Хроники Стальной Войны

Аллоди

Теперь, стоя в лаборатории перед процедурой квантового резонанса, Зейлор не мог отвести от неё глаз. Все другие — команда медиков, учёные, Аэлин — словно отступили на задний план.

— Ты уверена? — спросил он. — Мы можем найти другой способ.

— Нет, не можем, — она улыбнулась той редкой, светлой улыбкой, которую он так любил. — И я не боюсь, Зейлор. Не теперь, когда я наконец нашла то, ради чего стоит рисковать.

Аэлин и остальные заняли свои места, готовясь к

процедуре. Платформы начали сближаться, пока не соприкоснулись.

— Начинаем процедуру, — объявила Аэлин. — Активация первичного контура.

Кристаллы над платформами засветились мягким голубым светом. Зейлор почувствовал лёгкое покалывание во всём теле — его псионические способности, пусть и ослабленные, реагировали на энергетический импульс.

— Вторичный контур, — продолжала Аэлин. — Синхронизация нейронных паттернов.

Свет усилился, и Зейлор ощутил странное двоение сознания — словно часть его разума сливалась с разумом Елены. Он начал улавливать её эмоции, обрывки воспоминаний, страхи и надежды.

— Третичный контур. Полная квантовая синхронизация.

Мир вокруг исчез. Зейлор оказался в странном ментальном пространстве — не физическом месте, а скорее метафорическом представлении соединённых сознаний. Здесь не было верха и низа, стен или потолка. Только бесконечное пространство, заполненное светящимися нитями псионической энергии.

И посреди этого пространства стояла Елена — не физическое тело, а псионическая проекция её сущности. Она была прекрасна — освобождённая от физических недостатков, от имплантов, от шрамов Экзархата. Чистая сущность её личности светилась изнутри.

"Мы сделали это," — её голос звучал прямо в его сознании. _"Квантовый резонанс установлен."_

"Теперь мы должны..." — начал Зейлор, но внезапно ощутил холодное присутствие чего-то чуждого, враждебного.

Тёмная пурпурная масса формировалась за спиной псионической проекции Елены — фрагмент Осколка Бездны, внедрённый в её сознание Экзархатом. Он пульсировал, словно живое сердце, выпуская тонкие щупальца, которые оплетали её сущность.

"Он сильнее, чем мы думали," — с тревогой произнесла Елена. "Фильтры не справляются."

"ПСИОНИК," — раздался нечеловеческий голос, исходящий от пурпурной массы. "МЫ СНОВА ВСТРЕЧАЕМСЯ."

"Осколок Бездны,"— Зейлор собрал свою псионическую энергию, готовясь к противостоянию. "Ты не получишь контроль над нами."

"МЫ УЖЕ ИМЕЕМ ЧАСТИЧНЫЙ КОНТРОЛЬ," — отозвался чуждый разум. "ЖЕНЩИНА — НАШ ПРОВОДНИК. А ТЕПЕРЬ, БЛАГОДАРЯ ВАШЕМУ РЕЗОНАНСУ, МЫ ПОЛУЧАЕМ ДОСТУП И К ТЕБЕ."

Пурпурные щупальца потянулись через пространство, пытаясь достичь псионической проекции Зейлора. Он выставил защитный барьер, но его ослабленные способности с трудом сдерживали натиск.

"Елена!" — позвал он. "Мы

должны разорвать связь! Осколок использует её как канал для проникновения!"_

"Нет," — твёрдо ответила она. "У меня есть другой план."

"Елена, пожалуйста! Я не могу потерять тебя! Не теперь, когда мы наконец нашли друг друга!"

Их ментальные формы соприкоснулись, и Зейлор ощутил всю глубину её любви к нему — чистую, всепоглощающую, решительную. Но вместе с тем он почувствовал и её несгибаемую волю.

"Именно потому, что я люблю тебя," — мысленно ответила она, "я должна это сделать. Для тебя. Для всей галактики."

К изумлению Зейлора, псионическая проекция Елены внезапно обернулась и устремилась прямо к пурпурной массе Осколка. Вместо того, чтобы бежать или защищаться, она атаковала саму сущность инопланетного фрагмента.

"Я была его сосудом слишком долго," — её голос звучал решительно. "Я знаю его слабости. Его уязвимые точки."

"НЕМЫСЛИМО!" — взревел Осколок. "НИЧТОЖНАЯ БИОЛОГИЧЕСКАЯ ФОРМА НЕ МОЖЕТ ПРОТИВОСТОЯТЬ НАМ!"

Но она могла. Будучи первым успешным искусственным псиоником, Елена обладала уникальным пониманием природы Осколков Бездны. Её сознание, усиленное резонансом с Зейлором и силой их объединённых чувств, теперь атаковало пурпурную массу, разрушая связи между чуждой сущностью и собственным разумом.

Зейлор не остался в стороне. Собрав все свои силы, он присоединился к атаке, направляя псионическую энергию точно в те участки, которые указывала Елена.

"Здесь!"— она указала на пульсирующий центр пурпурной массы. "Это ядро фрагмента! Если мы разрушим его, связь будет разорвана!"

Объединённая псионическая атака двух разумов, усиленная эмоциональной связью, которую не могли понять или предвидеть Осколки Бездны, сфокусировалась на уязвимой точке. Пурпурная масса извивалась, сопротивлялась, выпускала волны энергии, пытаясь оттолкнуть атакующих.

"ВЫ НЕ ПОНИМАЕТЕ ПОСЛЕДСТВИЙ,"— голос Осколка становился всё более искажённым. "ЭТОТ ФРАГМЕНТ — ЛИШЬ ЧАСТЬ БЕСКОНЕЧНОГО ЦЕЛОГО. ДРУГИЕ ПРИДУТ. ПОРТАЛ НА НЕКСУС-ОМЕГЕ УЖЕ АКТИВИРУЕТСЯ!"

"Спасибо за подтверждение,"— мысленно усмехнулась Елена. "Именно эту информацию мы и хотели получить."

С финальным ментальным ударом, они пробили защиту ядра фрагмента. Пурпурная масса задрожала, её свечение стало неровным, пульсирующим. А затем — вспышка ослепительного света, и Осколок рассыпался на тысячи мельчайших частиц, которые быстро растворились в ментальном пространстве.

Элена пошатнулась, её псионическая проекция стала полупрозрачной.

"Что с тобой?"— встревоженно спросил Зейлор.

"Фрагмент был слишком глубоко интегрирован в мою сущность,"— ответила она. "Уничтожив его, я... повредила часть себя."