I. Артефактор Лёвэ. В шашки с Судьбой
Шрифт:
– А мне нечего стыдиться.
– Друзья твои тебя искали, постоянно захаживают, спрашивают.
– Вот у меня друг, лохматый, надежный. Еще два есть, один в темнице, второй Отступник. Больше мне никто не нужен.
– Ты кольца выкинула, а они нашли. Дружнее вас ведь никого не было,- господин Дорн подобрал листок, похмыкал и начал вытаскивать с полок колбы с реактивами и эссенциями, бумажные конверты с порошками и каменную стружку.
– Сколько с меня?
– Ничего не ответишь? Я им так и сказал, еще злиться.
– Мой адрес
– Вот и я говорил, промедлите и она со всем смирится. А я еще помню, как нижние юбки вашей ректорши над главной башней реяли.
– Это были не мы,- привычно открестилась я.
Короткий диалог со старым знакомым, человеком которого наша шебутная компания боялась больше чем ректора. Этот разговор ничего не всколыхнул во мне. Все действительно перегорело.
Я решила сократить путь через старую подворотню. Если выходить отсюда, то мы попадем сразу к стоянке бегунков, а там и до дома всего ничего. Марципан заворчал. Я давно заметила – пес не любит тесных, замкнутых пространств.
– Да ладно, она короткая, а там уже покатаемся, тебе же нравятся бегунки?
Только когда пес жалобно взвыл и затих я поняла, что больше никогда не сниму свои очки. Марципан лежал на грязной брусчатке. Мертвый или обездвиженный – я не могла понять. Нити магии, которые я могла различить раньше, сейчас скрывались от меня.
– Я же сказал, что мы еще встретимся. Маленькая, сладкая, такая огненная.
– Ты вышел лицом к лицу, даже не со спины? – зажигаю в руках сферу огня. Его фигура отдает гротеском. Широкоплечий и высокий, он безжалостно изуродован природой. Нелюдская кровь скривила черты лица и превратила ладони в двух палые крючья.
– Люблю когда кричат.
– Потому что никто не отваживается застонать? – меня сложно смутить. Да и испугать тоже. Я не классический артефактор, каким был отец. Я посвятила множество часов своей жизни, изучая боевую магию. В том ее аспекте, к которому не подходит никто. Итогом кропотливой работы стал мой собственный стиль боя – я атакую и защищаюсь одним способом. Разозлить противника и вбить в его сознание Иглу. Вывести так, что он забудет обо всем и ошибется.
Разум нелюдя оказался закрыт. Он осклабился и сделал пару шагов ко мне. Оба выхода из подворотни затянуло серой пленкой магии. Я вижу его силу даже без очков. Не человек, но монстр.
– Ты не пробовал платить за секс?
– Удовольствия не получаю,- он преодолевает разделяющее нас расстояние и хватает мою руку. Сфера огня бесславно гибнет, рассыпаясь искрами.
Сильный удар в бок отбрасывает меня в сторону. Темная, бесформенная тень сдавливает собой наемника. Он седеет, его лицо истончается. Под глазами проявляются темные круги, с уголка белых губ струится контрастно-темная кровь.
Меня трясет,
Наемник был выпит до суха. Его иссушенное тело рухнуло на брусчатку. По стечению обстоятельств агрессор упал рядом с псом. Тень стоял пряча голову под капюшоном. Я видела его бледные руки с темными когтями и горящие жёлтым огнем глаза. Он сделал мягкий, стелящийся шаг ко мне. Замер. Присел, позволяя балахону сморщится некрасивыми складками и оставил на холодном камне конфету.
Я смеюсь. И плачу. И я должна сказать ему спасибо. Он спас меня, и тот способ что он выбрал – его дело.
– С-спасибо,- выдавливаю я. По моему мнению благодарность звучит фальшиво, но Тень доволен. Гибкое движение руки, он показывает мне четырехгранный кинжал и уходит. Непрофессионально показав открытую спину. Я могла бросить в него любым сглазом, но не стала. Просто смотрела как уходит в сторону тот, кто был моей интригующей загадкой. Тот, кто не сказал ни слова.
глава 12
Взяв себя в руки бросаю в Марципана заклятье-диагност. Пес жив, но обездвижен. Накрутив вокруг волкодава сигнальную и защитно-атакующую сеть я вернулась в квартал. Безудержная, волшебная яркость резала глаз. Местная достопримечательность, две крысы-акробатки размером с кошку, вызвали страстное желание отвесить им хорошего пинка. Эти звери жили не первый год на свете, и сразу нырнули в малиновый канализационный люк. Я старательно отсчитывала переулки и дома, выглядывая нужный мне дом.
Сине-зеленая лавка транспортных амулетов манила к себе изукрашенной толченым стеклом дверью. Когда я ворвалась внутрь лавочник вздрогнул, уронив на пол свечу. Судорожное движение, мне не видно, но он явно растоптал пламя ногой, и мужчина пытается приветливо улыбнуться. Выдавливаю из себя максимум вежливости:
– Транспорт-ключ пожалуйста очень быстро.
– На кого вам?
– Орочий пес, высоту в холке не мерила, морда на уровне моей груди,- суматошно взмахиваю руками. – Его обездвижили в переулке, думали он мой единственный защитник. Он жив, но я переживаю.
– Так может целителя? У нас тут дурачок завелся, Животный Доктор, какой только ерундой не занимается. Кликнуть его? – лавочник снял очки и подслеповато щурясь начал протирать стекла об одежду.
– Давайте и доктора вашего и транспорт-ключ, не факт, что Марципан на лапы встанет, а левитацией я его столько не пронесу.
– Марципан? Прекрасное имя для боевого пса,- хихикнул лавочник и поправил круглые очки. Толстые линзы делали сухопарого мужчину похожим на комара. И длинный тонкий нос лишь усиливал это ощущение. – Лидка, кликни Животину! Он раньше мне помогал, травы в пучки связывал, потом нанюхался. Второго варианта тут нет. Крысам, что на алом люке танцуют, зерно носит, а перед тем зельями пропитывает – чтоб здоровые были. Совсем дурной.