Гордячка
Шрифт:
Постепенно обучаясь у мадемуазель Гаронн делать выкройки, снимать мерки, она стала думать о собственном магазине. Ведь она ничем не хуже француженки. Придумает себе необычное имя и станет принимать богатых клиенток. Тогда и руки Миракл сильно пригодятся ей, и ее тонкий вкус. Она сможет забрать девочек к себе в Лондон, отдать их в хорошую школу...
Прошло уже полгода с тех пор, как Несси рассталась с сестрами, и все это время она боялась написать тетушке Аннабель, ведь Рози могла не пережить дороги, и ей было страшно узнать правду. Она ходила вокруг почты, так и не отправив письмо. Но сегодня... сегодня она знала, что с
“Дорогая леди Анабель, — писала она тетушке, — я хочу сообщить вам, что со мной все хорошо. Я долго болела, но теперь вполне здорова и счастлива. Умоляю вас сообщить мне о здоровье моих сестер. К сожалению, забрать их я пока не могу, но я всеми силами буду стараться что-нибудь придумать, чтобы снять с вас этот груз.
Ванесса”
Ожидая ответа, она продолжала учиться у мадемуазель Гаронн. Целыми днями сидя за плетением украшений и вышивками, она успевала помогать ей обслуживать клиенток, предлагать фасоны и раскраивать ткани. Это все скоро пригодится ей. В своих мечтах она уже знала, как обустроит свой салон, где будет заказывать ткани, каких девушек наймет себе в помощницы... Она видела, как украсит спальни сестренок, особенно Пейшенс и Рози. Ее девочки будут самые модные и красивые! И, хоть она и не стала герцогиней, они не станут больше жаловаться на жизнь.
Спустя какое-то время Ванесса предложила мадемуазель Жюли шить платья для кукол, и идея эта была поддержана ее покровительницей, ставшей почти подругой. Теперь, когда они вечерами обсуждали вечерние туалеты маркиз и герцогинь, стараясь вместе придумать что-то необычное, Несси окончательно возродилась.
— Одежду для кукол можно шить из обрезков тканей, — сказала мадемуазель Гаронн, — это очень выгодно. Я даже думаю, что нужно выделить на это специальную швею. А вы можете в свободное время украшать платья бисером и жемчугом.
Кукольная коллекция была выставлена в витринах рядом с отрезами лучших тканей. Самые богатые женщины Лондона привозили в магазин своих дочерей, чтобы заказать или купить бальное платье для их кукол.
...
Однажды, когда Ванесса сидела в магазине и делала эскизы для чайного платья, колокольчик зазвенел, и в магазин вошла пожилая дама с куклой на руках.
Кровь застыла у Ванессы в жилах. Она задохнулась, испугавшись так, будто увидела привидение. Прямо перед ней стояла старая герцогиня Нейфил, совсем старуха, с трясущейся головой и влажными глазами. Где та красивая пожилая дама, что Ванесса увидела год назад? Леди Нейфил прошла в салон, не заметив вжавшийся в стену Ванессы. Молодая модистка подбежала к герцогине:
— Что угодно миледи?
Герцогиня подняла голову, отрывая взгляд от куклы. Куклу Ванесса тоже узнала. Это была кукла Рози, маленький мальчик с настоящими каштановыми кудрями.
— Мне нужно сшить одежду для моего сына, — сказала герцогиня, сажая куклу на стол, — он очень бойкий ребенок, все рвет и пачкает.
— А где же ребенок? — растерялась модистка.
— Как вот же он, — герцогиня указала на куклу, — мой сыночек Лайнел.
Ванесса сдержала готовый вырваться крик. На глазах ее выступили слезы. Ей хотелось исчезнуть, никогда не видеть
Модистка внимательно смотрела на пожилую даму. Тут вышла мадемуазель Гаронн, и подошла к герцогине.
— На вашего сына у нас есть готовая одежда, если пожелаете, можете примерить, и мы сошьем для него самые лучшие модельки.
— Да, да, желаю.
Мадемуазель Гаронн и леди Нейфил стали переодевать куклу, и герцогиня нахваливала своего “сыночка” Лайнела за то, что не шалит.
— Он такой непоседа бывает, вы не представляете, — говорила она, — вот побежит, и обязательно разобьет коленку! Не так давно спускался по лестнице и упал. Видите? — она указала на совершенно чистый лоб куклы, — свежий шрам. И вот так постоянно!
Тут снова звякнул колокольчик и в магазин вошел лорд Френсис собственной персоной.
— Мама, — обратился он к леди Нейфил, — ты уже выбрала одежду для сына?
— Твой брат еще не готов идти, — ответила леди Нейфил, оборачиваясь к лорду Френсису, — еще три примерки и мы будем готовы. Если он, конечно, не начнет опять капризничать. Ты же знаешь, как он не любит много переодеваться!
Ванесса спряталась за штору и стояла тихо-тихо...
Какое счастье, что она не вышла за лорда Френсиса! Она вцепилась в волосы дрожащими руками. Какое счастье, что она не видит постоянно, как леди Нейфил баюкает своего “сыночка”!
Какой-то мистический ужас закрался ей под одежду, заставляя дрожать всем телом. Прошлое ворвалось в ее размеренную спокойную жизнь. От прошлого невозможно сбежать, оно часть нее самой! Лорд Лайнел, лежавший на диване с простреленным сердцем, а теперь превратившийся в куклу, лорд Френсис, спокойно смотревший на сумасшедшую мать.... Видимо он привык уже к ее причудам, раз так просто позволяет играть в эту страшную игру! Это все ее, Ванессы, прошлое, перешедшее в настоящее, созданное ее руками... Она прошла по головам, не заметив, как оставила позади себя разбитые жизни. Она не хотела этого, но ее корысть и жажда славы и денег сделали это за нее...
Звонок снова звякнул. Это леди и лорд Нейфил покинули магазин.
— Странная леди сделала такой огромный заказ! — услышала Ванесса слова мадемуазель Гаронн, — Ванесса, ты где? Нужно срочно пошить одежду для куклы леди Нейфил!
Несси выступила из-за занавески и мадемуазель Жюли отпрянула от нее, таким бледным было лицо ее помощницы.
— Нет, — тихо сказала Ванесса, — я не буду шить одежду для лорда Лайнела.
Тут губы ее посинели, глаза закатились, и она упала к ногам перепуганной модистки.
Глава 10. Невеста
— Я прошу прощения...
Ванесса сидела на софе для клиенток и терла виски. Рядом сидела Жюли Гаронн и держала стакан с водой.
— Тебе точно лучше? Ты так испугалась сумасшедшей старухи?
Глаза француженки горели любопытством, но Несси не готова была его удовлетворить.
— Я... — Несси встала, пошатнулась, но удержалась на ногах, — я хочу прогуляться по городу. Схожу на почту. Если у вас есть доставка, могу занести.