Хроники времен Екатерины II. 1729-1796 гг

Стегний Петр Владимирович

Детей посадили за поставленный по соседству круглый стол. Присматривала за ними

камер-дама Шувалова. Девочки быстро нашли общий язык, Александр же со скучающим

видом глядел в сторону.

Лишь недель через шесть после приезда баденских принцесс между Александром и

Луизой произошло объяснение. В записочке, посланной им Луизе, говорилось, что

поскольку родители велели сказать, что он любит ее, то может ли он надеяться, что она

будет счастлива, выйдя за него замуж. В ответ принцесса

выразила покорность воле

родителей, пославших ее в Петербург. С этого момента Александр и Луиза считались

помолвленными.

Свадьбу Александра и Елизаветы Алексеевны — так была наречена принцесса при

принятии православия, — отпраздновали 19 сентября 1793 года. Венчание проходило в

церкви Зимнего дворца с необыкновенной пышностью. Короны над головами

новобрачных держали граф Шувалов и князь Безбородко.

Молодые были очень красивы. Стройный Александр, затянутый в парадный

кавалергардский мундир, который ему необыкновенно шел, благожелательно улыбался.

Елизавета, в белоснежном платье с розами в белокурых волосах, была ему под стать.

Восторг был всеобщим. Когда новобрачные под звуки специально сочиненного

Державиным для этого торжественного случая марша «Александр, Елизавета!»

спускались по парадной лестнице, направляясь на молебен в Казанский собор,

приветственные крики огромной толпы, собравшейся на их пути, заглушали гром

оркестра.

После Александра настал черед Константина. Летом 1795 года на смотрины в Петербург

были вызваны принцессы Саксен-Кобургские: София-Антуанетта, которая впоследствии вышла

замуж за Александра Вюртембергского и провела всю жизнь в России, и Юлия. Екатерине их

представили перед спектаклем в Эрмитаже.

Герцогиня Кобургская, сопровождавшая дочерей, чувствовала себя бедной родственницей

среди блестящей толпы екатерининских вельмож, столпившихся у дверей, чтобы первыми увидеть

принцесс. Все знали, что ее дорожные расходы, включая придворные платья для принцесс, были

оплачены Екатериной. Довольно скованно вели себя и ее дочери, однако молодость искупала видимые

недостатки их воспитания. Раньше всех освоилась младшая из принцесс. На балу в Зимнем дворце она

подошла к Елизавете, ласково потрепала ее за мочку уха, прошептав по-немецки:

«Какая ты

милашка». Елизавете понравилась эта непосредственность, они быстро подружились.

Днями напролет девушки болтали, вспоминая жизнь в Германии, по которой очень

скучали.

Между тем сватовство шло ни шатко, ни валко. Герцогиня явно раздражала

Екатерину. Константин тоже колебался. Только через три недели он остановил свой выбор

на младшей из принцесс — Юлии. Та, в свою очередь, не выглядела от этого счастливой,

тем более, что Константин и не думал соблюдать правил приличия по отношению к

принцессе.

Он приходил к свой суженой ежедневно ровно в 10 часов утра и во время завтрака

заставлял ее играть на клавесине свои любимые военные марши. Музыканты придворного

оркестра аккомпанировали ей на барабане и трубах. Этим его знаки внимания и

ограничивались. Когда музыкантов под рукой не оказывалось, Константин

демонстрировал привязанность к принцессе, больно щипая ее за руку, а иногда даже

кусая ее.

Особенно он разошелся после свадьбы, которую сыграли в феврале 1795 года.

Принцесса была наречена Анной Федоровной. Молодые поселились в Мраморном дворце,

однако поведение новобрачного, почувствовавшего себя хозяином в доме, показало, что за

ним нужен глаз да глаз. Как-то Екатерине донесли, что Константин развлекался тем, что

стрелял в манеже дворца живыми крысами, которых заряжали в пушки. Вернувшись в

начале осени из Царского Села, императрица поселила молодых поближе к себе — в

апартаментах, прилегающих к Эрмитажу.

4

Екатерина раньше других поняла, что браки ее внуков были заключены слишком

поспешно, для того чтобы стать счастливыми.

Лето 1796 года Александр и Константин с молодыми супругами провели в

Александровском дворце Царского Села, специально построенном Екатериной для

старшего внука. Накануне переезда императрица пригласила к себе Варвару Николаевну

Головину, муж которой стал гофмейстером двора великого князя Александра Павловича, и

попросила ее поселиться вместе с великокняжеской четой. Головина, боготворившая

императрицу, с готовностью согласилась.

— Я рада, что именно вы так близки к моей старшей невестке, — сказала

Екатерина. — Вы видите молодых каждый день, скажите мне, действительно ли они

любят друг друга, довольны ли они друг другом?