Испытание на человечность
Шрифт:
И Вейдер - помнил. Он чувствовал, что его покушение тоже покалечило удерживавшегося в чужом теле руниа, но ему и в голову не приходило соединить это знание со своим новым умением. Он - служил. Он защищал. Он был верным слугой... до тех пор, пока...
...когда Император захотел сменить вышедшего из-под контроля Вейдера на Линна, лорд Эльснер понял, что - сможет. Сможет убить руниа. Сделать то, чего не смогли другие, чего не смог он сам, тогда, давно, - Оби-Ван и Йода ошиблись, они выбрали знакомый им, но неверный путь, с мёртвыми, с объединяющей волей... Император хотел убить Вейдера руками Линна, - сам помогал в бою, чтобы убрать неугодного, начать перекраивать личность Линна на свой лад, потом, когда это не удалось,
Он так этого и не понял.
– Хорошо, что ты пришла, - вдруг сказал лорд Эльснер.
Я кивнула. За ним тянулся шлейф отчуждённости, когда даже свои не могут пожать ему руку, - кроме Линна, конечно: кто-то привычно боится, у кого-то держится инерция субординации, никому и в голову не приходит отнестись к нему как к равному, хоть в какой-то мере... и вокруг него стоит невидимая стена неприкасаемости. А после того, как он получил новое тело, стало возможно дышать, чувствовать, ощущать...
Я взяла его руку в свои. Нет, я не хочу утешать... Нечем утешить, когда единственная мечта - это чтобы ужаса двадцати лет никогда не было. Я не хочу утешать, не хочу лицемерить, как те, кто ничего не может сделать в трудные минуты, кроме как обозначить своё "я знаю, я с тобой" и убежать по своим делам. Просто... я ведь тоже закончу разговор и уеду. А он - останется. С необходимостью рассказывать о своих преступлениях, с делами Центра, которые он ведёт на расстоянии, с попытками вернуть то, что скрыто за завесой стирания личности, - он постоянно запрашивает информацию про Дерсианг, ищет свои корни... И с тишиной, которая обрушивается, когда дела заканчиваются, а все уходят.
Его ответное пожатие было сильным и очень осторожным.
– Райнер Окати, - сказал Линн.
– Владеющий Силой с Диса, легенда о... как у вас это называется...
Лицо Бетт Окати на экране видеофона осветилось радостью и удивлением.
– Да, легенда о Страже Пути, - кивнула она.
– Она не слишком популярна, - сами понимаете, это связано с Силой, и при Императоре об этом предпочитали не распространяться.
Линн улыбнулся.
– Это ваш родственник?
– Очень далёкий предок. Очень, - она засмеялась.
– Мои предки были фанатиками по части сохранения памяти о нём, если я разложу запись со своим генеалогическим древом, будет огромная ковровая дорожка. Это всё настолько вбито в память с детских лет, что иногда мне кажется, будто я уже рождалась в этой семье, мне всё знакомо: имена, события, истории. Я знаю, что этому нет доказательств, - по крайней мере, в Империи такие вещи были под запретом.
Линн вздохнул. Он понимал, что всё это не слишком честно, - она нужна была ему, следователь по особо важным делам триста пятнадцатого сектора Империи Бетт Окати, а он завёл речь про Райнера, долго искал тему для разговора и вот, сложилось - само, сложилось лучше, чем он смел надеяться, потому что дела Центра тоже никто не отменял... Да, имперское деление Галактики на сектора решено было не переделывать, это удобно - и экономически, и политически... Третий... нет. Четвёртый кандидат. Он не имел права ничего предлагать, он выискивал предлоги, чтобы поговорить с лучшими следователями Галактики, теперь добрался до этого сектора, встречался,
– Я так и не понял, что вызвало эпидемию, - признался Линн.
– Галактика многие тысячи лет полна легенд о вампирах, - мы в Центре изучили их и установили, что это Вести, Приходящие Издалека, и происходят они именно отсюда. По крайней мере, когда на разных планетах независимо друг от друга возникают одни и те же истории и описания симптомов, - это точно не случайность.
– Вам виднее, - согласилась Бетт.
– А вы знаете о том, что к нам на Дис из-за сведений о Райнере и его Переходе прилетал Император?
Линн вздрогнул.
– Он прошёл за Переход и нашёл убежище?
– Нет. За тысячелетия река изменила русло, документов же уцелело крайне мало, - да что там, это только наш род благодаря настойчивости дочери Райнера сохранил его фамилию, а так... Словом, он ничего не нашёл и объявил нашу планету чистой от Силы.
– Вам повезло, - Линн перевёл дыхание.
Он попытался стряхнуть ощущение накрывшей тени. А вдруг планету-убежище открыли в эпоху первых звездолётов или вовсе в нынешнюю, в эпоху гипердвигателей, не зная происхождение тамошних людей, а вдруг там давно уже прошлись, не оставив камня на камне, как от планеты боругов... Нет. Не может быть. Это слишком жутко, слишком бессмысленно, - зачем Создатель позволил Райнеру спасти этих людей, чтобы погубить их позже?
– Я попробую найти Переход, - дрогнувшим голосом сказал он.
– Честное слово, я теперь успокоиться не смогу, пока не удостоверюсь, что с колонией всё в порядке.
Бетт с тревогой взглянула на изображение на экране видеофона.
– Простите. Я не ожидала, что это вас так взволнует. Я могу вам чем-то помочь?
– Да. Пожалуй.
– Чем именно?
Линн задумался.
– Ваш архив. Все сведения о Райнере, какие есть. Где он работал до тех пор, пока не стал вампиром... если, конечно, вообще работал... Страж Пути - это особая должность, Орден поселял их у Переходов, снабжал... или...
– Видите ли, я же сейчас не дома, - извинилась Бетт.
– Все материалы на Дисе, я скоро отправляюсь туда на выходные. Встретимся там?
Когда Лина умерла, Райнер уже давно знал, что дочь уйдёт. Там, на Дисе, была жизнь, - а постоянной борьбы новой колонии за существование она не выдерживала. Хотела покоя, комфорта... Он не спорил. Провожал на Дис и обратно, пока она училась и приезжала на каникулы, или - позже - навестить родителей и братьев с сёстрами, когда нашла работу. Он знал, что настанет день, когда он должен будет проводить её на Дис в последний раз, после которого она уже не вернётся, - потому что после его смерти некому будет открыть Переход. Да, он пытался научить людей владению Силой. Да, он был не самым лучшим учителем. Говорят, такое бывает, и не только у Владеющих Силой, но в других профессиях, только от этого же не легче...
Он провожал её до Перехода пешком, - от города было не так уж далеко, город когда-то так и построили, чтобы было видно приходящих из Перехода, спасающихся... Он прощался с ней, провожая в новое "навсегда", - как когда-то провожал её мать, не зная, что эпидемия закончится, что его самого исцелят, и он сможет ступить на новую землю. Да, он отпустил Лину, она старалась - жить, и у неё уже были дети... а муж знал, что она любит и будет любить - не его. Райнер не хотел разрушать их жизнь, но она забрала детей и ушла к нему, и это было - правильно. А потом он узнал, что жизнь существует и для него тоже... жизнь, любовь, свои дети, нужность и бытие - со всеми. Он думал, что отходить от кошмара эпидемии и эвакуации, от десяти чернейших лет придётся всю оставшуюся жизнь... и не ошибся.