Город заблудших
Шрифт:
Лифт поднимает меня наверх, и я оказываюсь посреди коридора, отделанного тиком и красным деревом. В тот момент, когда я вижу Саманту, я понимаю, что меня занесло в другую лигу.
Она ждет меня в ротанговом кресле, которое стоит возле пальмы в горшке. Белый сарафан, сандалии на завязках. Вокруг щиколотки – тонкая золотая цепочка. Волосы собраны в хвост на затылке.
– Надеялись застать меня в пижаме? – спрашивает Саманта, как только я выхожу из лифта.
– Вроде того.
– Что ж, в любом случае вы бы остались с носом. Пижам я
– Мне нравится держать людей в напряжении, – отзываюсь я.
– Ничуть не сомневаюсь.
Она встает и подходит ко мне. Слишком близко. От ее запаха голова кругом. Кажется, я могу от него опьянеть в стельку. Целую секунду я опасаюсь, что вот-вот озомбею. Однако в этот раз все иначе. Это не голод, но определенно желание.
Саманта смотрит мне прямо в глаза, изучает мою физиономию.
– Я уже начала думать, что не нравлюсь вам.
– Это вряд ли, – выпаливаю я, не успев подумать.
Она улыбается:
– Вот и славно.
Я беру себя в руки.
– Но я здесь не поэтому.
– Конечно, нет, – вздыхает она. – Пойдемте. Здесь есть комнаты поудобнее.
По широкому коридору Саманта ведет меня в гостиную. Темные деревянные полы, кованное железо, витражные стекла. Помещение – что-то среднее между мавританским замком и музеем искусств. На стенах висят азиатские и африканские маски. Как у Неймана и Габриэлы, здесь полно игральных карт. Только они не засунуты как попало в дверные косяки. Из них выложены целые коллажи, будто каждая – кусочек мозаики. На одной из стен висят карты из какой-то старинной колоды, словно миниатюрные портреты.
В следующей комнате полно плюшевых кресел и диванов. На балкон из пентхауса ведут французские двери. Туман так близко, что его можно потрогать. Океана за ним не видно, только запах в воздухе намекает на то, что он рядом.
– А к чему карты? – спрашиваю я и иду за Самантой к дивану. – Не знал, что сейчас они так популярны.
Она бросает на карты взгляд:
– Что-то вроде системы безопасности.
Подобное и мне приходило на ум, когда я увидел надпись на футболке Габриэлы. Просто надпись, а все-таки она делает хозяйку невидимой. Похоже, магия – больше метафора, чем что-то реальное. Как, например, камуфляжная майка, чтобы скрыться от чужих глаз, или воображаемый телефон, чтобы позвонить по настоящему. Все карты, которые я вижу, старше «десятки».
– Глаза и уши? – спрашиваю я, думая, что уловил суть.
– Нет, – отвечает Саманта, – но я догадываюсь, почему вы так подумали. Однако карты скорее… – она замолкает, подыскивает правильное слово, -…создают помехи. У всех карт есть индивидуальность. Лучше всего карты Таро, но игральные действуют практически так же. Некоторым покажется, что мы сидим в переполненной людьми комнате. Сквозь такую защиту мало кто может увидеть действительность.
– Надо же. А я думал, что у всех вас
– Что ж, мне жаль, но вы ошибаетесь. Если говорить о фетишах, то я предпочту чулки в сеточку и кожаный корсет. Однако, как бы мне ни хотелось, все же я не думаю, что вы пришли поговорить со мной именно об этом.
Воображение тут же подсовывает мне образ Саманты в чулках и коже. Видение настолько мощное, что на несколько секунд выбивает меня из колеи.
– Нет, – наконец говорю я, – мне нужно поговорить с вами о Джаветти.
– Так я и думала. Он что-то натворил? Клянусь, этот человек как пятилетний ребенок с гранатой.
– Он оторвал руку парню в отеле возле аэропорта.
– И все?
– Тот человек был моим другом.
Она замирает, выражение ее лица смягчается.
– Простите. Я… я знаю, мои слова показались вам черствыми. Это нечто вроде защитного механизма, и иногда я кое-что забываю. Например, как… Мне очень жаль.
– Вы тут ни при чем, – говорю я. Не знаю, что она собиралась сказать, но вопросов задавать не собираюсь.
– Могу я чем-нибудь помочь?
На ум приходит сразу с десяток вариантов, но ни один из них не приведет меня к Джаветти.
– Вы когда-нибудь слышали об «Империал Энтерпрайзес»?
Саманта изгибает бровь:
– А вы неплохо потрудились.
– Ну так как? Слышали?
– Сандро сколотил целое состояние и основал не меньше дюжины компаний, чтобы поддерживать свои капиталовложения. Большинство из них легальны, но некоторые – нет.
– Так это его компания?
– Да, одна из них. Наверняка есть и другие, о которых мне ничего неизвестно. Думаю, он использует «Империал» для торговли недвижимостью в Тихоокеанском регионе, но это лишь догадка.
– Как вы об этом узнали?
Она смотрит на меня взглядом, который так и орет «Не будь идиотом».
– Я за ним слежу. Мне казалось, это очевидно. Когда-то мы были заодно. Но теперь все в прошлом.
– До сих пор к нему неравнодушны?
– Я вас умоляю! Сандро – вчерашний день. Я порвала с ним всякие связи давным-давно.
– И когда конкретно?
Нельзя не заметить, как она двигается, как себя ведет. Она уверена в себе – это без вариантов. Но под всем этим скрывается что-то еще. Что-то не совсем правильное. Есть у меня по этому поводу одна мыслишка, но я хочу услышать это от нее.
– Моей грубости нет оправданий, – говорит Саманта, меняя тему. – Не желаете чего-нибудь выпить? Наверняка вы решили, что я ужасная хозяйка.
Она убегает в кухню. Я иду за ней.
– Нет, спасибо.
– А мне не помешает добавка. – Она наливает в чашку чай из серебристого чайника на плите.
Я пробую зайти с другой стороны:
– Ну и чем всем кончилось?
Она вздрагивает:
– Ничем хорошим. С самого нашего знакомства Сандро искал бессмертия. Нечто вроде источника вечной молодости. Однако полного успеха так и не достиг. По крайней мере не для себя.