Из другого теста

Сергеева Александра

— Нет, они уже здесь, — пролаяла та.

— Где?! — хором выпалили Ракна с Бинкой.

— Там, — Акери махнула рукой в сторону большой реки.

Защёлкали замки окуляров. Наруга прощупала весь противоположный берег и заметила между деревьями кучу оранжевых пятен. Кроме того пару раз ей попались на глаза стайки кенгуру — прочих гадов она не стала даже идентифицировать.

— Кишмя кишат! — возмутилась Юлька, притопнув ножкой. — Вот же прицепились!

— Переправляются, — ещё больше огорчила Шатхия, указав направление прорыва врага.

Там и вправду выскочили на берег несколько мандаринов. Быстренько вымахали и полезли в воду. У одного почти сразу подкосились

ноги, в которые било течение и, возможно, долбануло чем-то тяжёлым. Скажем, бревном, которое река утащила с берега. Оранжевый блин завалился набок, взбрыкивая непострадавшими ногами. Окунулся почти наполовину, и тут из воды вылетели какие-то тонкие очень длинные шнуры — целый лес. Они мигом опутали потерпевшего крушение паука и потянули в воду. Тот отчаянно барахтался, пытался вырасти ещё больше. Но поймавшему его охотнику не мешали бесплодные усилия — он довольно успешно утаскивал обед на глубину.

Остальные мандарины пулей вылетели на берег, отряхивая ноги и сдуваясь. Принялись метаться в поисках выхода из гадкского положения. Из леса выглядывали кенгуру, ожидая, чем закончится опасный эксперимент у соперников.

— А нас-то, как в реке не слопали? — обалдело спросила Юлька.

— Да, как тебе сказать, — задумчиво ответила Гранка и указала рукой на их берег.

Там, забредя в воду и задрав к небу задницу, заливала брюхо Машка. Причём, её габариты не поражали размерами: вполне себе обычный прогулочный челнок на пару персон. Она даже не обернулась, чтобы поглазеть на разыгравшуюся в сотне метров трагедию.

— Иммунитет у неё, что ли? — пробормотала Наруга.

— Или потроха ядовитые, — выдвинула гипотезу Бинка. — Жрёт же, чо попало. У неё там, в брюхе, небось, такая помойка! Чисто прочих с души воротит.

— Выходит, что с востока до нас добраться, ещё надо умудриться, — подвела итог происшествия Гранка. — Но можно, — наблюдала она, как более удачливый мандарин вылазит на их берег.

Машка повернула к нему морду и недовольно рявкнула — паук сдулся, быстренько уковылял подальше и забился в лесную чащу. А через реку, высоко вздымая ноги, тащились ещё два. Один добрался благополучно, а вот второй повторил судьбу невезучего предшественника.

— Но сложно, — продолжала философствовать Гранка. — А где у нас опасней всего?

— На севере! — зло бросила Ракна.

Все обернулись туда, откуда пришли. В паре километров от них из-за высокого взгорка выбирался гриб. Он не поражал габаритами, но это у них дело наживное. По лесам гигантом не побегать — взмокнешь деревья корчевать.

— А там чисто, — почти удовлетворённо констатировала Гранка, разглядывая направление дислокации белого пятна. — Все условия. Ну что? Пойдём, куда просят? Или ещё чуток покочевряжимся?

— Быстро! — скомандовала Наруга, схватила контейнер с чаем, выплеснула остатки и сунула его в рюкзак: — Не факт, что нас не сожрут.

— Так нас же…, - начала Бинка, вскидывая рюкзак.

— Гонят, но не они, — отрезала Наруга. — Это не коллективный разум. Это звери.

— Нельзя! — вдруг подскочила Акери и расставила руки. — Не ходите туда!

— Ты добрая, — похвалила её Шатхия, проходя мимо. — Но глупая! — крикнула она и поскакала вниз по склону холма.

Остальные молча ринулись за ней. Склон, по счастью, был достаточно пологим, чтобы держать темп и не навернуться. Спустились быстро.

— Влево! — скомандовала Гранка. — Я разглядела! Там просека!

