И Всюду Тьма
Шрифт:
— Думаю, я счастлива, — она с трудом сдержала улыбку.
Кеннет помрачнел еще сильнее, но Ана не понимала почему. Все же хорошо? Она опустила взгляд и увидела, как подрагивают его руки. Но ее ответ был искренним — свежепережитый ужас превратился в эйфорию, внутри Ана упивалась своим успехом.
— Давай избавимся от твоего пореза, — сменил тему Кеннет и придвинулся ближе.
Ана послушно убрала волосы на другую сторону и подставила шею. Кеннет коснулся ее кожи, по месту прикосновения разлилось тепло. Граф был так близко, что Ана ощущала
— Я немного сержусь на вас, граф Блэкфорд, если мне это позволено, — она попыталась пустить в ход игривость, чтобы снять все усиливающееся чувство неловкости.
— Это более ожидаемая эмоция, — тихо сказал Кеннет, — тебе стоит злиться, ведь я был не готов к сложившейся ситуации. Хотя нет, — он замялся, — я был готов к тому, что тебя убьют. И я бы позволил им это сделать, — голос Кеннета дрогнул.
— Но… но вы же пытались защитить меня? Даже Свет выпустили!
Ана отдернулась в порыве неверия, рука Кеннета была в ее крови. Он, не поднимая на нее взгляда, снова приблизился и, уже более настойчиво, кожи рядом с раной кончиками пальцев. Другой рукой он мягко придержал ей голову, чтобы Ана не отстранялась.
— Пустые угрозы, выигрывал тебе время, надеясь неизвестно на что, — Кеннет вернул себе самообладание, — для меня было очевидно, что с твоей подготовкой тебе не скрыться от Инквизиторов.
— И вы ошиблись, — холодно проговорила Ана.
Слова Кеннета пробрались ей под кожу. Ей хотелось избавиться от его рук на своем теле, прикосновения перестали казаться приятными. Но она не могла даже пальцем пошевелить. Если так выглядела его честность, то лучше бы он солгал.
Кеннет повернул голову Аны так, чтобы она смотрела на него. И она послушно подчинилась.
— И это была самая приятная ошибка в моей жизни, — он попытался улыбнуться, но Ане показалось, что улыбка вышла с привкусом горечи.
Кеннет был сейчас перед ней такой потерянный и разбитый, что Ана усомнилась, а существовал ли тот уверенный, опытный и немного насмешливый граф где-то, кроме ее воображения? Порез уже затянулся, но Кеннет не спешил ее отпускать, он будто чего-то ждал, а в глазах читался страх. Ане стало не по себе. Она поняла, что канат, удерживающий ее от падения в бездну, оказался тонкой нитью.
Ана сняла с себя руки Кеннета и отсела на почтительное расстояние.
— Граф Блэкфорд, так больше не нельзя. Я благодарна вам за спасение и за все, что вы для меня сделали, но вы продолжаете держать меня в неведении. Если я вам нужна, то время объясниться.
— Ты права. Прости меня за это. И за жестокие слова. У меня было слишком много причин сомневаться в тебе, и до этого я уже пытался выхаживать и обучать Проклятых. Все предыдущие попытки оказались тщетными, я уже не хотел ни на что надеяться. Но ты, Ана, стала моим чудом.
Она смотрела на Кеннета с сомнением, и осознала, что расстановка сил изменилась. До этого он был для нее спасителем, авторитетом, надеждой. А
— И что дальше? Что вы хотите от меня?
— Мы планируем государственный переворот. И без человека, умеющего управлять Тьмой, нам его не провернуть, — к Кеннету начала возвращаться привычная уверенность.
После такого заявления Ана смогла только удивленно заморгать. Она подозревала, что у Кеннета есть какой-то масштабный план. Но переворот — это слишком.
Сейчас у власти был король Яков IV Мариандский, его династия правила уже почти четыре века. Он считался мягким правителем, который не особо занимался реформами, не стремился укрепить монархию, просто не мешал людям жить. Ана не могла припомнить больших недовольств королем, разве что упоминания его бесхребетности. Простым людям жилось при нем неплохо.
Чаще обсуждалось, кто же будет претендентом на престол: у Якова IV было два сына — старшему, Ингриду, было уже почти сорок, а младшему, Яну, всего двадцать. Однако очевидный переход власти по старшинству нарушался разногласиями между дворянами, имеющими сильное влияние на судьбу королевства. Некоторые из них в открытую решили поддержать Яна, в то время как король предпочитал не вмешиваться. Поэтому двор уже много лет находился в состоянии, если не войны, то постоянных распрей.
— Граф, вы поддерживаете принца Яна? Вокруг него действительно много молодых дворян, — Ана предположила самый разумный вариант.
— Не совсем, нам не интересно, кто займет престол. Но поменять придется многое. Мариандцы — это династия марионеток, наша цель — те, кто за ними стоит, — отрезал Кеннет.
— Не король-марионетка, а целая династия? — со скепсисом спросила Ана.
Кеннет утвердительно кивнул.
— Я вижу, как ты на меня смотришь. Ничего, со временем сама убедишься.
— Предположим, — Ана не стала спорить, — а я для вас получается… шпион?
— По-началу, да. Ты способна узнать, о чем думают люди. Но, если все пойдет по плану, ты поможешь предотвратить войну.
Ана устало выдохнула. Не то чтобы она была не готова к такому повороту событий, Кеннет ее предупреждал с самого начала. Но переворот? Война? Ана не хотела вмешиваться во что-то подобное.
— Граф Блэкфорд, если для вас так невероятно, что я все еще жива, то почему я — такая существенная часть плана? — осторожно спросила Ана, надеясь услышать, что у Кеннета есть запасные Проклятые, а она не так уж и необходима.
— У меня есть много времени и много попыток, но без Тьмы никак, а ты пока что единственная, способная ее прилично контролировать, — разбил он ее надежды.
— Значит, у меня нет выбора… — Ана понурила голову.
Она ведь с самого начала знала, что нужна Кеннету, и хотела быть ему нужной, хотела помочь в меру всех своих сил. Она вдруг почувствовала боль от корсета, впившегося в ребра, поняла, что проголодалась и что очень хочет пить. А еще хочет жить, и жить счастливо. Но как теперь из этого всего выпутаться?