И жили они долго и счастливо
Шрифт:
— Странно, — протянул Кощей.
— Во всяком случае, — отозвалась Василиса, возвращая ему артефакт, — она ругается и с выражением, а значит жива и здорова.
***
Следующий день у Василисы прошел в попытках написать длиннющий отчет для Буяна о работе, ведущейся с серыми магами — теми самыми, которые никак не могли определиться, что им ближе — свет или тьма — и создавали отделу массу работы, ибо на Буяне считали, что задача Конторы, не дать таким
«Так, — подумала Василиса и поставила в центр стола блюдо с рагу. — И что они натворили? И на когда Кош назначил час расплаты? А можно я просто уйду отсюда…»
Однако Кощей молчал, и все принялись есть. Чтобы как-то заполнить тишину, Василиса рассказала, как Сокол полчаса орал в кабинете Баюна, что он возглавляет Отдел магической безопасности, а не занимает пост няньки для чересчур любопытных иностранцев, и Баюн даже ему это позволил.
— Надо выговориться человеку, — задумчиво изрек Баюн, когда Сокол вышел и зашла Василиса. — Ну что ж, Кощеева, можешь тоже записаться ко мне поорать, потому что завтра твоя очередь работать нянькой.
Дальше шли вполне конкретные пояснения от чего дорогих гостей следует держать подальше, и это тоже было относительно интересно, но Агате и Демьяну знать не полагалось, и Василиса оставила эту информацию на потом. Расскажет Кощею наедине.
Тема себя исчерпала, Кощей не бросил в сторону детей ни одного убийственного взгляда, и Василиса позволила себе немного расслабиться. Может быть экзекуция за провинность уже имела место быть? Или вообще ей все показалось… Она мысленно наполнила ванну горячей водой и выбрала книгу на вечер.
Но тут Кощей доел последний кусок мяса, отложил вилку и профессионально поставленным голосом бывшего прокурора-обвинителя начал допрос:
— Итак, кто из вас рылся в моем кабинете?
— Боже упаси. Еще перепутаю тебе какие-нибудь документы, ты же меня потом со свету сживешь… — пробормотала Василиса прежде, чем поняла, что вообще говорит.
В недоумении посмотрела на мужа.
— Ну же, дети… — почти по-доброму улыбнулся он.
— Кош! — Василиса задохнулась от возмущения. — Это еще что такое?
— Ничего необычного, — Кощей отодвинул от себя тарелку, упер локти в стол и оперся подбородком на сложенные кисти. — Слезы младенца кипятить на слабом огне в сосуде из горного хрусталя на протяжении пяти минут, добавить первое, второе, третье… Ты отлично знаешь этот рецепт. Выпивший обнаруживает острую невозможность лгать. Любые его попытки говорить сами собой оборачиваются правдивым рассказом. Не думаю, что вкус рагу от этого пострадал, зелье абсолютно безвкусно. А теперь я повторю свой вопрос: кто из вас первым надумал
Демьян вдруг стал белым-белым, Агата плотно сжала зубы.
— Ну знаешь ли… Антидот! — Василиса властно протянула ладонь, и Кощей положил в нее вынутый из кармана пузырек.
Демьян тоже неуверенно поднял руку, но Кощей лишь усмехнулся.
— Не так быстро, юноша, я хочу ответы. Или мне начать задавать вопросы твоей сестре?
Мальчик побледнел, бросил взгляд на Агату, та кивнула.
— Мы просто хотели посмотреть, — буркнул он. — У вас там столько книг, а бутылёк совсем пыльный был и в углу стоял.
— И куда вы его спрятали?
— В тайник, — пробормотал Демьян.
Кощей хлопнул в ладоши и встал из-за стола.
— Идемте, показывайте ваш тайник.
Агата сжала губы в полоску. А потом тихо встала и пошла на чердак. Кощей поднялся, чтобы идти следом, и Демьян с Василисой тоже подскочили.
На чердаке Агата аккуратно отодвинула одну из досок под подоконником и из образовавшейся ниши вынула красивый прозрачный флакон, внутри которого отплясывал замысловатый танец маленький огонек.
Василиса почувствовала, как волосы на затылке встали дыбом. Она узнала этот огонек. Этот оранжевый всполох, заточенный в бутылке. Этот…
Это было именно то, из-за чего она старалась пореже спускаться в тот кабинет Кощея, что был в подвале.
— Откуда? — выдохнула она.
Брат с сестрой с тревогой посмотрели на нее, Кощей подошел к Агате и осторожно забрал флакон из ее рук.
— Заговоренный алмаз, — сказал он, обращаясь только к Василисе. — Он не вырвется.
— Не вырвется! — задохнулась Василиса. — Да это… это…
— А что это? — спросил Демьян.
— Вот именно! Вы даже не представляете, что взяли! — Василиса сплеснула руками и с силой тряхнула головой, пытаясь сдержать ругань. — Вы идете спать, и чтобы ни шагу ночью из этой комнаты. Только до туалета, я повешу маячок, чих в сторону, и вы пожалеете. О наказании узнаете завтра. А ты, дорогой… Пойдем поговорим.
В кабинете Кощей уселся за стол, а Василиса принялась ходить из стороны в сторону. Потом собралась с мыслями, развернулась к нему. Он смотрел спокойно и с интересом, и Василиса испытала жуткое желание кинуть в него томиком потолще. А потом еще одним. И еще. Но вместо этого она прошипела:
— Огонь из Смородины**? Ты серьезно? Один такой маленький огонек, пролившись, способен уничтожить город! И ты хранил это в подвале нашего дома? Как давно, Кош?
— С тех пор как здесь живу.
— Двадцать лет?! — Василиса остановилась, а потом обессиленно рухнула в кресло у стены, пытаясь справится с приступом нервного смеха.
— Боже мой, — пробормотала она. — Как ты вообще его раздобыл?
— Это долгая история.
— Но зачем?
— Хотел проверить свои силы.
— И когда…