Государь Руси
Шрифт:
С другой стороны, сразу застолбить земли по Эльбе и Одеру – это круто и перспективно. В том числе и в плане выхода к крупным серебряным месторождениям. А Ярослав помнил, что в горах по верхнему течению этих рек в ранее Новое время было открыто много крупных серебряных месторождений. Где конкретно – бог весть. Но где-то там. Кроме всего прочего, влезание в дела ободритов сейчас позволяло в перспективе ему занять все земли вдоль южного побережья Балтийского моря. Вплоть до Карпат. И это – не Урал. Это плодородные земли с хорошей логистикой по многочисленным
Но как это все занимать? Кем?
Предлагать ободритам условия, такие что и для кривичей, радимичей и дреговичей? Но не излишняя ли это спешка? Он ведь совсем ничего не знает об их политической обстановке. Да и на кого там опираться? Тем более, что легион у Ярослава пока лишь один и разрывать его между столь удаленными территориями он не хотел. Да и примут ли ободриты его власть в том ключе, в каком он ее желал там утверждать?
Так или иначе, но поговорили они вполне продуктивно и интересно. Государь специально вел дискуссию в максимально конструктивном ключе. И подчеркивал раз за разом, что он не против помочь. Надо только понять, как во всей этой заварухе его интересы будут отражены.
В конце концов, после трехчасовой беседы, он предложил подождать ярмарки, на которую, по его сведениям, приедут послы из Саксонии. И продолжить переговоры уже в трехстороннем ключе. А заодно у них будет еще время, чтобы походить, понаблюдать, подумать. И посмотреть на тренировки легиона и ополчения. Ради чего Ярослав даже задумал провести маневры специально для них в нарушении плана учебных мероприятий.
Глава 9
867 год, 28 сентября, Константинополь
– Вот ведь неугомонный стервец… – мрачно произнес Вардан.
– Василий? – Без всяких подсказок догадался Фотий. – Что он на этот раз учудил?
– Дом Сарантапехос объявил о создании Legio I Hellas уже официально. И у них есть тысяча комплектов единообразного снаряжения. Кольчуга, шлем, щит, меч, копье и эти, как их, легкие дротики.
– Спики?
– Да. Ну и пилумы.
– Василий поставил?
– А кто еще мог это сделать? – Удивленно выгнул бровь Вардан. – И как у него так получается, что доспехи все выходят один к одному?
– Сказывают, что он использует ремесленные приемы старой Империи.
– А мы их не можем использовать? Вот ты, например, на каком-нибудь монастырском подворье не можешь развернуть выделку тех же кольчуг?
– Не хочу даже пытаться, – покачал головой Фотий. – Мои лазутчики рассказывали мне о том, как дела устроены у Василия. И я, признаться, мало что понял из их слов. У него голова просто иначе работает.
– Так переманить его людей. В чем проблема то?
– Хотел я Матвея Кудеяра переманить. Его ведь Василий от дел отстранил. Дескать тот обиды ему учинил. Взятки брал, да делами не занимался. А ведь он стоял за всеми теми цехами, что сейчас трудятся.
– Ну? И в чем загвоздка?
– Пьет он.
– Так нового пошли.
– Посылал. Вроде как духовника. Хотел сманивать в паломничество на замаливание грехов в сам Иерусалим. Но не пускают родичи. Сказывают – совсем дурным стал, опасно де, на людей кидается.
– Раскусили?
– Видно, так. А к другим знающим я пока подхода не нашел. Они после этой попытки с Матвеем очень насторожены.
– И что будем делать с этим новым легионом?
– А что, он правда легион? Собрать тысячу людей да снарядить их доспехами и оружием – не значит получить легион.
– Пока – это просто сброд. Но этот сброд ходил с Василием в Александрию и Иерусалим. И он выставил им не только оружие с доспехами, но и инструкторов. Да. Так он называет людей, которые станут заниматься подготовкой воинов.
– Плохо, – после небольшой паузы произнес Фотий.
– Плохо? – Удивленно переспросил Вардан. – Это полный… – и разразился весьма цветистой матерной тирадой. – Ты хоть понимаешь, что этот легион станет доминирующей военной силой Империи? Кто с ним совладать сможет? А значит, что? Сковырнут нас. И меня, и тебя. Или ты думаешь отсидеться? Не выйдет. Или надеешься на то, что этот стервец не узнает, кто стоял за последним покушением?
– Так он уже знает? – Напрягся Фотий.
– Я подстраховался, на случай, если ты предашь. Я умру – и человечек с письмом окажется у Василия. Понял? Свергнут меня – и опять – таки он все узнает.
– Жестокий ты, – недовольно поджав губы, произнес Фотий.
– А ты дурак. Ты зачем этот цирк устроил?
– Наемники не знали, кто их нанял.
– Зная Василия, он мог бы отправить своих людей с подставными заложниками, и выйти на тебя. Не подумал об этом? Старый пень!
– Если бы я «спас» его жену с детьми, то…
– Ладно, – перебил его Вардан. – Я сказал, ты услышал. Мы теперь в одной лодке. Захочешь предать – уйдешь со мной. В письме я все рассказал и указал не только тебя, но и многих твоих подельников. Так что, считай это смертный приговор и им. И теперь уже ты думай, что делать, чтобы избежать моего падения.
– Пойти, что ли, на покаяние сходить? – Философски спросил Фотий.
– К нему? Ну иди. Сходи. Слышал я, что он был в ярости, когда узнал, что покушались не на него, а на его жену с детьми.
– И что же делать?
– Глупостей больше не совершать. Для начала. А так – думать, как мне на престоле усидеть.
– А что думать-то? Свой легион надо поднимать. Обратиться к Василию да закупить у него все снаряжение и этих… как их… инструкторов найми. А лучше два легиона, чтобы превосходство силы было за нами. Да и польза это для Империи великая. Три легиона! Если в одном месте поставить, то кто против нас? Даже Василий не рискнет с ними сражаться один на один.
Вардан внимательно посмотрел на Фотия и тяжело вздохнул. Легко сказать, сложнее делать.