Грабители (Тени войны - 12)
Шрифт:
– Ты что-нибудь видел, пока мы бежали?– спросила Саломея, тяжело переводя дыхание.
– Только то, что их много. Коробки какие-то.
– Это не коробки, - сказал Ломмер.– Это танки.
– Да иди ты... Какие здесь танки?– усомнился Позниц
– Ладно вам спорить, - одернула их Саломея - Сейчас подойдем и рассмотрим все лучше.
Она перебросила ремень винтовки на шею и пошла по едва различимой тропе, протоптанной дикими зверями.
Ломмер и Позниц переглянулись и пошли за ней следом. В
– Тесновато здесь. С лаунчера не особо долбанешь...– тихо пожаловался Ломмер.
– Не разговаривать!– приказала Саломея, обернувшись на солдат.– Впереди может оказаться вражеское охранение.
"Ясен пень, что может быть охранение, - подумал Ломмер.– по-другому и быть не должно. Сейчас вляпаемся, в самые гости".
На всякий случай он передвинул гранаты на поясе и ослабил на них предохранители.
Лес становился гуще, а небо все темнее. Зеленый цвет листвы уже не отличался от цвета коры, и в воздухе звенели кусачие мошки.
"Ясен пень, вляпаемся..." - снова подумал Ломмер и опустил на глаза панельку ночного видения. С непривычки смотреть было неудобно. Сплошные оранжевые наплывы, пятна. Только прошагав две сотни метров, Ломмер перестал спотыкаться и путаться ногами в высокой траве.
Миновав небольшое озерцо - наполненную водой округлую яму, отряд столкнулся с большой крысой, которую первой увидела Саломея. Когда она поняла, что это за зверь, то едва сдержалась, чтобы не заорать. Хорошо, что подоспел Позниц. Разобравшись, в чем дело, он пинком отправил наглую крысу далеко в кусты.
После этого инцидента разведчики двинулись дальше. Они шли еще какое-то время, пока не стало совсем темно. Однако лес уже начал редеть, и со стороны предполагаемого расположения противника послышались механические звуки, напоминавшие стрекот танковых гусениц.
Саломея остановилась и прислушалась.
– И правда, похоже на танки, - тихо сказала она.
– Сообщим полковнику?– спросил Позниц.
– Нет, сообщать нам пока нечего, да и разговор перехватить могут.
– Ты о чем, Саломея? Кто перехватит-то, серо-мордые?
Лейтенант Хафин ничего не ответила и пошла вперед. Теперь все трое шли предельно осторожно, потому что поблизости могли быть дозорные секреты.
Салли сняла с плеча винтовку и теперь держала ее в руках. Так было намного удобнее и спокойнее, хотя еще лучше она чувствовала бы себя в кабине "скаута". Однако тут уж ничего не поделаешь - она сама упросила Вильямса отпустить ее в разведку.
Он сначала посопротивлялся, но потом сдался.
И вот теперь Саломея была здесь, в незнакомом лесу, для того чтобы найти противника, с которым требовалось сразиться.
"Помогите нам уничтожить войско Популара Второго, и все правители долины будут с вами", - сказал на прощанье Мадраху и даже дал подробный план той местности, где располагался враг.
По его словам, требовалось напасть уже этой ночью, чтобы застать войско Популара врасплох.
Осторожно раздвинув кусты, Саломея вышла на небольшую полянку, и тут ей показалось, будто она заметила постороннее движение. Это был только фрагмент темного силуэта, но Салли без труда опознала человеческую грацию.
Она не успела еще ничего предпринять, как с двух сторон загорелись яркие фонари и прогрохотала автоматная очередь. Однако пули прошли мимо, и Салли, а вместе с ней Позниц и Ломмер упали в траву.
Лейтенат Хафин подняла винтовку и вслепую ответила короткой очередью. Она ожидала, что теперь по ним откроют шквальный огонь, однако никто не стрелял. Только яркие лучи фонарей стригли кончики травы да слышался треск сучьев - к противнику подходило подкрепление.
– Выходите на свет и держите руки над головой!– прозвучал чей-то строгий голос.
– А с чего это, мать твою, ты решил, что мы тебя понимаем?!– зло огрызнулась Саломея.
– Выходите, у вас нет другого выхода!
– Зато у нас есть лаунчеры! Пара выстрелов - и у вас будет десяток трупов!
Ответа не последовало. Видимо, там, в кустах, совещались, однако Саломея чувствовала спиной, что кольцо окружения замкнулось и им уже не вырваться.
– Хорошо, - послышалось из-за мощных лучей света.– Мы не берем вас в плен. Выходите на переговоры - согласны?
– Вы первые!– крикнула Саломея.
– А вы не будете стрелять?
– Слово офицера!
– Полагаюсь на ваше слово, мэм, - сказал голос уже более миролюбиво, а затем на фоне ярких прожекторов появился человек.
Человек как человек, ничего особенного. Военная форма, бронежилет, шлем. Подробностей из-за яркого света рассмотреть было невозможно.
Парламентер сделал несколько шагов на середину полянки, и Салли поняла, что теперь дело за ней. Оставив винтовку в траве, она медленно поднялась на ноги и, стараясь ступать уверенно, пошла навстречу.
Неизвестный снял перчатку и первым подал руку.
Салли ответила на рукопожатие.
– Капитан Ольсен, Двадцать шестой ударный полк корнуэльских вооруженных сил.
– Лейтенант Хафин, экспедиционный корпус имперских войск самообороны.
– Это удивительно, лейтенант Хафин, - тепло произнес капитан, не выпуская руку Салли.
– Что удивительно?
– То, что мы здесь встретились после конфликта на Конфине.
– Это было давно.
– Ну, я бы так не сказал. Как вы сюда попали?