Гордость завоевателей

Зан Тимоти

Двое ближайших охранников остановились, по-прежнему целясь из импульсных ружей.

– Прикажи им положить оружие, – шепнул Фейлан Тирр-джилашу, поворачивая лицо в сторону и зажмуривая правый глаз. – Немедленно.

Тирр-джилаш сделал глубокий вдох и крикнул:

– Казар!

В ответ оба импульсных ружья выстрелили одновременно.

Фейлан, продолжая крепко держать пленников, отчаянно моргал – левый глаз почти ослеп от пурпурной вспышки. Почти – но не совсем, не так, как в прошлый раз в камере. Возможно, потому, что сейчас Фейлан предусмотрительно

отвернулся. Он слышал и даже неясно видел двух джирриш, бегущих к нему. Фейлан ждал, перенеся вес на левую ногу. И когда джирриш оказались рядом, он открыл правый глаз и изо всех сил ударил первого в туловище.

Охранник рухнул на землю, словно куль с мукой, подняв тучу красной пыли. Второй джирриш что-то прохрипел, снова вскидывая ружье и пытаясь остановиться. Однако ни того ни другого он не успел доделать до конца. Второй пинок опрокинул его на землю, но и сам Фейлан не удержался на ногах. Человек ловко перевернулся, сумев ничего себе не повредить при падении.

– Это было не очень умно. – Фейлан снова сдавил горло Тирр-джилаша. – Ты разве не понял, что я готов убить вас на месте?

– Я понять.

– Хорошо. Теперь попытаемся еще раз, да? И на сей раз все должно быть как надо. Иначе я прикончу и тебя, и твоего техника, и остальных.

– Джирриш не ошиблись, – отозвался Тирр-джилаш. – Вы коварные убийцы.

– Ты чертовски прав, мы такие и есть, – согласился Фейлан. – Но тебе решать, чем все это кончится. Так что?

Он почувствовал, как Тирр-джилаш снова набрал в грудь побольше воздуха.

– Шалирр и крр'арреа маззаспирр акирр'тирр и паррсавва крри, – приказал он. – Парр'ве киррти.

Одна из серых палок, направленных в их сторону, дрогнула.

– Киррти суварр? – спросил кто-то из джирриш.

– Парр'ве киррти, – повторил Тирр-джилаш.

Джирриш обменялись еще полудюжиной восклицаний. Фейлан продвигался к кораблю, снова на всякий случай закрыв правый глаз. Он заметил, что трое джирриш, охранявших белую пирамиду, вышли из своих куполов, однако они, похоже, не намеревались покидать пост и приближаться к остальным.

А в следующий момент, к удивлению Фейлана, оружие, только что направленное на него, оказалось лежащим на земле.

– Так что вы решили? – спросил он.

– Тебе позволено уйти, – ответил Тирр-джилаш. – Они согласны.

Фейлан мрачно улыбнулся. Ну конечно. Он повидал слишком много джирриш, чтобы хоть на минуту поверить им. Они, ясно дело, приберегают какой-то козырь в рукаве – возможно, даже атаку в верхних слоях атмосферы. Что ж, оказавшись в воздухе, он по крайней мере сможет попытать удачи в бою.

К тому времени, когда Фейлан и двое его невольных спутников достигли трапа, группа джирриш, стоявшая возле мрашанского корабля, отошла на некоторое расстояние.

– Ты оставишь нас здесь? – спросил Тирр-джилаш, когда Фейлан втащил его и техника по трапу на корабль.

– Это зависит от того, удастся ли тебя связать, – отозвался Фейлан, взглядом окидывая коридор.

Никого не видать. Шагнув

к пульту управления люком, Фейлан нажал локтем на кнопку. Люк начал закрываться; в этот момент Фейлан отпустил и сильно толкнул техника. Тот не удержался на ногах и рухнул в проем. Прежде чем люк полностью закрылся, Фейлан успел заметить, как джирриш катится по трапу.

– Лежать, – приказал Фейлан Тирр-джилашу, укладывая его на пол. – Лицом вниз. И не шевелись, не то шею сломаю.

Тирр-джилаш молча повиновался. Не спуская с него глаз, Фейлан сорвал с себя костюм и рукавами связал руки Тирр-джилаша за спиной.

– Отлично, – похвалил он себя, рывком поднимая джирриш на ноги. – Идем.

Рубка управления находилась в конце коридора.

– Сиди здесь. – Фейлан толкнул Тирр-джилаша в кресло и связал ему ноги штанинами смирительного костюма. Сквозь купол рубки ярко светило восходящее солнце, его блики играли на непривычных для человеческого глаза изогнутых консолях мрашанского корабля.

Лазеры джирриш способны поражать цель сквозь обзорный купол корабля, точно так же, как через стеклянную стену камеры. Но с этим Фейлан ничего не мог поделать – разве что улететь до того, как снайперы займут позиции для стрельбы. Пожелав себе удачи и пригнув голову, Фейлан уселся в пилотское кресло и включил двигатели.

Они заработали с тихим гулом. Фейлан внимательно считывал показания приборов, вспоминая, чему учили в академии. Контроль подачи топлива… вот здесь? Фейлан осторожно двинул рычажок назад, и голос двигателей за его спиной поменял высоту и ритм, превратившись в знакомое прерывистое жужжание.

Пока все в порядке. Подготовка к взлету: проверено. Активация гипердвигателя и мониторов внутреннего контроля: проверено. Проводники «Айсфайр» приведены в готовность – подтверждено…

Позади раздался слабый звук. Фейлан поднял глаза и начал было оборачиваться…

И отшатнулся, вжавшись в мягкую спинку кресла. Менее чем в метре от его лица прямо в воздухе плавал джирриш – в полный рост.

У Фейлана перехватило дух, мышцы свела судорога, словно от удара электрического тока. Джирриш был мертвенно-белым и совершенно нематериальным, хотя и отчетливо видимым, до малейших деталей. Он парил, то и дело уходя головой или плечом за колпак рубки, словно привидение из сказок, вроде тех, которые Арик любил рассказывать брату в детстве. Губы джирриш двигались, и словно с огромного расстояния до Фейлана доносились слова…

И вдруг будто раскаленная игла вонзилась в его правое плечо.

Фейлан резко обернулся. Рядом стоял Тирр-джилаш, и его язык еще не до конца вернулся в рот. Та часть смирительного костюма, которой были связаны ноги джирриш, сейчас висела лохмотьями.

По плечу Фейлана побежала кровь.

– Проклятье! – прорычал человек, вскакивая с кресла и обеими руками хватая Тирр-джилаша за плечи.

Вернее, пытаясь схватить. К изумлению Фейлана, его правая рука вдруг точно свинцом налилась. Он еще раз попытался вскинуть ее – безуспешно.