Хождение Восвояси
Шрифт:
Сердце пропустило удар. Пальцы княжны разжались, и платок вместе с золотом полетел на пол.
Повязка.
Рана.
Тряпка.
Кровь.
У Вечных была тряпка, впитавшая кровь Маяхаты! Это была магия крови! Отрывочные фразы и бессвязные слова, подслушанные вчера, сложились вдруг в один логичный и жуткий узор. Им нужна императорская кровь! Кровь, чтобы оживить эту треклятую армию! Если всего несколько капель смогли расшевелить ее, то что сумеют сделать… сколько там литров в теле человека?.. А если так, то эта тряпка – и эта
– Ори-тян? Тебе плохо? – встревоженные голоса вывели ее из ступора.
– Лё? Ты чего?
– Ори-сан? Вам воды принести? Скамеечку?
– Диванчик и компот.
– Что?..
– В смысле, мне хорошо, спасибо, – улыбнулась она окружившим ее. – Просто задумалась… о доме… он где-то далеко… а там сейчас дожди грибные идут… вишни созрели… до земли наклонясь…
Неожиданно Яр за ее спиной хлюпнул носом.
– Ты чего? – удивленно обернулась она.
– Ты так живо всё расписала…
В носилках Лёлька сразу пристроилась рядом с братом, задернула занавески перед носом изумленного Отоваро, одарила укоризненным взором Тихона, как ни в чем не бывало выбравшегося из-под сиденья, и горячо зашептала в Яркино ухо:
– Помнишь, я тебе рассказывала про где вчера была?
– Еще бы не помнить! – округлились нервно братовы глаза.
– Помнишь, я про тряпку говорила? И про армию ожившую? Ну так вот! Это была тряпка с кровью императора!
– Да ну… – не очень убежденно попытался посомневаться мальчик.
– Ну да! Говорю тебе! А это значит, что Нивидзима, Таракан и компания хотят выслужиться перед Шино, оживив ему армию кровью Негасимы!
Княжич задумался, сопоставляя очевидное и невероятное, и наконец покачал головой:
– Негасима не согласится, мне кажется.
– Яр-р-р-р-р!!! – прорычала Лёка, едва не подпрыгнув. – Да кто его будет спрашивать?!
– В каком смысле? – опешил мальчик.
– Поймают ночью, свяжут, и выцедят всю кровь, вот в каком смысле!
Вытаращенные очи брата могли посоперничать величиной с его же разинутым ртом.
– Но если они выцедят из него всю кровь, он же умрет!
– А Шино это волнует?! – торжествующе прошипела девочка. – Ему же лучше! Он от этого императором станет! Да еще и с армией непобедимой!
– Но богиня Возле Шайки… Рядом С Тазом… Мимо Сита, во! Помнишь, его величество по дороге сюда рассказывал, что…
– Что богиня рассердится на того, кто его родственничка жизни лишил! А лишат-то его Вечные! А тайсёгун тут вообще сбоку-с припёку! Вот и получается, что Миномёто – в белом кимоно, а Негасима – в белых тапках!
– Но это же… это…
Яр, разрываемый самыми противоречивыми чувствами, несколько раз открыл и закрыл рот, взмахнул руками, нахмурился, заморгал, снова взмахнул, точно убеждая кого-то [215] в чем-то неубедительном, и в конце концов
– Мы должны его предупредить!
– А что он сделает против Миномёто и против Вечных?
– Ну как что?! – воскликнул Ярослав и снова задумался. – Ну не знаю я, что… Попросит свою гвардию охранять его получше?
215
Не исключено, что себя.
– Полтора-то Миномётовых наймита? – презрительно фыркнула Лёка. – Кто бы его от них охранял еще!
– Тогда Извечному пожалуется.
– Извечный знает про их опыты и ничего не делает, – напомнила княжна.
– Ну тогда… тогда…
Широкое поле возможностей, минуту назад простиравшееся перед его внутренним взором, оказалось бюджетной клумбой в цветочном горшке.
– Тогда сама что-нибудь придумай, если такая умная! – сдался Ярик.
– Так и знала, что этим всё кончится, – со скромным достоинством потупилась девочка. – Поэтому придумала заранее.
– Что?
– Что мы с этого дня должны начать охранять Негасиму.
– Мы?!
– Ну да. Мы будем не отходить от него ни на шаг, следить за всеми, кто к нему приближается, а особенно за Нивидзиминой компанией, а если понадобится… – Лёлька многозначительно замолчала.
– То что?.. – с замиранием сердца вопросил княжич.
– То поможем ему бежать!
– Куда?!
– Как говорил в таких случаях дядя Агафон, главное не куда, главное – откуда, – провещала она и застыла с видом преуспевающего стеллийского оракула.
– Нам бы самим лучше кто бежать помог… – не впечатлился мудростью старших брат, но Лёлька, презрев его малодушный скептицизм, погрузилась в обдумывание подробностей плана спасения императора. И первой идеей в этом направлении было посвятить в планы одного из немногих друзей.
– Чаёку-сан? – сияя невинностью и чистотою помыслов, Лёлька выглянула из-за шторки правого окна, за которым обычно семенила их опекунша.
Пока они с Яром перешептывались, процессия тронулась в путь, но дайёнкю всегда находилась рядом: при неспешной поступи носильщиков отстать не смогла бы и ревматическая старушка. Но к своему удивлению, на этот раз девочка встретилась взглядами не с Чаёку, а с Забияки. Со взглядом которого было лучше не встречаться, особенно безлунной ночью в темном переулке.
– Ой, – невольно сказала девочка и юркнула вовнутрь.
– Чего ты? – удивился княжич, высунулся – и всё понял.
– Ой… – подтвердил он, переводя потерянный взор на сестру. – А где Чаёку?
Лёлька выглянула в другое окно, со стороны Отоваро.
– А где?..
Бесстрастное лицо сенсея не дрогнуло и мускулом.
– Со своим наречённым, Одой Таракану.
– Но что?.. Почему?.. Отчего вдруг?..
– Отчего – "вдруг"? Они обручены, и по прибытии в Маяхату начнется подготовка к свадьбе.