И СТАЛИ ОНИ ЖИТЬ–ПОЖИВАТЬ
Шрифт:
Тела лейтенанта и других оккупантов и их приспешников мужики перетащили на двор под стену конюшни для последующего погребения на пустыре за кладбищем.
Не оставлявших попытки освободиться и продолжить бой дружинников заперли в амбаре, осторожно, но несколько раздраженно свалив их в кучу, а бестолково топтавшихся на месте слуг выпроводили в людскую — смотреть без слез на их пустые лица и застывшие деревянные глаза повстанцы не могли.
Мужики и бабы, вдоволь набродившись по дворцу — когда еще такая оказия представится! [33] —
Басурман победили. Что дальше?
- Надо батюшку царя искать, и супружницу его Ефросинью, и молодую царицу Елену! — пораскинув мозгами, выкрикнул шорник Данила с помоста, на котором стоял царский трон из полупрозрачного янтаря. — Айда, снова разбежимся по дворцу — авось, в этот раз найдем!..
- А, может, лучше у прислуги спросить? — с сомнением вопросил чернявый мужичок с веслом в руках. — Дворец–то большущий, тут кита–рыбу спрятать можно, а тут три человека…
- Да чего они, долдоны, знают!.. — отмахнулся шорник.
- Только талдычат «да», да «нет», и то невпопад! — поддержал его длинный рыжебородый мужик с озорной улыбкой и расквашенным носом.
- Ох, что ить с ними проклятущий колдун сотворил, с сердешными!.. — утерла невидимую слезу толстуха рядом с ним. — Глаза–то у них так и стоят, так и стоят, как стеклянные!.. Ровно не в себе люди!..
- А мы вот, тетка Палаша, у этого хитрована сейчас спросим — он, кажись, в своем уме, и глаза у него не стоят, а бегают! — прокатилось над головами и, раздвигая толпу мощным плечом, к тестю стал пробиваться кузнец Семен с темной, отчаянно вырывающейся личностью, влекомой по полу за шкирку.
- А это еще кто? — расступились и уставились на него мужики.
- В конюшне споймал. Удрать хотел, вражья сила.
- Да такой помятый он бы и на лошадь–то бы не залез! — недоверчиво заметил кто–то.
- Дак когда я его углядел, он еще почти как новый был, — оправдался кузнец. — Еще и меня хотел прибить.
- Тоже заколдованный, видно, — хмыкнул кто–то.
- С чего это? — удивился Семен.
- Так ежели бы он в здравом уме бы был, рази ж он на тебя бы покусился? — покрутил пальцем у виска улыбчивый рыжебородый мужичок.
- Гончар верно говорит, — загудела толпа. — Тащи и его в людскую, не мучай бедолагу!
- Как это — «не мучай»? — обиделся кузнец. — Я его ловил, он мне новый армяк ножиком прорезал, а вы — «не мучай»? Ну, уж нет! Я сейчас с ним сам поговорю. По–свойски. Вот, глядите.
И он согнул правую руку в локте. Ноги пойманного при этом оторвались на десять сантиметров от пола, а испуганные выпученные глаза оказались вровень с осуждающими глазами шорникова зятя.
- Ты? Меня? Слышишь? — громко и медленно, как иностранцу, проговорил
Пойманный злобно замычал и отвернулся.
- Ага, слышит! — обрадовался Семен и тут же продолжил: — Ты знаешь, где супостаты держали царскую фамилию?
Уклончивое мычание было ему ответом.
- Ха! Нашел с кем разговаривать! — весело выкрикнули из толпы, с интересом наблюдавшей за процессом допроса свидетеля. — Он, кажись, немтой!
Немой обрадовано закивал и сделал попытку вывернуться из зипуна и удрать.
Семен, грозно нахмурясь, поднес двухпудовый кулак к его носу, и всякие поползновения к побегу засохли на корню.
- Немтой — не глухой, — сурово продиагностировал он. — Не может сказать — пусть покажет. А то я ему память–то прочищу.
Немой забился, застонал отчаянно и закрыл голову руками.
«Интересно, какова вероятность того, что меня побьют два раза в день за одно и то же, если я отведу их сейчас в библиотеку?» — возможно, подумал бы он, если бы был в состоянии в этот момент спокойно рассуждать.
- Говор…То есть, веди, злыдня! — решительно настроенный кузнец, не собиравшийся спускать ему испорченную обновку, для убедительности легонько стукнул пленника в лоб.
Тот горестно охнул и задрыгал ногами — то ли давал знать, что он готов все показать, то ли наивно пытался вырваться. Недовольный кузнец в сердцах встряхнул захваченного за шиворот — у того только голова дернулась и зубы сомкнулись на и без того бесполезном языке.
- Веди, гад, пока я добрый!
- Да как же он тебя поведет, ежели у него ноги до пола не достают! — справедливо заметил шорник.
- Захочет — и так пойдет, — сурово отрезал Семен, но кулак все же разжал, и не ожидавший такого послабления режима немой обрушился на пол как куль с картошкой, болезненно ойкнув.
Впрочем, мучениям его не суждено было продолжаться, потому что в этот момент прямо на глазах у изумленного народа из малахитовой стены рядом с книжным шкафом, держа за руку нелукоморского вида коротышку в огромных очках, в зал вышел царь Симеон.
Народ отпрянул, передние ряды придавили задние, передавая им свой испуг:
- Чур меня, чур!..
- Нешто покойник пришел?..
- Из самой стены вышел — так стало быть, дух евойный…
- Ой, спаси–сохрани…
- Уходили все–таки царя нашего, гады…
Люди страдальчески заахали и подались назад еще больше, освобождая вокруг неизъяснимым образом явившегося то ли живого, то ли мертвого монарха полянку в несколько метров.
- Ну, здравствуй, честной народ, — приложил Симеон руку к сердцу и поклонился. — Не пугайтесь вы, и не думайте чего плохого — я живой, и мы с вами еще всех врагов наших переживем! Благодарю вас, люди добрые, что в тяжелый час не пожелали жить под гнетом коварного супостата и, взяв оружие в руки, растоптали проклятых пришельцев как добрый конь давит змею!