Хозяйка бобового стебля
Шрифт:
— Ну, — косится он на Женю, — поднимайся, звони в колокольчик... — кивает на тёмный шнурок над дверью. — Авось повезёт.
Глава 15. Банный лист
Женя выгибает бровь, выдыхает и всё же спешит потянуть за шнурок, бросив шёпотом: «Надеюсь, это не хвост ослика Иа, а то чёрт ногу в этих сказках сломит...»
Она вспоминает, что всё ещё не видела себя со стороны. Точнее, не видела Джилл.
И если местная ведьма их не угробит, вдруг
И как она сама выглядит? Как Баба-Яга?
Но дверь ей открывает высокая женщина в серых лохмотьях, в которых не сразу можно различить платье. Столько юбок на ней надето, и такой рваной, будто многослойной кажется длинная накидка. В волосах её, таких же тёмно-серых, лишь пара прядей седины, но лицом молода. А глаза сияют холодной синевой. Она окидывает Женю оценивающим взглядом, который переводит и задерживает на лисе, и улыбается.
— Джек, ты ли это?
Он жмёт уши к голове и отступает на шаг.
— Ну, вроде того, не совсем, если так подумать, — ворчит в ответ.
Женя на удивление улыбается. Надо же, настоящая ведьма! А вдруг она... ну... та девушка со спектакля.
Теория, что все попали в один и тот же мир, никак не даёт покоя.
— Драные детишки, плохой сценарий, — подмигивает женщине, — ТЮЗ. Ничего не напоминает?
Но она лишь с подозрением и интересом щурится.
— Какие-то новые заклинания создаёшь, ведьмочка?
— И даже мужика с бородой не знаешь? — хмурится Женя.
— Знаю! — будто радуется она. — Он что-то передал мне? Ты его видела? Когда?
Женя от напряжения даже хватает ведьму за руку.
— Мороз, да? Ну, Дед... Мне поговорить с ним надо!
— А? — хлопает та подведёнными чёрным глазами. — Что? Нет... Ах, зря меня взволновала! Нет, какой ещё Мороз? Из сказок который?
— Знаешь, всё-таки? Он меня сюда отправил! Вернуться хочу...
Женя уже понадеялась, что её поймут, ведь распознать Джека для ведьмы не оказалось проблемой.
Но она перекидывается с лисом красноречивыми взглядами и отступает, будто собираясь захлопнуть перед непрошенными гостями дверь.
— Я не понимаю о чём ты, девочка.
Женя выдыхает:
— Ладно, мне нужна помощь. Надо тогда по порядку... Ты сказала, что я ведьма? Мне нужно что-то с этим сделать. И ещё найти волшебника и... мыло.
— Стой-стой-стой, — нараспев просит она и морщит носик, словно в ответ на последние слова Жени. — Проходи, и скажи для начала, зачем это мне? — и сторонится, чтобы пропустить её в дом.
— Ну, я согласна на условия, которые ты выставишь, если они будут разумными, — отвечает напряжённо, догадываясь, что с ведьмами лучше быть поосторожнее.
Та усмехается, и ногой заслоняет лису проход.
— О, нет, животным ко мне нельзя!
Он тут же
— Но он человек, — вставляет она. — Его расколдовать надо.
— Тебе надо, только ты и сможешь, — хмыкает ведьма и нехотя пропускает его в дом.
Жилище её оказывается на удивление светлым. Всё вокруг из дерева, пахнет тоже им, словно дом этот совсем недавно выстроили. Под потолком аккуратно развешены венчики белых цветов тысячелистника. На столе у окна стоит поднос с яблоками. Рядом дымящиеся кружки с чаем, будто ведьма и ждала гостей.
— Только... — вновь морщится она, разглядывая Женю. — Пока ничего здесь не трогай. Знаешь... прежде чем беседу вести будем, ты в баньку сходи, — и кивает на неприметную дверь в конце коридорчика. — Выйдешь на задний двор, увидишь. Я как раз так удачно затопила её, будто специально к вашему приходу!
— Правда? — глаза загораются радостным пламенем. — Но... Ты ведь не хочешь меня зажарить?
— Пока точно нет, — машет она ладонью перед своим лицом, — уж без обид, девочка.
— Класс!
Женя широко улыбается.
— Спасибо большое!
За указанной дверцей не оказалось ступеней, земля была вровень с порогом, словно дом ведьмы и не стоял на самом деле на балках-ножках.
Вокруг густой тёмный лес, а в отдалении низенькое каменное здание с запотелыми окнами, сквозь щели которых валит белый пар.
Лис, следуя за Женей, словно боясь оставаться наедине с ведьмой, радостно тявкает.
— Наконец то, сейчас как попаримся! Люблю это дело. Думаешь, мех мне не будет мешать?
Он явно намеревается зайти в баню вместе с ней, чему несказанно рад.
— Я всё ещё помню, как мы познакомились и, мне кажется, ты уже видел достаточно! И вправду лис! Но знаешь что? — она усмехается. — Ничем не вымоешь запах псины, привыкай.
— Считаешь я пахну псиной? А то... Это другое, это ведь банька! — протестует он. — Там не считается. Я вот, — скалится, пытаясь улыбнуться, — не стесняюсь.
— Ну после меня пойдёшь, — отмахивается Женя. — Или ты хочешь, чтобы я тебя как кота мыла?
— А может хочу?! — вскидывается он.
Но она захлопывает перед его носом дверь.
Он замирает в растерянности и досадливо чмыхает.
— Но я ведь не смогу помыться, у меня... лапки!
Следующий час Женя проводит с удовольствием таким, какое не испытывала уже давно.
Она находит несколько пахучих жидкостей и мазей в глиняных чашах, а ещё брусочек чего-то до боли похожего на мыло. Конечно, оно не пахнет шоколадом или ванилью, как-то, чем она привыкла пользоваться в своём мире, но всё же... Перспектива вывести въевшийся в кожу и волосы запах радует так, что хочется плакать!