Испытание на человечность
Шрифт:
– Итак, - отрывисто сказал Линн, когда жрец уселся.
– Давайте не будем ходить вокруг да около.
Жрец оскалился в вежливой улыбке.
– Вы уже не стали. Считаете, что принуждением можете чего-то добиться?
– Да, - спокойно ответил Линн.
– И я вам сейчас это докажу.
– Забавно...
Йаллер молчал. Я не смотрела на него, - слышала дыхание. Вспомнилось, как в космопорту Артоса он спас Линна от газовой гранаты, как при этом меллин сжёг ему лёгкие. Всё дорого стоит. Всё...
–
– Мой народ так не считает.
– После видения во время обряда общения с предками?
– Нет. Изначально.
– Позвольте вам не поверить.
– Позволяю. Это ничего не меняет.
– В таком случае, я продолжу.
– Пожалуйста.
– Так вот. Вы заняли место жреца недавно и не слишком законно, для упрочения своего положения вам нужны были меры, выходящие за рамки положенных жрецу действий. Видимо, в этом вас убедили слова, а особенно мысли других кандидатов на это место, которые вы стали слышать, получив жёлтый кристалл.
Жрец не ответил. Линн улыбнулся: ответ вслух ему был не нужен. Он не знал ничего наверняка и рассказывал свою версию, а отсветы эмоций жреца сообщали ему, насколько он прав. А ещё - он рассказывал человеку то, о чём знал только он сам. Я знала, как это делается, - есть вещи, которые лежат на поверхности, и если человек не ставит защиту, то их можно легко прочитать... а в народе долины не было людей, которые смогли бы сделать то же самое.
– Времени у вас было мало, кроме того, вы не хотели доводить ситуацию до крайности, потому что война не входила в ваши планы. Вы не воин, вы считаете себя хорошим правителем на мирное время, и в этом вы правы.
Я чувствовала растущий страх жреца: Линн не задавал вопросов.
– Для того, чтобы убедить несогласных, вам нужна была веская поддержка, поэтому вы выбрали обряд общения с предками. Призвать мёртвого, выдать его за бога и его устами утвердить ваше право быть жрецом, - очевидный и надёжный ход.
Линн следил за реакцией жреца, он не был полностью уверен в том, что говорил, - но слова, словно молния в ночи, освещали темноту, в которой уже можно было увидеть правду.
Жрец молчал.
– Хорошо. Вы не выдавали его за бога, согласен. Люди так решили сами. Но в остальном я прав.
Жрец усмехнулся.
– Зачем вы пришли? Чтобы обвинить меня перед народом и сместить?
Он на миг прищурился.
– Вам не хватает обвинений в вашей собственной жизни?
Линн глянул на него с интересом: жрец явно обучался на лету и попытался точно так же прочитать и его самого.
– Нет. И дело не в том, чего мне хватает или не хватает.
– А в чём же?
– В том, кого вы призвали из мира мёртвых. Мы не вмешиваемся в вашу жизнь, как вы могли убедиться... но если вы призвали того, о ком мы думаем, то нам придётся это сделать.
– Зачем?
–
– А если я откажусь отвечать?
– Если вы откажетесь, а мы без вашей помощи установим, что наши подозрения справедливы, то мы раскроем ваше деяние вашему народу, и он сам будет решать, что с вами делать. А после того, как народ примет решение, мы поможем осуществить его, поскольку прекрасно понимаем, как трудно обычным людям справиться с Владеющим Силой.
– И кто же может вам помешать объявить о подтверждении подозрений, даже если на самом деле это будет не так?
– А никто, - Линн широко улыбнулся.
– Только наше желание поступать по справедливости. И да... если вы действительно вызвали того, о ком мы думаем, то в первую очередь от него пострадаете вы, лично вы. Он не склонен к благодарности, да и люди для него всего лишь инструменты.
– Вы не можете это доказать.
– Могу. Вы ведь можете увидеть то, что я покажу, правда?
– Допустим.
– В таком случае, смотрите сами. Йаллер, проследи.
Я невольно поёжилась: он собирался раскрыться, показать жрецу то, что видел сам, Императора... и доверял Йаллеру свою защиту на тот случай, если жрец задумает что-то вытворить.
"Линн! Ты же не сможешь ловить его реакцию, пока будешь показывать."
"Да. Последишь?"
"Конечно."
В салоне настала тишина. Я попробовала настроиться на жреца, возникло странно-знакомое ощущение, - как будто перед глазами снова вспыхнул и тут же исчез уверенный яркий свет жёлтого кристалла, - а затем всё пропало.
Жрец был внимателен и насторожен. Да, он прекрасно осознавал, что попал в руки тех, кто владеет Силой гораздо лучше него, но не собирался сдаваться и идти на поводу. Он не хотел признавать поражение. Он не хотел видеть то, что показывал Линн. Не хотел, чтобы ему навязывали это. И - не видел. Оказывается, вполне можно вот так мысленно закрыть глаза... только если бы Линн захотел пробить его нежелание, действительно навязывался - он бы наверняка смог... Проходили мгновения, жрец старался не думать, не чувствовать, не выдавать себя... Линн вдруг улыбнулся.
– Что ж... вы подтвердили все мои подозрения.
Жрец отпрянул.
– Нет.
– Вам есть что скрывать.
– Это не ваше дело.
– Есть! Или вы признаёте, что просто боитесь меня и того, что я хотел вам показать?
– Вы не в состоянии почувствовать, что в человеке рядом с вами нет страха?
– Как раз наоборот. Вы боретесь со своим страхом - передо мной, перед тем, что мои слова могут оказаться правдой. Перед тем, кого вы вызвали из мира мёртвых и показали народу. Мы придём к вам завтра, жрец. Если страх победит - вы отмените обряд, и тогда ничто не удержит меня от того, что я обещал вам. Если победите вы...