Иоанниты
Шрифт:
У меня, как и у бандитов, начался кашель, аж глаза стало резать. На счастье, этот Блик продержался немногим дольше, чем во время первого моего эксперимента в музее Рокфеллера. Скоро от портала остался лишь налёт на полу.
Я сплюнул.
– Мать честная, что это было? – подскочил с выпученными глазами Паттер. – Эта штука заработала?
– Нет, это Август артефактами балуется, – еле отходит от мерзкого запаха Адам.
Блондин только сейчас разглядел иглу у меня в руках – глаза его стали ещё больше.
– И что ты только что сделал?
– Это был портал в иной мир, – буднично ответил я. –
Не так уж и много поняли разбойники, так что пришлось потратить время и пересказать побольше о моих приключениях в столице Альбиона. Я бы сказал, что их впечатлило. Думаю, они хотя бы уяснили, что за тёмный кристаллик у меня в руках.
– А теперь я хочу кое-что попробовать, – переведя дух, медленно проговорил я. – Можете вычистить уголь?
– Сейчас будет готово, – с энтузиазмом принялся Адам вынимать из тисков Буревестника.
К товарищу присоединился Дени, вместе они быстро вытащили устройство и небрежно вытряхнули красный уголь прямо на стол. Усатый изобретатель надул щёки и выдул оставшуюся в центральном цилиндре пыль, после чего Буревестник вернули в тиски.
Адам потянулся за агатовой иглой, но я негрубо отодвинул его плечом и сам вставил артефакт в устройство. Игла вошла легко и плавно, словно меч в хорошо подогнанные ножны. Размеры ложа и артефакта почти точно совпали, зажимы плотно зафиксировали иглу.
Как кусок детской мозаики встал на место.
– Встал, как влитой, – заворожено пробормотал Дени, рука которого аж задёргалась, желая потянуться к рычагу.
Но я и тут проявил жадность и сам схватил за медный крюк. Драматизма нагонять не стал, а просто дёрнул, да посильнее. Как результат, шум, гул, треск – всё, как всегда. Всё совсем уж как всегда, потому как результата никакого. Я дёрнул повторно, электричество пробежало по катушкам, но и только…
За спиной началось робкое расстроенное шевеление:
– Может, штука незаконченная? – сделал Адам попытку утешить всех.
– Стали бы её тогда везти к Креже, – отрезал я. – Дело в чём-то ещё.
– Игла встала отлично, он точно должна быть здесь – повторяет Дени.
Я безрезультатно попробовал ещё раз.
– Сломалось что-то? Или не настроено? – пошёл перебирать причины неудачи Адам.
– Вот пойду и спрошу, – решительно ответил я, чувствуя, как всё тело ломит от ярости.
Расправившись с зажимами и тисками, я взял Буревестника и агатовую иглу и двинул с ними к Ремапу. Вдогонку мне посыпались какие-то вопросы, которые я предпочёл не слушать. Обходя столы и лавки, я широкими шагами попёр к ублюдскому профессору, который в данный момент высокомерно взирает на Дюкарда.
Бородатый палач услышал мою гневную поступь и обернулся. Одного взгляда ему хватило, чтобы понять, что сейчас моя очередь общаться с пленником. Он отступил в самый последний момент.
Теперь надменная ухмылка адресована мне, но я твёрдо намерен сбить её с интеллигентного лица. Не говоря ни слова, я упёр падле в живот Буревестника и дал разряд! Профессор весь задёргался
Я с размаху вогнал устройство скотине чуть выше ремня, совсем не заботясь, сколько после удара Ремап будет приходить в себя.
– Рассказывай, что это? – проорал я на ухо молчуну.
Ответа я не услышал, поэтому профессор нарвался на хлёсткую пощёчину.
– Ну-ка быстро выкладывай, для чего это нужно!
– Угадай…
После этой его выходки я достал из кармана иглу и всадил её на целый дюйм в ногу – Ремап просто-таки не закричал, а закаркал. Я поковырял артефактом в ране, делая тому ещё больнее.
Что примечательно, никто из банды и не думает меня останавливать.
– Вот это должно вставляться в твою хреновину! – сквозь зубы прошипел, вращая иглу в ране, из которой потекло катастрофически много крови. – Почему она не работает?
– Не работает? – мелькнула у Ремапа паника (всего на мгновение, но я уловил шок от мысли, что устройство неисправно). – Так попробуй ещё раз. Если подключить голову…
Дальше он говорить не смог: был занят истошными воплями. Я так долго с ним играть не стану, потому как живым мне этот молчун без надобности.
– Открой пасть, скотина, и ответь на мой вопрос!
– А если…
– Отвечай уже!
– Мне кажется…
Дослушивать я не стал – вырвал окровавленную иглу, поднялся и со всей силы пнул подонка в грудь. Стул с ним грохнулся назад и проехал ярд по полу. Ремап зашёлся скулящим стоном, что никак не вяжется с его былым бахвальством. Хотел уже броситься и забить урода ногами, но случайно встретился глазами с Дюкардом. Его спокойное лицо гипнотическим образом меня успокоило.
– Прости, – проронил я, – что-то я завёлся.
– Мне-то что, хоть убей его. Хочешь извиниться – извиняйся перед ним.
– Вот он-то не дождётся.
Я оставил агатовую иглу Адаму и Дени в надежде, что у них как-то получится запустить чёртову машину. Сложно сказать, что значит эта комбинация… Попробуем подумать: с помощью артефакта можно открывать Блики – больше ничего. Логично будет предположить, что с помощью Буревестника Монарх задумал активировать иглу, чтобы надобность в иоаннитах пропала. Но тут сразу же возникает ворох противоречий, а именно: всего иглы три (надеюсь), а Буревестников как минимум целая повозка (в реальности их должны быть тысячи); один артефакт находится в музее Гольха, ещё один – в моём кабинете, а последний – с ним играют Адам и Дени; наконец, чего Монарху собирать побрякушки, когда он вполне успешно воспитывает иоаннитов…
Головоломка. Хотя неудача с иглой может значит, что вовсе не с ней должна работать раскоряка Ремапа. Тогда с чем ещё? Слишком уж гармонично они стыкуются, чтобы это оказалось простым совпадением.
Но это очередной тупик. Да, есть ещё выход: пойти прямо на завод Креже, куда уже давно ведут все ниточки. Вот только мне меньше всего хочется это делать, потому как там нас ждёт сущий ад. Скажу иначе: это будет крайним шагом, на который я решусь лишь в полной безысходности.
Что ещё я упустил? Вопрос я себе задал правильный: однозначно что-то упущено, такой уж я торопыга и тугодум. Всё должно быть в моих руках, надо просто придумать, как это правильно собрать…