Голоса за стеной
Шрифт:
Ребята подошли к седобородому.
— Скажите, пожалуйста, — обратился к нему Андрюша, — что делает этот человек? — и кивнул на рыжебородого.
— Аллах его знает, мальчики, — пожал плечами седобородый.
— Кто он такой? — спросил Андрюша.
— Понятия не имею. Тут вообще никто никого не знает. Видите, сколько народу суетится? — и он указал на снующих по залу людей. — Сотни три, не меньше. Это чиновники Правителя. Такая у них работа.
— А почему петли на дверях у вас ржавые? — спросил Севка. — Дворец, а такой непорядок.
— Ими никто не пользуется, мальчики. Сюда можно попасть,
Слушая седобородого, Севка с трудом сдерживал смех. Андрюша старался быть серьезным, хотел понять, куда же это они попали.
— Смехота, Андрюха! — качал головой Севка. — В классе расскажи — не поверят. Рыжебородому-то с виду лет тридцать, не больше. Во дает! Он похож на нашего слесаря-сантехника из домоуправления. Его так все и зовут: «товарищ Шабашник». Мама говорит, что без рублевки в зубы с места не сдвинется.
— Пойдем на разведку, — сказал Андрей.
И они двинулись по Дворцу. Их удивляло бесконечное количество коридоров и закоулков, множество дверей, на которых висели надписи: «Комната Дураков», «Комната Доносчиков», «Комната Сочинителей Ненужных Бумаг». На одной двери не было никакой надписи. Они остановились. Снаружи торчал ключ. Севка хотел было вытащить его, чтобы заглянуть в замочную скважину, как вдруг она заговорила:
— Я — Замочная Скважина. Прошу вас, не трогайте ключ. Мне больно, когда его трогают. Каждый норовит вынуть его, чтобы заглянуть, повертывают, царапают меня и причиняют боль. Вы просто входите.
Ребята переглянулись. Андрюша взялся за дверную ручку. Вдруг наверху, на незамеченном ими раньше табло красным светом вспыхнули слова: «Запретная комната. Любимые герои Правителя».
Но это не остановило Андрюшу, ему не терпелось раскрыть тайну Тестомесов, поэтому он решительно распахнул дверь.
В комнате сидели люди и громко разговаривали, похоже, спорили. Они не обратили внимания на вошедших ребят. На подоконнике устроился человек в белом хитоне. На ногах у него были сандалии, ремешки их вились вокруг щиколоток. Он щурил свои маленькие глаза, ковырялся в носу и хихикал.
— Что ваши подвиги против моих! — говорил он, обращаясь к остальным. — Я сжег одно из семи чудес света — храм Артемиды Эфесской еще в 356 году до вашей эры! Понимаете — до вашей! Я сделал это в день рождения Александра Македонского. Жители Эфеса приняли решение предать мое имя забвению. Дудки, ничего не вышло у них, — снова хихикнул он. — Я, Герострат, и поныне в памяти людей!..
— Ну и какой толк? — отозвался мрачный детина огромного роста в красном камзоле и в красном колпаке. — Я пытал Джордано Бруно. Привязывал его к столбу и поджигал хворост в костре, на котором сгорел этот еретик. А толку-то что? Сжигать надо не храм, а идеи.
— Все вы мелкота, — загоготал человек в солдатской
Жевавший улыбнулся.
— Ну и компания! — шепнул Севка. — Дать бы им по глазам из самопала, — и он потянулся к рюкзаку, где лежал его самопал, заряженный сухими вишневыми косточками.
Но Андрюша удержал его руку.
— Не нужно Севка. Будет много шуму, а толку никакого. Все испортим. Ведь наша главная задача — узнать тайну Тестомесов. Помнишь, что сказал Май? Идем отсюда, — но прежде чем уйти, он записал в свой словарик: «Выяснить, кто такие Герострат, Че Гевара и Виктор Хара…»
Они еще долго петляли по коридорам Дворца, пока не наткнулись на дверь, выходившую во внутренний двор. Там стоял деревянный флигель с вывеской «Прочие». Поднявшись по невысокому крылечку, они вошли внутрь и очутились в большой светелке. Посредине стоял стол, горели три свечи, а вокруг сгрудились люди и о чем-то негромко говорили. Вскоре Андрюша и Севка поняли, что это те, кто обслуживает Дворец, — Столяр, Аптекарь, Конюх, Книготорговец, Электрик, Зеленщик, Переплетчик и Садовник. Все они были связаны с внешним миром, поскольку этого требовала их профессия, и хорошо знали, в каких заботах пребывает народ. Сейчас у них было что-то вроде тайного собрания. Каждый выступал и с гневом говорил о том, что в городе не выпекают хлеба, народ возмущен. Причина тому одна: все Тестомесы схвачены, скованы одной цепью, их пригонят сюда сегодня вечером и запрут в Летнем Дворце. Временно. Пока для них будут строить отдельный Дворец-Изолятор. Но зачем все это и что предпринять — никто толком ничего сказать не мог.
— Освободите Тестомесов, устройте им побег, — вмешался в разговор Севка.
— А вы кто такие и откуда? — спросил Книготорговец, разглядывая ребят.
— Мы здесь по делу, — ответил Андрюша.
— Из СССР, — добавил Севка.
— Мы не знаем такой страны, — сказал Аптекарь.
— Как не знаете? — возмутился Севка.
— Видите ли, — заговорил Столяр. — У каждого, кто попадает в этот Дворец, по приказу Правителя отнимают многие слова, которые начинаются на «С» и на «Р».
— Вам нужна Революция, чтобы завоевать Свободу, — сказал Севка.
— А что это такое — Революция, Свобода? — спросил Зеленщик. Руки и одежда его пропахли землей и овощами.
— Мы же объяснили вам, — обратился Электрик к Андрюше, — что не понимаем значения многих слов на «Р» и «С». Эти слова у нас украдены и заперты в Книге Главного Предсказателя.
— Чтобы эти слова вернулись к нам, они должны исчезнуть из Книги Главного Предсказателя, — промолвил Переплетчик. — Но как это сделать, мы не знаем: Книга хранится в тайнике. Главный Предсказатель очень хитер и верно служит Правителю.