Испытание огнём
Шрифт:
«Мох… пролески ещё какие-то… они тут что, садоводничают?» - Джейн вспомнила про «песни и пляски» по выходным и растерянно хмыкнула. «Мутанты с лучевой болезнью?!»
Думать о лучевой болезни не хотелось, и Джейн, чтоб отвлечься, закопалась в рюкзачок. Установив лёгкий тренажёр, она выложила вторую смену одежды («Отец-то в курсе, что это на неделю?»), распаковала тёмный свёрток и сунула в карман плеер. Наушники брать не стала – всё равно снаружи никто не слышал, а в тишине ей было не по себе. «Что же делать мне на глыбе, на пустой и мёртвой глыбе, на такой здоровой глыбе вдалеке от звёздных трасс?» -
Плеер был завёрнут в чёрную бандану; ещё одна, старая, с автографом Марсье, лежала в пакетике рядом. Джейн повязала её и шумно вздохнула, вешая на грудь «зуб аллозавра». Тот, похоже, и правда «фонил» после взрыва – его «чистили» спецраствором, всё окрашивающим в разные оттенки красного. «Зубу» достался светло-розовый. Джейн, хмыкнув, поправила его на отощавшей груди («Теперь это сиськами не назовёшь… Тьфу ты, о чём я вообще думаю?!») и завалилась с бургером в кровать, лениво сгибая и разгибая повреждённую ногу. «И чем я занимаюсь?! Я же мертвяк. Только почему-то ходячий. Какая разница, если через месяц…» - она встряхнула головой и сделала плеер погромче, переключив на «Отлупил гитарой динозавра».
02 мая 02 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити, гетто «Ренси»
Свет просочился за неплотно закрытые жалюзи, упал на подушку. Джейн заворочалась. «Школа!» - она резко села, схватилась за смарт. «Почему таймер не… А, ёлкин корень!»
Она бросила смарт на подушку – а то уже почти начала искать вчерашние задания… С тяжёлым вздохом сползла с кровати, опираясь на здоровую ногу – это уже вошло в привычку. Больная за ночь будто «ржавела», надо было разминать и расхаживать… Ёжась от утреннего холода, Джейн попрыгала к настройкам температуры. В холодильнике оставались вчерашние оладьи. Носки и бельё за ночь просохли, пахли сносно. Джейн довольно хмыкнула, но надела всё равно свежие. «Эти пусть в комнате повисят, проветрятся…»
На крыльце зацокали металлические лапки, что-то опустилось у двери – и следом уверенно постучали.
– Эй, внутри! К тебе уже можно?
– Да заходи, только я в пижаме, - проворчала Джейн, приглаживая высохшие волосы. Пока они были длинными, ложились ровно с одного расчёсывания; после отрастания лохмы торчали как попало, хоть обручем стягивай. «И в хвост не соберёшь…»
– Привет, - кудрявая девушка в комбинезоне нараспашку внесла короб с едой, вынула «утренний» контейнер, оставила на столе и по-хозяйски полезла в холодильник. – Ты одевайся, ешь, - потом прогуляемся. Тебе как по лестницам прыгать? Тут мастера есть – хочешь, сделают трость.
Джейн замотала головой и так быстро, как могла, пошла наверх – за нормальной одеждой. Нога внезапно сделала вид, что никакого перелома отродясь не было. «Лестницы ей на пользу. Быстрее расходится.»
Когда она вернулась, на столе уже исходила паром пицца, и куска не хватало.
– Ничего, что я съела? Новичкам всегда кладут с запасом – а живот-то не скирлиновый, не растянется!
– Умм… - Джейн надкусила пиццу. «Еда тут нормальная. Ну, пока кишки работают. Как слизистая потрескается, не до еды станет…»
– Будешь? – после оладий пицца точно была велика… да и без них, если честно, тоже. «Кудряшка» мотнула головой.
– Мне точно хватит!
Джейн хлопнула по подставленной ладони и улыбнулась – уж как смогла.
– Джейн Фокс.
– «Фокс»? «Лиса»? – Жюли уже давно разглядывала клочья «причёски», торчащие из-под банданы. – Из-за волос?
– Не, по бумагам так, - Джейн ухмыльнулась. – Я не лиса.
– Да, непохожа, - неожиданно серьёзно согласилась Жюли. Сколько Джейн её ни разглядывала, признаков обугливания заживо не видела… только взгляд иногда странно расфокусировался.
– А на что похожа?
– На звезду с хвостом, - так же серьёзно ответила «кудряшка». – Знаешь, бывают такие? Летит – и не знаешь, сгорит, в Землю врежется или унесётся куда-то ещё на тыщу лет… Ну что, пойдём? Ты ведь в посёлке ещё не была?
…На улице с утра было не так уж и жарко – расстёгиваться Джейн не стала, хотя Жюли так и пошла с откинутым капюшоном и в куртке нараспашку. У соседнего дома под навесом возился с длинным ящиком тот житель, с которым Джейн говорила вчера. Он раскладывал по сырой земле небольшие, с ладонь, шматки мха – десятка полтора, и все разные. Часть кто-то срезал вместе с почвой, часть – принёс с куском коры или деревяшки.
– Стэн уже и в лес успел, - усмехнулась Жюли. – Интересно, привёз ли пролески, - Кэтрин их заждалась…
– А это что за штука?
– А вон, смотри, - Жюли широким жестом обвела несколько домов на перекрёстке и дальше по улице, ведущей к лесу. Одну постройку ящики с землёй окружали сплошняком – и из каждого торчало что-то живое, иногда зелёное, иногда – даже цветущее. Кэтрин и ещё двое, перекрикиваясь – «Осторожно, корни!» - добавляли на пустые места ещё что-то, завёрнутое вместе с землёй в отдельные пакеты. У другого дома заросли были поскромнее, но с торчащих мёртвых веток прядями свисал лишайник. У третьего над ящиком с торчащим из него древесным стволом – мёртвым, с отслаивающейся корой – поднималась сухая трава, скрывающая зелёные ростки. Парень ворошил её, в растерянности пожимая плечами.
– Кэт! Как по-твоему, они вообще прижились?
– Они ж летние, кто тебе в мае скажет?! – откликнулась Кэтрин, расправляя примятые листья. – Тески прилетят – попроси сканер, пусть глянут – есть там грибница?
Другая женщина, от земляных работ уже скинувшая не только капюшон, но и куртку спустившая до пояса, хихикнула в респиратор.
– Не вздумай! Тески твоё хозяйство мигом сожгут, пока оно стену не съело!
Грибовод сердито фыркнул.
– Кабы оно ело фрил, волок бы я сюда эту деревяшку?!
Джейн ошалело смотрела то на цветы, то на «мутантов». За домами пробежали трусцой несколько человек в лёгких летних комбинезонах.
– А там кто?
– А! У спортсменов разминка, - Жюли за руку потащила Джейн туда, откуда вид на ограду и бегущих вдоль неё был лучше. – Видишь, Стэн впереди? Только из леса – и уже всех гоняет. У них тут зальчик ещё – вон, видишь, в большом доме?
«Большой дом» и впрямь был большим – длинное строение, собранное из нескольких модулей, с широкими общими галереями на двух этажах и даже лестницей, соединяющей их. На ярко-белой двери сбоку зеленел широкий крест. Рядом с ней, у створки, обтянутой кожей, из стены торчали чьи-то рога с загнутыми кверху отростками. «Скоро буду» - свисала с них проколотая записка. «Администрация» - прочитала Джейн на двери.