Хозяйка поместья, или отвергнутая жена дракона

Рэйн Мона

Подспудно он ждал нападения в любую секунду. Наверное, поэтому совсем не удивился, когда из стены перед ним, прямо сквозь портрет отца, проступила призрачная фигура в женском платье.

Моргрейн не спешила нападать, внимательно разглядывая его. Аргант откинулся на стул, отвечая тем же. Перед ним была худая женщина в старинном платье. Из волос, закрученных узлом, торчали две длинные шпильки. Призрачные пальцы с длинными ногтями сжались, будто хотели схватить дракона за шею.

Её бездействие начинало действовать Райделю на нервы.

— Явилась? —

бросил он призраку. — Я тебя ждал. Ну давай, покажи мне всё, на что ты способна.

Но к его удивлению Моргрейн развернулась, взметнув призрачные юбки, и скрылась в стене. Снаружи, на лестнице, вдруг послышался звонкий стук каблучков.

Лили

Я замерла, услышав голос дракона из кабинета. Ну вот, Лили, какие ещё доказательства тебе нужны? От Арганта нужно держаться подальше, как бы тебе ни нравились его объятия.

Но в этот момент сверху на лестнице послышался знакомый стук каблучков, и я растерялась в полном недоумении. Успела лишь заскочить в библиотеку, прячась за полуприкрытой дверью.

Послышались шаги. Аргант вышел из кабинета.

— Мы уходим? Неужели это правда? — раздался щебечущий голос Меридис.

— Не совсем. Вы уходите. Из Канцелярии поступило распоряжение о вашем дальнейшем обучении. Если готовы, я открываю портал.

— О… — голос рыжеволосой зазвучал огорчённо. — Могу я узнать, что ждёт меня дальше?

— Конечно, — со смешком ответил дракон.

Послышался шелест разворачиваемого листа бумаги. На несколько мгновений тишина стала осязаемой.

— Они будут учить меня… чему?!! — вдруг ошарашенно проревела Меридис.

— Вы ведь сами жаловались на недостаток знаний в этой области. Я попросил подобрать вам специалисток. Что касается меня, я не умею ублажать мужчин.

— Ты… ты…

Я крадучись вышла из своего убежища. Похоже, рыжеволосая в ярости. Честное слово, я должна увидеть её лицо.

Аргант стоял ко мне спиной и уже открывал портал. Меридис перед ним хватала воздух ртом, покрываясь красными пятнами.

— Поверить не могу, что ты выбрал эту… — она стрельнула в меня глазами. — Неужели эта… тощая, невзрачная, лишённая вкуса девчонка лучше меня?!

— Во многих отношениях, — парировал дракон.

Он раздражённо сжал пальцы в кулак, и портал неожиданно переместился, с неприятным треском поглощая Меридис. Ничего себе! Не знала, что так вообще можно.

Райдель повернулся и застыл при виде меня. Я тоже не знала, что сказать. Теперь в моей душе царил полный хаос. Слова Арганта окончательно поломали все логические цепочки в моей голове.

Он отправил меня в Грайхолд, но потом признался, что сожалеет. Говорил, что у него куча любовниц, но не тронул Меридис, так явно просившуюся к нему в постель. Бросил свои земли, но согласился на добычу скальта и нанял целительницу. Говорил, что я не в его вкусе, но ведёт себя так, будто это неправда.

Райдель подошёл ко мне. С каждым шагом угли в его глазах разгорались всё жарче.

— Ты в порядке? — тихо спросил он, убирая прядь волос мне за ухо. — Магия вернулась?

Я

кивнула, чувствуя, как от участившегося сердцебиения голова начинает хуже соображать. Чувствуя желание прижаться к его руке щекой. Необходимость прильнуть к нему всем телом.

Между нами оставалось только одно.

Рука Арганта ласкающе прошлась по моей щеке. Я прикрыла глаза, с трудом отстраняясь.

— Расскажи мне, — выдохнула я, — что ты сделал с Дораном?

Всё расположение дракона будто сдуло ветром. Глаза, только что смотревшие на меня с нежностью, вспыхнули беспредельной яростью.

— Ты всё ещё думаешь о нём?

— Он был моим другом!

— Он был бесхребетным слизняком! С радостью променявшим вашу так называемую дружбу на возможность убраться из Грайхолда.

Тяжесть упала с моих плеч. Так с ним всё в порядке?

— Он просто ушёл?

— Просто? — жестоко усмехнулся Аргант. — Да нет, совсем непросто. Придурок решил, что может шантажировать меня. Просил деньги за молчание о том, что леди Райдель готова спать с первым встречным.

У меня перехватило дыхание, как от удара под дых. Дракон врёт! Это не может быть правдой.

— Не веришь, — констатировал Райдель.

Он увлёк меня за руку в кабинет, достал какую-то бумажку и припечатал её хлопком к столу.

— Читай!

Я склонилась над ней. Знакомым почерком с вычурными завитушками там было указано, что Доран Тайвел обязуется хранить молчание обо всём, что произошло в Грайхолде. А также не имеет претензий в случае получения тяжких телесных повреждений, если нарушит договор. В конце красовалась красивая подпись, ровно такая же, как на моём карандашном портрете.

— Сколько? — только и смогла я спросить сдавленным голосом. — Сколько он хотел получить?

— Тридцать золотых.

Аргант смахнул бумажку на пол. Его ярость схлынула, теперь он явно жалел, что рассказал мне всё это.

— Не думай о нём, Лили. Он не достоин тебя.

Я спрятала лицо в руках. Не хочу, чтобы дракон видел, насколько это меня сокрушило.

— Лили! — Тёплые руки сжали мои плечи. — Только не плачь. Этот малец просто идиот. Просил тридцать монет за бесценное сокровище.

Райдель притянул меня к своей груди, как будто стремясь защитить от невзгод.

— Я начинаю жалеть, что ничего не сломал ему напоследок. Хочешь, разыщем его, и ты сделаешь это лично?

Я кисло улыбнулась, вытирая непрошеные слёзы.

— Лучше научи меня метать ножи.

— Обязательно научу.

Аргант смотрел на меня с улыбкой. Я прерывисто вздохнула. Кажется, теперь я должна спасибо этому заносчивому, самоуверенному дракону. За то, что спас меня от мерзавца.

По правде говоря, наша поза сейчас больше подходила для поцелуев, чем для разговоров. Райдель всё ещё прижимал меня к себе. Мои руки лежали у него на груди. Его голова склонилась так, что мне не пришлось бы даже вставать на цыпочки, задумай я его поцеловать. Отступать было некуда, да и, если честно, уже не хотелось.