Не совсем просека, но этот прямой просвет в лесных дебрях и вправду казался чем-то искусственным. Словно тут не так уж давно что-то волокли, ломая под корень деревья. Странно только,

куда делись поваленные стволы? Их тоже сожрали? Новая поросль и выше пояса не поднялась — видимость была отличной. И вела эта странная дорога прямиком к горе, располовиненной перевалом — точнёхонько к этому самому перевалу. Они бежали, подстёгнутые многоголосыми визгами, хрипами, квохтаньем, хрюканьем и кваканьем — видимо, рычать тут умели только медведи. Кстати, Машка семенила следом, не оглядываясь. Она вроде даже скучала.

Вдруг рядом с Наругой оказалась брошенная на холме Акери. И тотчас закричала:

— В сторону!

Бежавшие тесной кучкой девчонки мигом среагировали, ломанувшись влево — мимо, набирая рост, пронеслась медведица. Наруга успела заметить, как она кого-то смяла, подняв тучи лесного хлама — за ней осталась новая свежая просека, заваленная молодыми деревцами. Однако полюбоваться очередным подвигом Машки не удалось.

— Справа! — взвизгнула Юлька.

Её РП забубнил глухими очередями, мешаясь с басовитым тарахтеньем пулемёта Гранки. Один мандарин рухнул на перебитые передние ноги и медленно тяжело кувыркнулся. Второй сиганул в лес, откуда вылазил его третий сородич. Этого Ракна достала из гранатомёта: ноги в стороны, в заваливающемся брюхе дырища, из которой хлещет всякая дрянь. Наруга не стала встревать в битву. Она спокойно контролировала кромку леса в арьергарде и не напрасно: оттуда выскочили сразу три кенгуру. Ростом с человека-максика — они моментально выросли вдвое. Не успела полоснуть их очередью, как эти троглодиты бросились рвать подбитого мандарина. За спиной заработал РП — там Шатхия с Бинкой держали левую сторону просеки.

— Бежим! — рявкнула Наруга.

И они рванули навстречу несущейся к ним Машке. Та ещё подросла. Настолько, что пропустила их под брюхом, нервно огрызаясь на кого-то за их спинами. Отбегать от неё не стали. Дождались, пока эта мохнатая глыба не развернётся, попутно уложив кого-то ударами хвостов. Дальше побежали прямо перед её мордой. Пару раз перед носом на просеку выскакивали мандарины и ещё какая-то дрянь, похожая на чудовищных насекомых. Лупили в них на бегу, не давая подрасти — одного даже подбили. Но остальные прыгали обратно в лес, где не могли свободно надуваться без ущерба для манёвренности.

Как ни странно, эта дурацкая нервотрёпка быстро закончилась. Словно кто-то отвесил им пинка для ускорения и на время успокоился. Но расслабляться они и не думали. То бегом, то шагом торопились скорей очутиться на перевале. Акери забралась на спину Машки и крутила головой, словно кого-то ждала. Потом слетела вниз, нагнала Наругу и приятно удивила:

— Они пока отстали. Вам нужно отдохнуть — они снова пойдут за вами.

— Привал, — выдохнула Наруга и опустилась на землю.

До перевала на глазок оставалось километров пять-шесть. Ерунда по сравнению с тем, что уже одолели. Она оглядела девчонок. Все три славянки лежали ничком на спине и о чём-то балагурили. Возбуждённо охала Юлька, хихикала Бинка, благодушно бухтела Гранка — у этих с нервами полный порядок. У Ракны тоже — неугомонная паразитка сидела на заднице перед мордой немного сдувшейся Машки. Что-то втирала ей подозрительно убедительным тоном. Медведица качала головой и — как показалось Наруге — хитренько щурилась на балаболку. Потом и вовсе раззявила пасть зевнув той прямо в лицо. В эту пасть Ракна могла бы залезть целиком. Но не залезла, а поднялась и сунулась туда по пояс, крутя башкой. Знакомилась, так сказать, с возможностями их бронетехники, невзирая на ядрёную вонь. Обалдевшая Машка замерла, изумлённо таращась на Акери, дескать, что это? Наруга не выдержала и рассмеялась.