Голая суть

Перри Бонни Дж.

Пальцы Скайлер все еще помнили эту пряжу, как она вдевала ее в толстую вышивальную иглу. Мечты, мечты! Все ее мечтания пошли прахом, когда умер ребенок. К чужим детям зависти не было. У Скай оставалась одна лишь пустота.

У Золотого Початка и Резы родился сын. А сколько исполнилось бы ее ребенку? У него был бы первый торт по случаю дня рождения — с одной свечкой. И мороженое.

Снизу вверх ее пронзила острая боль. Та самая боль, которую она не выпускала наружу. Боль, которую она отказывалась разделить даже с Логаном. Шатаясь, она

двинулась на гребень холма, а потом наткнулась на Логана.

— Скай?

— Ты видел ребенка Золотого Початка?

— Да, это мой крестный сын, — проговорил он, схватив ее за руку и поворачивая лицом к себе.

На глаза ей чуть-чуть не навернулись слезы, но она сдержалась.

— Господи, до чего же ты храбрый!

Глаза его цвета голубиного крыла смотрели ей прямо в лицо.

— Не настолько храбрый, как ты, рискнувшая приехать сюда.

— А я позабыла, что тут их ребенок.

— Ты слишком переживала по поводу нашего. — Он ее обнял, как бы пытаясь оградить от горьких воспоминаний, погребенных глубоко в сердце. В раненом сердце, не желающем выздоравливать.

— Разреши мне помочь. Разреши мне разделить твою боль. Я так давно хотел сделать это, — прошептал он.

— Логан, я…

— Хо-хо, вот он идет! — крикнул кто-то снизу из долины.

Руки Логана непроизвольно опустились, и он стал вглядываться в территорию лагеря.

— Хойя, брат! — Мужчина, подпрыгивая на костыле, махал свободной рукой.

— Это Золотой Початок. — Обрадовавшись возможности отвлечься от мыслей о ребенке, Скай помахала рукой.

— Добро пожаловать, Скай. Мы ждем. — Золотой Початок знаком пригласил их сойти вниз.

— Ты в порядке? — спросил Логан, глядя ей прямо в повернутое к нему лицо. — Есть еще время передумать. Я могу отвезти тебя назад в Огасту и вернуться на пау-вау еще до темноты.

— Я уже здесь и собираюсь остаться.

Он глубоко вздохнул.

— Да будет так!

Слова эти показались инородными, чересчур торжественными. Логан никогда не разговаривал таким языком. Скай уставилась на него. Даже строгое выражение его лица выглядело сейчас по-иному. Он предупреждал ее, что на пау-вау она увидит незнакомца. Внезапно до нее дошло, что чем ближе они подъезжали к лагерю племени Осаге, тем более он становился похож на индейца. Одежда его не переменилась, но надевший ее прежний Логан остался в Огасте. Теперь говорил Волк. Перед ней стоял незнакомец из рода Волка.

Сомнение смешивалось с решимостью. Возможно, ей лучше было бы вернуться в Сен-Луи и работать над журналом, а не настаивать на поездке на пау-вау. «Слишком поздно, — напомнила она себе. — Ты уже здесь. И максимально этим воспользуйся».

С холма они спускались в молчании. А когда выбрались из рощицы, то к ручью уже двигались через строй обозначивших тропинку людей.

— Волк! Волк! — кричали они в знак приветствия.

Скай даже не представляла себе, что его так будут встречать.

— Да ты тут что-то вроде героя!

—

Все, кто выжил, уже герои, — произнес он, пожимая по пути как можно больше рук и ведя другой рукой «Харлей».

Когда они подошли к песчаному берегу ручья, он рывком завел мотор.

— Садись и держись крепче, иначе мы промокнем!

К величайшей радости многочисленных зрителей, Логан дал газ. На сапоги ее полилась вода, заодно намочив джинсы. А в лицо прямо-таки полил дождь. Она стала трясти головой, только-только сообразив, что, торопясь поздороваться с Золотым Початком, она оставила шлем привязанным к мотоциклу. Они промчались через ручей и очутились на том берегу.

За ними прямо по воде бежали радостные индейцы племени Осаге.

— Волк! Волк!

Они, наконец, проехали прибрежную полосу и очутились на твердой почве, и тут Логан сбросил скорость до минимума. Улыбающиеся люди собрались вокруг, махали руками, трогали его пальцами. И ее тоже.

Золотой Початок проковылял через толпу и подал руку Логану.

— А я все гадал, сумеешь ли ты приехать до захода солнца, — сказал Золотой Початок, в знак приветствия похлопывая Логана по плечу. — Добро пожаловать, Крадущийся За Добычей Волк!

— Крадущийся За Добычей Волк? — она произнесла его имя прежде, чем сообразила, что за слова сорвались с ее уст.

— Так зовут твоего мужа. — Рука Золотого Початка разрезала воздух, как секач.

Она была застигнута врасплох, узнав племенное имя Логана. Итак, она вышла замуж за Крадущегося За Добычей Волка, или, точнее, она вскоре собирается разводиться с Логаном Крадущимся За Добычей Волком.

— А ты мне говорил, что «К» в твоей фамилии — это инициал, — проговорила она, стиснув зубы, но одновременно улыбаясь.

— Я солгал. — Логан передал «Харлей» молодому Осаге лет пятнадцати. Тот горделиво выпятил грудь колесом, приняв мотоцикл под свою опеку.

— Зачем же ты солгал?

— А как бы ты отнеслась к незнакомцу, которого встретила в лесу с таким именем — Логан Крадущийся За Добычей Волк?

Она вынуждена была согласиться с ним.

— Мы потом поговорим об этом, Крадущийся За Добычей Волк.

— Гораздо позже. Когда останемся одни.

Протянутая рука Скай переходила, словно мяч в полете, от одного родственника Волка к другому. К величайшему своему облегчению, она наконец-то увидела знакомое лицо — тетю Титу.

В волосах Титы, разделенных ровным пробором и собранным на затылке в виде пучка-«восьмерки», не было и намека на седину. Рост у пышногрудой Титы составлял всего лишь метр пятьдесят три, но судя по тому, как перед ней расступались люди, давая ей пройти, Скай сделала вывод, что Тите положено выказывать величайшее уважение.

— Скай! — Тита взяла в руки обе руки Скай, пожимая их в знак чистосердечного приветствия. — Прости наших любопытных. Столько людей из нашего рода с нетерпением ждали твоего приезда! Я знала, что ты больше не позволишь Волку ездить одному.