил дубинку на самую верхнюю полку и приказал первому подбитому помощнику отвести второго к жнецу. — Итак, где это происходит? — потирая руки, он указал на гладь портала и вкрадчиво сообщил: — Врать не стоит.
— А я и не буду. Это в Верхней Академии Мастеров.
Демон черной кляксой растворился в пространстве и тут же вновь стал плотным, а взгляд его укоризненным.
— Там тихо. И как в любой комендантский час, масса замерзших студентов в парковой зоне.
— Разули бы глаза, это не студенты, а стражи контроля. А бой идет возле портальной арки. Шпионы-оккупанты открыли проход в Саргон…
Ничего более добавлять не пришлось. Мар исчез и, слава угодникам, объявился в самом центре побоища. Оглянулся, сардонически расхохотался, издевательски медленно превратился в тень. Грохот стих, проклятья тоже. Вспышки еще продолжались минуты две или три, а затем наступила неприятная, холодящая душу тишь. Портальные окна вдруг стали уменьшаться. В смятении я подошла ближе и успела увидеть побитую, но живую четверку: Реггена, Врадора, Аре и Бурю, коим рогатый демон явно делал втык за безрассудство, недальновидность и наивную веру в собственные силы.
— Мы бы справились, — ответил бывший глава контроля, щуря целый глаз и пытаясь разлепить подбитый правый.
— Вас натравили на свору шавок, — ласково припечатал Мар, — в то время как волки…
Окна закрылись, не дав мне дослушать. Съежились до размера капли и вместо того, чтобы исчезнуть, вдруг объединились в одну, мелкую, тревожно дрожащую. У меня екнуло сердце, и под звон портала застучало в виске. И что-то мне совсем не хочется его открывать. По ту сторону может быть генерал, которому ничего нельзя рассказывать; герцогиня с вопросом: «Где Мар?»; недовольный Маррет, оторвавшийся средь ночи от своей невесты, или…
Капля умолкла.
Но лучше не стало. Она начала расти без моего на то согласия и вмешательства. Рывками и очень быстро. Серебряная гладь расплылась на все дверное полотно, дрогнула как от удара, разошлась, и в кузню из туманной пелены шагнул Регген, а следом три Врадора разной степени одетости. Первому я обрадовалась, хоть он и явился не в той одежде, в какой уходил, другим удивилась и пришла в замешательство, когда граф-задохлик приказал:
— Все собрать, — кивок на полки, — ее убить, — кивок на меня. — Кузню сжечь.