Игры Стражей, или Паноптикум мотыльков
Шрифт:
«Проиграла…»
Постояв еще раз под душем, прогнав из тела жадную негу, а из мыслей – воспоминания о полуденном сне-провокации, София, посвежевшая и окрепшая, распахнула гардероб в поисках платья для приближающегося ужина.
Достала маленькое черное, бросила на кровать. Отошла на пару шагов разглядывая и мысленно примеряя его на себя..
Засомневалась, вернулась к другим вещам. Рука сама потянулась к алому коктейльному платью из струящегося шелка.
«Не слишком ли вызывающе?»
Спина отчаянно
Женщина приложила нежный прохладный шелк к телу, покружилась перед зеркалом, подняв рыжие волосы вверх.
«Никто не даст мне сорок с хвостиком. Не посмеет».
Зеленовато-серые глаза Софии радостно заблестели в предвкушении завистливых взглядов стареющей гвардии.
24
Старейшая французская сеть универмагов.
«Сегодня выход в красном. Провокация за провокацию!»
Приняв решение, она сняла с верхней полочки шкатулку с глазными каплями.
Почему бы не попробовать изумрудную зелень? Достав маленький пузырек, капнула по очереди под каждое веко, сморгнула, сделала несколько круговых движений. Подойдя к зеркалу, удовлетворенно улыбнулась. Без того зеленоватые глаза приобрели необыкновенный сочный оттенок травы, играющей на солнце. Искрящийся эффект продлится не менее пяти часов.
Из современных новинок декоративной косметики глазные капли-хамелеоны нашли у нее достойный отклик. Два любимых оттенка – лавандовый для романтических случаев и изумрудный для беззаботного куража – заканчивались быстрее прочих.
Как вдруг…
Оглушительный раскат грома расколол небеса пополам. Воющий голодным чудовищем ветер пригнул деревья к земле словно траву и в одно мгновение накрыл небо свинцово-лиловым покрывалом. Дневной свет померк. Ярчайшая вспышка в несколько миллионов вольт ослепила остолбеневшую от страха Софию. Женщина схватилась за сердце, боясь вздохнуть. Она безумно боялась грозы. Еще девочкой при первых признаках приближающегося ненастья со всех ног бежала домой, закрывала все окна, выдергивала электроприборы из сети и, забившись в угол, дрожала словно осиновый лист. Начитавшись в псевдонаучных журналах о коварстве шаровых молний, их появлениях из розеток и открытых форточек, она буквально столбенела, лишалась чувств, боялась двинуться с места.
Детская фобия постепенно смягчилась. Взрослой Софии доставляло удовольствие разгуливать под обычным дождем. Но рокот грома моментально воскресал детские страхи, бросал ее ниц.
Вцепившись в гардины, женщина выглянула из окна и вскрикнула. Мутная стена дождя накрыла парк. Разверзлись небесные хляби, извергая поистине библейский потоп. Софию оглушила барабанная дробь капель по натянутым над балконами маркизам, мраморным столикам и раскрытым шезлонгам, и следом –
Уже давно осадки в странах Европы напоминают тропические ливни экваториальной зоны. Кратковременные, но сметающие все и вся на своем пути. Природа мстила людям, применяя против них самое действенное оружие – непредсказуемый климат.
Посчитав до десяти, кое-как подавив детский страх, София оглянулась на распахнутый шкаф, на ожидающее примерки великолепное платье и моментально почувствовала голодный спазм.
«Гроза грозой, а ужин никто не отменял».
Заставив себя отвлечься от апокалипсического светопреставления, шагнула к зеркалу, надела красное платье, поправила выпавшую из пучка огненную прядь, еще немного покружилась, покуражилась.
Озорно хихикнув, пританцовывая, покинула номер, направляясь в ресторан «Ла Сьют».
В отеле из-за грозы включили дополнительное освещение-призрачно мигающий дюралайт, люминесцентный шнур, протянувшийся вдоль плинтусов. Давящая тьма за окнами, потоки воды из прохудившейся небесной тверди будили тщательно скрываемое чувство клаустрофобии– ограниченности и абсолютной отрезанности от мира сущего. Озорной настрой вновь покинул Софию, стоило ей пройти в полном одиночестве по длинному, бликующему тусклыми огнями коридору. Она не слышала своих торопливых шагов, их поглотил ковер с крупным ворсом.
И вдруг верхний свет погас, аварийное освещение, неуверенно моргнув, померкло следом. Женщина взвизгнула от страха, очутившись в плотной непроглядной тьме. Она в растерянности выставила вперед руки и прошла несколько шагов на ощупь. Борясь с нарастающим ужасом, который не замедлил пробежаться холодными пальцами по спине, София всхлипнула и, словно испуганный ребенок, опустилась на колени и сжалась в комочек. Надо переждать и посчитать до десяти!
Раз, – два, – три! Лампочка гори!.. Вместе с вспыхнувшим светом она услышала удивленный вопрос батлера, возникшего над ней словно призрак:
– Salut! Мадам, вы что-то потеряли?
София подняла безумный взгляд на белобрысого паренька, несшего в кромешной темноте целый поднос, заставленный напитками, и застыдилась собственной глупости.
– Да нет… уже нашла. Спасибо.
– Извините, мадам. Перебои с генератором. Но сейчас все восстановлено. Не волнуйтесь, – крикнул он, удаляясь по коридору.
«Да, конечно. Что за детские истерики, принцесса? Ты собиралась завоевывать сердца, не так ли?» – спросила сама себя и, не получив ответа, начала спускаться по лестнице вниз.
На последней ступеньке сидела худенькая женщина. Сокрушенно опустив голову, она рыдала навзрыд.
«Как видно, истерики заразны. Особенно быстро передаются в насыщенном озоном воздухе…»
Поравнявшись, София заглянула в лицо плачущей особы и сразу узнала ее. Сегодняшняя грустная дама, «Мисс Отчаяние», снова оправдывала данное ей мимоходом прозвище.
В холле первого этажа царила пустота. Тихие всхлипы несчастной доносились до рецепции, но служащие хранили странное спокойствие.