Грешница в шелках

Хантер Мэдлин

– Но формально ты была таковой, – возразил Джонатан.

Она криво усмехнулась:

– А ты сделал так, что я формально уже не таковая. Ты ведь пошел на это, чтобы у меня не было никаких соглашений с Энтони, верно?

Теперь уже и Джонатан нахмурился.

– Так твоя невинность была столь важна в этом вашем соглашении? Если так, то он еще больший глупец, чем я думал.

– Похоже, ты рад, что все разрушил. Но что ты скажешь после того, как нас всех выбросят из этого дома?

– Неужели он собирается отобрать у тебя дом?

–

Если он этого захочет, ты вряд ли сумеешь помешать ему.

– Я мог бы попытаться это сделать. Что же касается твоего будущего, Селия, то я не смогу остановить тебя, – какую бы жизнь ты ни выбрала. Но я очень рад, что теперь ты не пойдешь к этому негодяю. Да-да, я нисколько не жалею, что помешал тебе принять такое решение. Ведь он хотел добиться своего шантажом, неужели ты этого не понимаешь? – Немного помолчав, Джонатан добавил: – И ты ведь сама говорила о «своем собственном выборе», помнишь? Так вот, этой ночью ты сделала свой выбор, и этот выбор – не в пользу Дарджента.

– Но выбор был сделан не без поощрения с твоей стороны, – заметила Селия.

«Будь я проклят, если стану извиняться за это», – подумал Джонатан. Но все же, как ни крути, а он соблазнил ее – другого слова для объяснения случившегося просто не было. И следовательно, он все-таки должен был чувствовать себя виноватым, – пусть даже и радовался тому, что спас Селию от Дарджента.

– Еще раз повторяю, не вини себя ни в чем, – неожиданно сказала Селия – словно прочитала его мысли. – Ведь тебя же все это не беспокоило час назад. Так что уж лучше и сейчас не становись скучным праведником.

Джонатан невольно вздохнул.

– Час назад я был не в состоянии трезво мыслить. Я желал тебя… И мог думать только об этом.

Селия невольно рассмеялась.

– Что ж, ты добился своего и получил меня. Но это совершенно ничего не меняет. Я по-прежнему намерена выбрать свой собственный путь в жизни. И не пытайся что-то придумать для меня. Нас с тобой, как и прежде, ничего не связывает. А то, что между нами произошло, – это всего лишь случайный эпизод, не более того.

Джонатан молча пожал плечами. Он прекрасно знал: большинство мужчин были бы рады подобной близости, ни к чему не обязывающей. Да он и сам в прошлом частенько радовался в подобных ситуациях. Но сейчас ему очень хотелось поспорить с Селией и объяснить ей, что она ошибается. Да, он нисколько не сомневался: произошедшее между ними – вовсе не случайность. Более того, он чувствовал, что будет и продолжение…

Селия же, удовлетворившись тем, что заявила о своей независимости и своем твердом намерении выбрать «собственный путь», внезапно улыбнулась и проговорила:

– Интересно, будет ли Мэриан ругать меня?

Джонатан снова пожал плечами:

– Может, и будет, если ей покажется, что ты поступила опрометчиво.

– По крайней мере она не станет говорить о грехе. А насчет опрометчивости… Знаешь, я бы назвала это по-другому.

– Храбрость?

– Полагаю, это подойдет. – Она придвинулась к нему поближе. – Но мне

кажется, можно придумать еще какое-нибудь слово, более подходящее.

Джонатан обнял ее за плечи и с улыбкой сказал:

– Соблазнительная – вот самое подходящее слово. Ты была необычайно соблазнительной.

– Кажется, ты забыл, кто кого соблазнил, – пробурчала Селия.

Он со смехом покачал головой:

– Нет, я ничего не забыл. Ты с самого начала была на редкость соблазнительной. Поэтому получается, что мы друг друга соблазнили, согласна?

Немного подумав, Селия кивнула:

– Хорошо, согласна. – Она вдруг тоже засмеялась.

– Обычно я не лишаюсь здравомыслия из-за женщин, – продолжал Джонатан. – Но с тобой все вышло по-другому. Потому что ты была не только соблазнительной, но и восхитительной, блистательной… Так что нет ничего удивительного в том, что я не удержался. Меня влекло к тебе совсем не так, как прежде к другим женщинам.

Селия вдруг покраснела и пробормотана:

– Ты назвал меня блистательной?… Какое странное слово…

– Очень подходящее. Так можно сказать не только о внешности женщины, но и ее уме.

– О, благодарю, Джонатан. Звучит очень поэтично.

Казалось, Селия была искренне тронута его словами, а ведь никто и никогда не признавал в нем поэтическую натуру. Она какое-то время внимательно смотрела на него, потом вдруг провела кончиками пальцев по его щеке и тихонько вздохнула.

– О чем ты думаешь? – спросил Джонатан.

– Просто хочу убедиться, что все как следует запомню. Запомню, как ты сейчас выглядишь и что я чувствую в эти минуты. Я хочу сохранить в памяти все то, что происходило у нас этой ночью, – добавила она с грустью в голосе.

Ему очень не понравились эти ее слова и эта грусть; казалось, она давала понять, что между ними больше никогда ничего подобного не будет. Но что же она задумала? И куда пойдет, если ей действительно придется покинуть этот дом?

Джонатан привлек ее к себе и поцеловал в губы. Отстранившись, сказал:

– А теперь мне пора уходить. Иначе я могу потом уснуть, а утром меня здесь обнаружат Мэриан с Беллой.

Она кивнула:

– Да, конечно… – И вдруг добавила: – Но если захочешь, то можешь прийти и следующей ночью.

О Боже, конечно же, он хотел! Он хотел прямо сейчас, снова хотел, – но это было бы неблагоразумно. А вот следующей ночью… Пожалуй, это было бы очень даже неплохо.

По-прежнему лежа на постели, Селия наблюдала, как Джонатан одевался. И она даже не прикрылась одеялом – ей не было стыдно за свою наготу. А ее любовник время от времени поглядывал на нее, и она чувствовала, что ему ужасно хочется остаться.

Одевшись, он шагнул к кровати и, наклонившись, поцеловал ее в губы. А потом долго смотрел ей в глаза. И в тот момент, когда Селии показалось, что он передумал, что он все-таки решил остаться, Джонатан вдруг резко развернулся и направился к двери. Проводив его взглядом, она тихонько вздохнула и прошептала: