Истории и сны о привидениях и книгах
Шрифт:
– Которые то и дело суют тебе жаб под одеялом, – закончил Оникс. – Нет, учеба в частное школе далека от этой идиллии, которую вы описали. Впрочем, в ней действительно можно кое-чему научиться. Например, работать с информацией.
Оникс показал на стопку книг и газет, лежащих на журнальным столе. Профессиональным движением он вытащил перьевую ручку из кармана, раскрыл свернутую в трубочку газету на статье про элитный клуб.
– В клуб «Лекорб» имели доступ только выходцы «благородных» семей. Я неплохо знаю порядки этого клуба – в нем состоит мой дядя. При этом имени господина Т. нет ни в одной родословной. Для клуба «Лекорб» его просто не должно существовать.
– А разбогател он, кстати, всего восемь лет назад. Скорее всего, это связано с тем, что ему удалось наладить поставки своей продукции в компании, которыми владели его новые друзья. В их бизнес-центры, супермаркеты, и, конечно, рестораны.
Он занимался фарфором и раньше, но это был микроскопический бизнес. Он едва сводил концы с концами. Впрочем, бросить дело ему в голову не пришло: судя по его детским фотографиям, он всегда бредил фарфоровыми вещами.
Оникс неопределенно помахал перед всеми черно-белыми фотографиями с карапузом, державшим в руке фарфоровую птичку.
– Итак, – продолжал Оникс, – его внезапное богатство – результат не только усердного труда, но и удачи. Двенадцать лет назад он становится членом нескольких закрытых клубов. Пару лет спустя он становится поставщиком фарфоровых изделий для крупных бизнесов. Что-то ему помогает. Еще через пару лет у него достаточно денег, чтобы купить этот дом.
– Дайте мне посмотреть, – слабым голосом сказала Грата и потянулась к журналу с фотографией закрытого клуба.
Когда она поспешно открывала журнал, из него выпал кусочек картона. Оникс, увидев это, быстро поднял его и спрятал во нагрудный карман, после чего завертел перьевую ручку в пальцах с удвоенной скоростью.
– А я смотрел ваше шоу, – вдруг сказал Грате Лев, который до этого, казалось, не утруждался участвовать в происходящем. – И я был очень впечатлен. Такие способности.
– Боюсь, под «такими способностями» вы имеете в виду актерские, – сказала Грата. Ее голос бы еще тихим, но уже обретал былую твердость.
– Простите? – переспросил Лев.
– Вы же понимаете, – Грата подняла на него взгляд, оторвавшись от созерцания фотографии господина Т двенадцатилетний давности, – что я не ясновидящая. Я просто очень хорошо знаю людей. Я умею с ними разговаривать, так, чтобы они сами признались, как им можно помочь.
– Почему вы решили вдруг сейчас об этом нам рассказать? – спросил Оникс.
– Очевидно, это все равно неизбежно, – ответила Грата, захлопнув журнал. – А чем вы занимаетесь? – спросила она у Льва.
– О, я всю жизнь работал фармацевтом. Ездил по разным странам, рассказывал про разработки в области лекарств, пытался все это продать. Полжизни в самолетах и отелях. Сейчас я на пенсии.
– Как же это здорово – всю жизни путешествовать! – воскликнула Вита.
– Я бы сказал – утомительно. Все свое время проводишь в ожидании того, что самолет подадут, самолет взлетит, самолет приземлится. Пока вы рассказывали о себе, я, наоборот, думал, какая интересная у вас жизнь. Грата – то, что вы получили вашу паранормальную премию исключительно за мастерское изображение, делает дело еще интереснее.
Грата благодарно кивнула и поправила на плече кружевную накидку. Было видно, что этот комментарий ей приятен – ей было важно не лишиться авторитета, даже признавшись в обмане. Лев продолжил:
– Вита,
– Если мы тут задержимся еще на пару дней, я точно туда спрячусь, – смеясь, ответил Вита. – Но сейчас я очень устала от книг, мне нужно восстановить зрение и немного помечтать.
– Что же до вас, молодой человек, – Лев обратился к Ониксу, – то вы тоже меня приятно удивили. Никогда бы не подумал, что за дерзостью можно так умело прятать интеллигентность. Кстати, в подвальных залах мне удалось найти коробку с шахматами. Они из слоновой кости, изумительно сделаны. Кто-нибудь составит мне компанию?
Вита вызвалась поиграть в шахматы со Львом, пока Грата и Оникс разглядывали редкие фотографии, найденные в библиотеке.
***
Утром прибыл Бренуа. С ним был устрашающего вида специалист по гипнозу и памяти. Один его вид мог побудить кого угодно вспомнить любые события его жизни, – хоть текущей, хоть прошлой, хоть будущей. После формального приветствия он сразу перешел к делу и поинтересовался, удалось ли за ночь освежить воспоминая.
Выдержав полуминутную паузу, Грата решительно вздохнула.
– Я помню свою встречу с господином Т, – сказала она. – Я смею надеяться, что моя тайна не покинет пределы этой комнаты. Если это случится, моя репутация будет погублена. Однако вчера я уже совершила страшное признание перед моими тремя друзьями. Теперь и вы, Бренуа, будете знать мою тайну.
– Это было двенадцать лет назад. Господин Т пришел ко мне, услышав о тех «чудесах», что я творю. Он хотел, чтобы я помогла ему увеличить продажи – видимо, это и был его фарфор, я плохо помню подробности. Из его слов мне удалось понять, что полезные связи решили бы его проблемы. Однако, не будучи богачом, он не мог обзавестись этими связями. Он был очень честным человеком – и первым, перед кем мне пришлось раскрыть карты. Я взяла с него обещание хранить мой секрет вечно, и он выполнил его. Правда, подстроил все так, что мне теперь приходится самой раскрыться. Итак, он был первым клиентом, который узнал, что я – шарлатанка. Только это признание помогло ему осознать, на что способны хорошая подготовка и вера в свой образ. Он понял, что изображать из себя кого-то – это, конечно, не то же самое, что и быть кем-то, но в определенных условиях вполне годится.
– На консультации я руководствовалась скорее вдохновением, чем хорошо продуманной стратегией, и после была собой ужасно недовольна. Я постаралась этот случай как можно быстрее забыть. Но, видимо, господину Т. эта консультация помогла, ведь после нее ему удалось убедительно изобразить из себя аристократа и попасть в клуб, где он смог завязать нужные знакомства. И то, что он включил меня в завещание – его способ благодарности.
Грата развела руками, как бы показывая, что она сказала все, что хотела. Пару минут все молчали.
– Но одних знакомств недостаточно, – вдруг произнесла Вита. – Чтобы произвести существенную партию, необходимы деньги. И ему их дала я.
Все взгляды обратились на Виту. Ее внимательно слушали.
– Это было как раз лет десять назад. Я училась на втором курсе, и меня, как одну из лучших студенток на курсе, отправили участвовать в благотворительном вечере – собирали средства на расшифровку корпуса древнегерманских текстов. На этом мероприятии была лотерея. И я вытянула выигрышный билет.