История одной любви

Каралина

Забывшись ненадолго, оперся о столик, который естественно не выдержал моего веса, и резная ножка подломилась, роняя на пушистый ковер книгу и две чашки.

Испуганно отшатнувшись, попятился к двери в коридор. Не хватало еще чтобы Элиза заметила меня в своей гостиной.

– Хозяин?

Я ругнулся, налетев на Лею у двери Элизы.

– Что Вы здесь делаете?

– Это ты ответь, где шляешься? Леди Элиза кричала во сне, а рядом никого. Спала негодница?

Зеленая троллья кожа посерела

вмиг, выдавая испуг девушки.

Я досадливо поморщился.

Лея неплохая служанка, но уж слишком пугливая. Надеюсь Элиза не такая.

– Лея, это ты?
– донесся голосок Элизы из-за дверей, и я поспешил скрыться, метнувшись в темную нишу у окна и взглядом указав горничной, чтобы поспешила.

И что это демоново пророчество делает со мной? На себя не похож.

Усмехнувшись забавной шутке, нырнул в боковой коридор, ведущий на мою половину. Скоро Элиза спустится на завтрак. Мне нужно подготовиться.

Элиза

Я хотела отказаться от завтрака в столовой, но Лея сообщила, что граф очень просил, а я не хочу вызвать его беспричинный гнев. Все же я у него в гостях.

Тщательно обдумав случившееся со мной, приняла решение думать об этом, как о приключении. Будем считать, что меня позвал... друг, которому очень нужна моя помощь. А остальные мысли пока отложим в сторону.

Со вздохом оправив бежевый шелк на длинном платье, последовала за Леей.

Я все еще плохо ориентируюсь и столовую могу искать до обеда.

Проходя мимо гостиной, в которой впервые познакомилась со Зверем, я на миг замерла, потрясенная переменами. Нет, она не превратилась в уютную сверкающую чистотой комнату, где так приятно коротать вечер. Отнюдь, всего за ночь гостиная пришла в такой упадок, будто замком не пользовались по меньшей мере два десятилетия. Да, что с этим домом такое?

Но спрашивать Лею было бесполезно. Горничная, как и остальные обитатели замка ничего не могла объяснить. Я должна узнать все сама.

Столовая вопреки ожиданиям была светлой и относительно чистой. Судя по открытым настежь огромным окнам и влажным поверхностям, ее совсем недавно привели в порядок.

Хозяина замка еще не было, и я прошла к открытым стеклянным створкам, ведущим на небольшую террасу. Выйти я побоялась, так как покрытие террасы выглядело старым и ненадежным, зато получила возможность полюбоваться садом.

Если я ожидала увидеть дикие заросли и непроходимый лес, меня ждал сюрприз. Под окнами, будто в насмешку, разместился огромный розарий. А неподалеку я заметила пару беседок, пруд и резные скамейки, за которыми виднелся аккуратный сад. Выходит пророчество действует лишь на замок и тех кто внутри?

– Любите цветы, леди Элиза? – раздался за спиной мягкий баритон Хозяина замка.

От

неожиданности я подпрыгнула, покачнувшись и выпала бы прямиком на разрушающийся балкон, не подхвати меня сильные лапы Зверя.

Он всего на мгновение прижал к своей груди мое дрожащее тело, после чего поставил на ноги, отступая в тень.

Какой же он горячий.

– Прошу прощения, я напугал Вас…

В его голосе скользнула горечь, которая неприятно резанула меня.

Я отбросила пока мысли об этом, поспешив заверить графа, что всего лишь задумалась.

Зверь сделал приглашающий жест в сторону сервированного к завтраку стола, продолжая оставаться в тени.

Заметив, что он собирается уйти, пятясь к неприметной двери, не успела себя остановить.

– А Вы разве не останетесь?

Сама замерев от собственной смелости, смотрела на застывшего в удивлении Зверя.

– Если Вы не боитесь…

Я покачала головой, преувеличенно бодро улыбнувшись.

– У Вас прекрасные садовники. Мне уже не терпится погулять в саду, если конечно Вы не против… - запнулась я, заметив его взгляд.

– Я понимаю Ваше желание покинуть стены этого замка, но все же просил бы не злоупотреблять прогулками.

– Почему? – вырвалось у меня против воли.

На меня хмуро посмотрели, вертя в когтях фарфоровую чашечку с кофе.

Как же сложно общаться, когда большая часть тем под запретом.

С самого пробуждения мне не давал покоя приснившийся ночью сон. Удивительно, но в нем я совершенно не чувствовала страха. Ни по отношению к Зверю, ни к его замку. Наоборот, лишь нетерпение и опасение. Но не за себя. Я боялась не успеть.

Молчание затягивалось, и я решила предпринять еще одну попытку.

– У Вас есть семья? Родные, близкие…

Отложив массивную ложку, которую скорее всего специально изготовили для его крупной лапы, Зверь кивнул.

Я по-прежнему видела лишь его очертания. Он сел так, чтобы большая часть тела оставалась в тени.

– К счастью, они живут отдельно и пророчество… не коснулось их.

– Вот как… Но они навещают Вас?

– Не часто. Замок влияет на любого, кто проводит здесь слишком много времени.

Выходит, он остался наедине с происходящим. Неудивительно, что стал таким нелюдимым и озлобленным.

– Покажите мне сад? – поддавшись внезапному порыву, решила хоть немного его приободрить.

Зверь был удивлен не меньше, но кивнул.

Я ободряюще улыбнулась ему и попробовала дымящуюся запеканку. Готовили в замке изумительно.

После завтрака Ройс выполнил обещание, проводив Элизу в сад. Он был удивлен ее просьбой, полагая, что девушка боится его, оттого старался держаться позади, избегая лишний раз попадаться на глаза.