Голубая луна
Шрифт:
— Пожалуйста.
На секунду он мне даже понравился. Пока я не вспомнила, зачем он здесь. Я убрала руку так, чтобы он не мог до нее дотянуться.
— Конечно. Хорошо. Как хотите, — пробормотала я. — Но почему вас это так интересует?
— Потому что в вашем образцовом городке, возможно, проблемы посерьезнее, чем один взбесившийся волк.
Глава 7
Услышанное мне не понравилось. Но за последнее время я услышала много неприятного.
—
Манденауэр взглядом просканировал границу леса, окружавшего город. Он держался напряженно, словно олень, который только что услышал шаги человека, и замер, словно изваяние, готовый в одно мгновение сорваться с места, едва запах опасности достигнет подрагивающих ноздрей.
За исключением того, что Манденауэр был слишком вышколен, чтобы дергаться.
Я не смогла удержаться. Даже понимая, что волк никогда не подойдет так близко к городу, я проследила за взглядом охотника. Несмотря на летнее солнце, густой лес не позволял свету проникнуть дальше нескольких первых рядов деревьев.
Когда я снова взглянула на Манденауэра, он смотрел на меня.
— Бешенство распространяется как эпидемия, детектив, что вполне может стать проблемой. Пойдем?
Он ступил на тротуар и вежливо ждал, пока я присоединюсь к нему. Я не двинулась с места.
— Это не бешенство.
Его недовольство быстро скрылось под маской невозмутимости.
— И как вы это определили?
— Поискала про бешенство в интернете. Это не сложно.
— Конечно, нет. Все знания Вселенной теперь есть в интернете.
Я заподозрила, что он язвит — уж мне ли не знать — но на его лице ничего похожего не отразилось.
— Судмедэксперт? — поторопил он.
— Следуйте за мной.
Мы прошли по непривычно пустынным улицам Минивы. Три часа дня. Куда все подевались?
Когда мы проходили мимо «Стрижки и завивки», Тина Уилсон высунула наружу блестящую золотисто-каштановую голову.
— Джесси! — Она махнула мне, чтобы я подошла ближе. — Что это я такое слышала о бешеном волке?
В Минивской средней школе Тина училась на два класса старше меня. Она была популярной, хорошенькой и миниатюрной. Так как ко мне ничего из перечисленного не относилось, я удивилась, что она знала мое имя. «Стрижка и завивка» принадлежала ей, и Тина проводила свои дни, делая всех красивыми — по крайней мере, пытаясь.
По вполне очевидным причинам, моя нога никогда не ступала в это место.
— Нет никакого бешеного волка, — успокоила я.
А что есть на самом деле, я понятия не имела, но делиться этим с ней было не обязательно. Предполагалось, что мы будем держать все в тайне. Очевидно, получается у нас не очень хорошо. В маленьких городках вроде Минивы хранить секреты — задача чертовски близкая к невыполнимой. Но я надеялась, что у нас будет больше одного дня спокойствия.
Тина стрельнула глазами в Манденауэра:
— Кто это?
Манденауэр поклонился:
— Мадам, я охотник-следопыт, нанятый вашим Департаментом
— Волков? — пискнула она. — Вы хотите сказать, он не один?
— Здесь полно волков, Тина. Тебе это известно. Но они не заходят в город. Они боятся нас больше, чем мы их.
— Именно это я всегда и слышу, когда происходит нападение или драка. Хотя это не помогло Карен Ларсон, не правда ли? — резко произнесла Тина и хлопнула дверью у меня перед носом.
Я потерла затылок. Не очень-то хорошо я справилась с успокоением населения. У меня начало зарождаться легкое подозрение насчет того, насколько скверно могут пойти дела.
— Бешеные волки агрессивны, — проворчал Манденауэр. — Они появятся в городе. Они будут нападать на людей. Они будут нападать на все подряд.
— Я думала, мы установили, что это не бешенство?
— Вы установили, детектив, но если мы имеем дело не с бешенством, то с чем тогда?
На это у меня ответа не было.
Манденауэр коротко кивнул и позволил мне проводить его за угол, дальше по улице и в офис судмедэксперта. Клайд, Боузмен и его секретарша все еще были там. Когда мы вошли, они все нахмурились.
Клайд почему-то не жевал табак и оттого был раздражительнее обычного.
— По-моему, я велел тебе отвезти его на место происшествия.
— А он попросил меня привести его сюда.
Глаза Клайда сузились:
— Кто ваш начальник, детектив?
Ну все, хватит с меня.
— Знаешь что? — Я плюнула на все и направилась к двери. — Занимайся с Ларчем [3] сам. У меня полно работы.
3
Ларч— дворецкий огромного роста из сериала «Семейка Аддамсов», зомби.
Манденауэр положил ладонь на мою руку. И получаса не прошло, а он уже второй раз так делает. Я не большой любитель прикосновений. Они заставляют меня чувствовать себя неловко. Я что, должна прикоснуться в ответ? Оставить все как есть? Отойти?
— Останьтесь, мисс Маккуэйд. Пожалуйста. У меня к вам множество вопросов.
— «Мисс?» — фыркнула крошечная секретарша.
Ну что ж, это только заставило меня захотеть остаться.
— Ладно. — Я пожала плечами, и его ладонь соскользнула с моей руки. — Хорошо.
Губы Манденауэра дрогнули. Это была улыбка? Да нет, просто отрыжка, наверное.
— Что ж, шериф. — Он повернулся к Клайду. — Я слышал, что трупов, которые я мог бы осмотреть, нет.
Клайд нахмурился.
— Зачем вам понадобилось на них смотреть? Идите волков отстреливайте.
— Всему свое время. Мне нравится знать каждую мелочь о своей добыче.
— Это волк. Что там знать?
Манденауэр проигнорировал его и повернулся к Боузмену:
— Что вы обнаружили, когда осматривали тела?