Иан К. Эсслемонт Печаль Танцора
Шрифт:
Испуганная женщина кивнула, сглотнув.
– Да, - едва прохрипела она.
– Гадала.
– Для кого? Они сбежали?
Женщина потрясла головой: - О нет, господин. Не клиент. Просто определялась, испытывала будущее.
Шелк потерял интерес и отвернулся.
Переступил остатки двери и помедлил, склоняя голову набок. Вспомнилась другая встреча и разговоры о Колоде Драконов: та колдунья, гостья, растрепа с дикими волосьями. Как он назвалась? Леди Ночь? Клялась, будто изучает что-то, связанное с Колодой. Наверняка она это и устраивает.
Некоторое время спустя он бросил обход мест появления твари пустился на поиски Королла. Выследить мага-полукровку оказалось сложнее, чем он ожидал. В конце концов ему попросту пришлось кричать в тоннелях, взывая к Теломену.
Шелк ждал, стоя во тьме. Факел плевался и шипел в руке, смола догорала. Он склонил голову, прислушиваясь. Тишина была абсолютной. Какая разница с улицами наверху! Движение заставило его вздрогнуть, но то были лишь крысы, переваливающейся трусцой пробежавшие по проходу. Глаза блестели в свете факела, будто фонарики. Он не обратил на них особого внимания, как не обращал особого внимания, в сущности, ни на кого рядом.
Тяжелые шаги возвестили о близости кого-то крупного. Шелку пришло в голову, что стоит открыть Садок, на всякий случай. Он готов был сделать это, когда низкий и могучий голос заговорил из мрака: - Не нужно вопить.
Маг расправил плечи, отпуская Садок.
– Я звал тебя.
Казалось, шевелится весь тоннель. Королл заполнил его целиком, словно бродячая хижина.
– Ну, я здесь.
– Удалось?
– Что?
– Королл казался искренне озадаченным.
Шелк поднял глаза к потолку, нависавшему над головой.
– Выявить зверя.
– А. Нет.
Шелк пожал плечами, подавляя раздражение.
– Тогда что ты тут делал?
– Вслушивался в темноту.
Брови Шелка взлетели, он уже не мог сдержать себя.
– Неужели? Вслушивался. Чудесно. И что тебе сказала темнота?
– Что мы здесь не одни.
– Поразительно. Никогда бы не поверил.
– Правда? Тебе следует открыть разум, друг Шелк.
Шелк стиснул зубы, позволяя Короллу победить в этом раунде.
– И где расположено оно, присутствующее здесь?
– спросил он натянуто.
– А!
– Королл махнул рукой, приглашая шелка в тоннели.
– В том и проблема, - пророкотал он на ходу, подныривая под арки и балки.
– Мое обдуманное суждение - повсюду и нигде.
Шелк подумал, что гигант все же слишком часто сталкивается головой с препятствиями.
– Это не поможет, Королл. По мне, просто мистическая дребедень.
Великан уставился на него сверху вниз, вроде бы хмурясь - татуировки и странные угловатые линии лица не позволяли сказать наверняка.
– Неужели?
– удивился он.
– Ну, это лучшее, на что я способен.
Шеек снова поглядел на свод. "Помогите нам боги".
Королл привел его к Хо. Тот стоял на коленях, изучая яму - здесь плиты тоннеля провалились, открывая путь в тоннель
– Плохие были мастера, - фыркнул Шелк.
Хо выпрямился. Отряхнул пыль со штанов и покачал головой: - Это новое.
– Тварь?
– Возможно.
– Новости, друг Королл?
– поинтересовался Хо.
Эта секция катакомб отличалась большей высотой: Королл сложил массивные руки на груди, едва сутулясь. Кивнул и замолчал на время. Шелку очень хотелось попросту уйти от них.
– Я решил, - сказал наконец тот, - рассказать сказку.
– Чудесно, - буркнул Шелк темноте.
Хо метнул на него раздраженный взгляд и отвернулся к Короллу.
– Прошу, давай, - сказал он и присел, сжав руками колени, готовый внимать.
Великан поджал толстые губы, словно ища, откуда начать. Шелк ощутил, как его плечи никнут в отчаянии. Однако остался.
– Знаешь о войнах Света и Тьмы?
– начал Королл, глядя на Шелка.
Шелк кивнул, открывая рот, чтобы рассказать о признаниях Шелменат: она была офицером в Армии Света, служила одному из его поборников. Однако тут же одернул себя - эти двое знали ее очень давно и наверняка были уже обо всем осведомлены.
– Но мало кто знает, - продолжал Королл, - о том, что была третья партия. Третье племя Тисте.
Шелк снова кивнул, потому что уже слышал такое.
– Это были Эдур, Тисте Эдур. Сначала они создали союз с Анди, но произошел разрыв и случилось великое предательство, Эдур вырезали множество Анди. Потом и сами они были изгнаны и доведены до дикости. Их родина была разбита и сломана в ходе борьбы. Эта родина, место их силы зовется - вроде бы - Эмурлан. Там нашли убежище все демоны, звери и ужасы великой войны; его навеки запечатали и поставили стража следить за границами. Могучего воина, коего никто не может победить. Итак, их мир стал недоступен.
Шелк ощутил, как зашевелились волоски на коже. "Разбит", говорила она. "Запечатан".
– Так ты хочешь сказать...
– начал он с сомнением.
Великан согласно кивнул.
– Возможно, кто-то нашел путь внутрь.
Шелк понял, что яростно мотает головой.
– Нет. Невероятно. Это слишком. Нужно иное объяснение. Зачем забираться в такие...
– Голова так и моталась.
– Здесь можно отыскать сотню более прозаических объяснений. Например, дерзкий дикарь-колдун.
– Может быть, - сказал Хо без всякой убежденности.
– Так ли, не так ли, - рокотал Королл, - все согласны, что этот мир или королевство наделен стражами. Глашатаями воли богов, вольными существами, готовыми нападать на всех и вся, дерзнувших войти в то место. Чаще всего, - Королл оглядел мрачные тоннели вокруг, - их описывали как чудовищных псов.
Голова Шелка закружилась при воспоминании о зверином вое из Садка, сотрясшем своей мощью всё вокруг. Да, зверь. Но невиданный. Чудовищный и до ужаса жуткий. Он облизал пересохшие губы и выдохнул в темноту: - Шелменат боится, что случилось именно такое... Что нам делать?