Хозяйка забытой усадьбы
Шрифт:
– Леди Манон, я знаю, что вы сейчас в затруднительном положении, – не стал Ксавье ходить вокруг да около.
– Откуда? – вырвалось у меня.
Побарабанив пальцами по дубовой столешнице, Ксавье ответил:
– Я за вами приглядывал.
И этот ответ вызвал у меня недоумение. Какой интерес нашел в моей персоне глава гильдии наемников? А то, что это был именно глава, было очевидно. Такие флюиды власти могли исходить только от человека, занимавшего высокий статус.
– И чем же я заслужила ваше
– Ваша мать однажды мне очень помогла. Спасла жизнь, и я ей обязан. Взамен она попросила помочь вам, если в том будет нужда. У нее были вполне обоснованные опасения по поводу вашей безопасности, правда, не думаю, что она ждала угрозы со стороны своей младшей дочери, – усмехнулся он.
– Мама спасла вам жизнь? – я была поражена. Как могли пересечься пути мамы и этого человека.
– Да, и у меня наконец появился шанс вернуть долг. Я знаю, к какому решению вас подталкивает господин Сентинос, и в чьих интересах он действует. А еще мне известно, что от вас скрыли.
– Что же? – струна предчувствия натянулась во мне до предела.
– У вас есть шанс избежать опеки. Достаточно стать главой рода.
Надежда, было воспрявшая, поникла. Даже в прогрессивном соседнем Королевстве всего одна леди являлась главой рода. В патриархальной Хвиссинии за всю истории едва ли наберется пара таких случаев.
– Это невыполнимо, – прошептала я.
– Отчего же? – приподнял бровь Ксавье. – Вы так думаете, потому что не знаете о завещании лорда Даргуа, дяди вашей матери.
– И что же в том завещании? – я не верила, что там будет какое-то спасение. Если речь о несметных богатствах, то это только укрепит решимость Дантесоля взять меня под опеку.
Ксавье достал из ящика стола свиток и, развернув, зачитал:
– «И если в течение полугода со дня смерти не появится прямой потомок, то главой рода поставить любого, в ком еще течет хоть капля крови Даргуа с условием отказа от прежнего рода». Ну и там далее про титул, поместье, деньги… Вы единственный потомок Даргуа, леди Манон, хоть и непрямой. Ваш двоюродный дедушка скончался три с половиной месяца назад. Вам осталось протянуть еще чуть больше двух месяцев.
– Откуда у вас это? – я боялась поверить в то, что услышала.
– Эти бумаги должны были передать вам, но они осели в сейфе господина Сентиноса. Полагаю, он просто запамятовал, поэтому я взял на себя труд передать вам завещание.
– Силы Небесные! – только и могла выдохнуть я, пружина, которая сжималась во мне все сильнее эти дни, наконец разжалась. И вместе с тем, я не могла не поражаться подлости близких.
– Но эти два с половиной месяца вам надо продержаться, леди Манон. И желательно не в столице.
– Да… Вы правы, – в голове лихорадочно метались мысли.
Ксавье вперил в меня свой ледяной
– Я готов помочь, Сантаэрра, – произнес Ксавье ритуальную фразу.
«С условием отказа от рода»… Если это то, о чем я думала, у меня наконец появился шанс.
Некое подобие пока хилого плана выстроилось у меня в голове.
– Аэррантас, помощь принимаю, – ответила я, закрепляя сделку.
Если у меня все получится, если я выживу в Северной провинции, я воздам каждому по справедливости.
Глава 6. Пути назад нет
Когда вернувшийся за нами провожатый привел нас на место давешней встречи на площади рыбаков и снял с нас ленты, закрывающие глаза, небо уже светлело, а близлежащие улицы начали наполняться будничным шумом.
– Леди, а что это вы такое сказали? Ну этот… антрас-матрас? Еще в воздухе загорелось? – любопытной Марсии все нужно было знать.
– Древняя традиция, – поморщилась я, вспомнив, как соткалась в воздухе мерцающая руна. – Старая хвиссинская магия.
Ох и непрост был этот Ксавье из гильдии наемников.
Древнее руническое искусство изучали в закрытых школах и знания передавались от наставника к ученику. И никак не попасть в такую школу выходцу из Нижнего города. Кто же он все-таки такой? И почему лицо мне его казалось таким знакомым? Какой жизненный поворот свел опасного человека с моей мамой? Знал ли об этом знакомстве мой отец?
Острое чувство вины пронзило меня. Я потеряла отца, а вместо того, чтобы как следует оплакать его, я борюсь с сестрой и ее мужем за наследство. Это так мерзко и мелочно.
Чтобы не раскиснуть, напомнила себе, что дело не в деньгах, а в выживании и сохранении достоинства.
– А для чего вы магичили? – отвлекла меня Марсия тяжелых мыслей.
– Чтобы долг жизни списался, – вздохнула я. – Никак мама заставила Ксавье поклясться.
Как жаль, что ее не стало так рано. Я очень по ней скучала.
Пробуждая тоску по теплым материнским объятьям, Ксавье заметил: «Вы очень на нее похожи. Очень».
Слышать это было приятно, мама всегда мне казалась самой прекрасной леди на земле.
Только вот на прощанье Глава гильдии сделал еще один комплимент.
«И глаза у вас очень красивые».
Проклятье!
Я опять забыла скрыть свою особенность!
В голове снова всплыли слова, повторяемые Изольдой изо дня в день до тех пор, пока я не уехала в пансион. «И глаза эти твои еще… Экое уродство. В лицо людям не смотри и ресницы покрась в светлый, чтобы внимание не привлекали».
Я родилась с аномалией – глазами разного цвета. Один голубой, другой светло-карий.