Из другого теста
Шрифт:
— Здесь уже все осведомлены, что мы в неадеквате? — спросила у девчонки Ракна.
— Чего? — вытаращила Светик на красавицу голубые глазёнки.
— Не слушай её, — насмешливо фыркнула Юлька и присела рядом с ней на корточки: — Скажи-ка, милая, вы уже проведали, что мы оборотни?
— А то! — всплеснула руками девчонка. — Все-все-все! Как прознали, так, прям, и обрадовались. Этакое дело: у берров нынче бабы объявились. Стал быть, за мужиками теперь пригляд будет. А то вечно неухоженными бродят — чисто лешаки!
Ракна весело фыркнула, покосившись на Бинку, мол, точно ты их окрестила, подруга. Та
— Ты, девка, давай-ка, хорош тут нас мариновать. Веди, куда велено. А то вон мандарины с голодухи за тебя примутся.
— Ой! — пискнула малышка, но не испугавшись, а осознав, что стоит без дела. — Да-да-да! Пошли скорей. У нас тута, за той рощицей скотина пасётся. Поближе к дому держим. Там и берровы дубли столуются.
Тарахтя без умолку, она повела важных гостей отобедать. Мандарины поначалу плелись нога за ногу. Но, углубившись в лесок, почуяли близкую добычу: приободрились и попытались вырасти. Их мигом привели в чувство и прибавили ходу.
— Вот же вздыбачили себе на шею мороку, — бухтела Бинка, устало волочась перед своей самочкой. — Вон и кошку-то подумаешь: заводить, иль нет? А тут такую холеру заимели. Корми её теперь. Приглядывай. Глаза бы мои не смотрели!
Дубль-Би вытягивалась на своих стройных ножках и всё норовила заглянуть в лицо недовольной чем-то партнёрши. Умильно квохтала и пощёлкивала челюстями. Ракна с Гранкой ржали над этой парочкой. И дразнили Бинку, чтобы цирк не закрывался, а то со скуки подохнешь, пока дотащишься до кормушки. Юлька ехала на Машке — там же дрыхла без задних ног Акери. Наруга шла рядом с Шатхиёй и делала вид, будто внимает её просвещённому мнению о домашнем животноводстве. А сама тупо считала минуты — должно же это когда-нибудь закончиться! Такое ощущение, что они никогда не доберутся до этого чёртового дома и не почувствуют себя людьми — брюзжала она про себя и ненавидела весь свет. В особенности Гета, который внезапно смылся вместе с прочими мужиками: свиньи, а не оборотни!
Однако она явно перегнула палку. Довольно быстро их компания вырулила на огромный луг, со всех сторон окружённый лесом. Там лежали и бродили огромные мясистые коровы — детища низкой гравитации. Казалось, будто в полном одиночестве. Но справа из леса к гостям вышел парень лет пятнадцати с парой…
— Собачки, — подсказала Светик. — Коровок пасут. Но они на луг не ходят. Коровы их пугаются. Они в лесочке вокруг ходят. И наши мандарины там же. Стерегут пуще глаза. К нам всякая нечисть лезет. Так они ту нечисть гоняют нещадно, — взахлёб торопилась доложить хозяйке девчонка.
А Наруга таращилась на «собачек» и старалась не заржать. От собак в них было только название и явственная собачья преданность. А всё остальное с трудом поддавалось идентификации. Чего стоил круглый, как шар, обтянутый кожей череп, который венчало ожерелье из восьми бусинок глаз. Или вертикальные челюсти с двумя рядами загнутых внутрь клыков. Или острый плоский полуметровый рог, что торчал над мордой экстравагантным козырьком. Про длинные двухколенные конечности с широкими когтистыми лапами можно не упоминать — самая плёвая странность в облике. Словом, вылитые собаки. Но коров они стерегут — заверила Светик — выше всех похвал. Только лаять не умеют — визжат с хрипотцой и кашляют рычанием. А настоящие
Гранка, поглаживая лезущий под руку череп, весело хмыкала. Шатхия укоризненно покачивала головой, словно это аборигены безжалостно испоганили бедных животин. Остальные девки ржали и комментировали новый встреченный вид домашних животных. В энциклопедии Гаффара он был, но как-то не запомнился на фоне прочих экзотических чудовищ. Короче, все — кроме Светика, Машки и мандаринов — разом позабыли, зачем сюда притащились. Но девчонка была деловита безмерно. И бедные голодные животины мигом прочухали, с кем тут можно сварить кашу, а кто легкомысленные фифы. Машка первой двинула вслед за малышкой вдоль кромки леса — следом потянулись фрукты. Парень отправился на луг, дабы отогнать в сторонку предназначенных на обед коров и не пугать остальных. А бестолковые беррихи рванули назад к крепости. Акери они решили не тревожить — ничего тут с ней не случится. Пусть спит. Всё равно Машка притащит её, когда набьёт брюхо.
У ворот их встретил Джаред и поторопил:
— Дамы, я вас обыскался. Нужно вас устроить. А тебе, Наруга, ещё женщин в чувства приводить. Тех, кого сегодня привезли с посадочной площадки. У них там половина в истерике валяется от наших чудес.
— Не может быть! — деланно категорично заявила Гранка.
— Да уж, не вам чета, — досадливо поморщился Джаред. — Среди них ни убийц, ни воровок. В основном бывшие шлюхи. Трепетные создания.
— А с какой стати я должна с ними возиться? — попыталась, было, возмутиться Наруга.
— А тебе теперь со всеми нами возиться, — едко пообещал Джаред. — Хозяйка, как-никак. Так что впрягайся, не филонь.
— Учить будем? — задумчиво потерла сжатый кулак умница Шатхия.
— Нет, лупить мы их после начнём, — пообещала ей Гранка, утаскивая инициаторшу вслед за управляющим. — А нынче только в чувство немного приведём. Допинаем, куда надо. Туда, где баня! — демонстративно напомнила она.
— Будет тебе баня, — хмуро пробурчал Джаред, затаскивая хозяйку в ворота.
— И какого дьявола я не осталась на казнь? — тоскливо простонала Наруга. — Всю жизнь мечтала пластаться на ферме.
— Я так и подумал, — примирительно одобрил Джаред, шагая рядом. — Ты не бойся. Это лишь поначалу муторно. А потом ничего, привыкаешь. А не привыкнешь, я могу тебе и здесь казнь организовать.
— У тебя хоть выпивка приличная найдется, подонок?
— Русская водка, — похвастался он.
— Да иди ты! Где взяли?
— Нигде. У нас же тут славян полно. А где славяне, там и водка.
Верно — приободрилась Наруга, прибавив шагу. Где славяне, там и водка. Где водка, там жить можно. Если пореже просыхать.
— Ты, кстати, обещал разубедить меня в том, что мой отец мерзавец.
— Ну, для этого мне не придётся распинаться перед тобой битый час, — усмехнулся Джаред. — Достаточно сказать, что твоя матушка сама отказалась стать его женой.
Наруга, хотела, было, его облаять, но первый порыв улетучился быстро. Она признала:
— Это похоже на маму. А судя по тому, что отца она любила всю жизнь, тот был неплох.
— Но и благородным рыцарем он тоже не был. Обычный поселенец, родившийся на примитивной планете: малообразованный, грубоватый, сильный и безжалостный.