Из-под пяты веков
Шрифт:
Но Ефим перевел разговор на другое:
– Печь иди топи! Чайник согрей! Еду тоже свари! Весь день ехали, есть хочется...
Яшке тоже хотелось есть. И он пошёл топить печь, варить еду.
А Ефим нарочно дал ему это дело: больше, мол, устанет и не пойдет утром к русакам
рассказывать про поездку, про приваду: проспит с устатка.
В первых числах ноября выпало очень много снега. Появился лед на губах, на заливах.
Яшка и Ефим повезли к привадам капканы.
Оба
удачи прошлых лет, рассказывал об этом Яшке:
– В прежние годы мы ловили по сотне, по две да по три песцов этих. Приедешь, бывало,
к капканам – ни одного пустого нет. А мало раньше за песца платили. Не бывало, видно, ходу
ему: по три да пять рублей за шкурку давали. А вот за медведей большие деньги давали. Мы
с сынами со своими по три да больше десятка голов в зиму добывали. А придёт когда
пароход, навезет товару всякого – бери что хошь! Не то что в эти годы. Тяжелые, ой-ой,
тяжелые годы пошли. Зверя мало стало, а товару и вовсе не стало.
– Война была. Война всё съела. Все товары война съела. Новые товары теперь делают. И
жить стало лучше. Товаров стало больше. Верно?
– Да лучше, как быть, последние годы стало маленько, – неохотно соглашается Ефим.
– Будем больше добывать мы, ещё лучше будет. Так я читал в книжках. А в книжках
правду пишут. Про нашу землю я тоже читал книжки. Тоже правда написана. Будем больше
добывать – лучше будет всем жить. И надо всем вместе добывать, тогда легче. Ты зря в
артель не пошёл. В артели...
– Молчи!.. Молчи об артели! Что добыл – все моё. Так у одного бывает. В артели всё друг
на дружку, а на работу – никого!
Не мог ещё Яшка спорить в этих делах с дедом. Дед знал больше, опытнее был. Яшка
много слышал в школе о новом. И в школе всё понимал. А деду пересказать об этом не умел.
Не было близко учителя, и не у кого спросить. Книжек тоже не было. Ушел из Белушьей,
ушел от школы, от книжек, от учителя – и всё забывать стал.
«Худо это, – думает Яшка, – забывать. Надо книжек достать из школы. Надо ближе к
школе жить, тогда ничего не забудешь».
И говорит Яшка деду:
– Поедем весной на соборку.
– В Белушью?
– В Белушью.
– Доживем наперво до соборки. Тогда будет видно.
Собаки залаяли и стрелой метнулись влево, под пригорок.
– Песец! – первым заметил Ефим удирающего от собак зверька и остановил собак. – К
привадам нашим ходит, верно.
– А зачем собак остановил?
– Не догнать всё равно. Снег рыхлый ещё, собаки вязнут. А он, вишь, налегке
и от капкана не уйдёт. . Сейчас наши привады будут.
Около привад было много следов песцовых. А одна привада была уничтожена:
разбросаны тяжёлые камни и съедено всё мясо.
– Медведь приходил! – уверенно сказал дед. – Хорошо – одну, а не все привады сожрал.
Всё сожрёт! Худо дело, Яков!
– Давно был: следов нет. Не придет больше.
Ефим внимательно осмотрел снег. Заметил неровности на снегу. Показал на них Яшке.
– Не так давно приходил. Снег был уж. Сегодня за ночь много снега выпало. Вчера,
наверно, приходил. Придет ещё. Надо отвадить, а то все привады съест.
Яшке немного холодно стало. Не любит Яшка белых медведей. С тех пор как рассказал
ему дед о смерти отца, побаивался он встречи с медведем. Видал два раза, как дед
пристреливал случайно встретившихся медведей. Но тогда ещё был маленьким и не знал о
силе медведя, не знал о смерти отца.
А дед спокойно говорит:
– Завтра приедем к капканам и погонимся за ним, как следы около капкана увидим.
Но назавтра не пришлось ехать к капканам. Не пришлось ехать и ещё три дня: выла буря
в горах, сдирала снег с гор, заравнивала ущелья.
Установилась погода. Окреп снег, разбитый ветром в пыль. Не проваливаются собаки.
Легко скользят окованные шинами санки. Весело бегут собаки. Изредка грызутся друг с
другом. Ефим поколачивает злючек хореем.
А Яшка нервничает. Он ждет встречи с медведем. И молчит.
Ефим, как всегда, когда молчит Яшка, про старину рассказывает. Думает тогда Ефим, что
слушает его Яшка.
До капканов медведя не встретили. А у первого, же капкана нашли мёртвого песца. Во
втором – тоже.
Яшка и забыл о медведе. Да и какой медведь? Не было медведя, не приходил он!
Кубарем скатывался Яшка с саней и бежал вынимать песца из капкана.
– Хороший! Большой! – кричал деду, сверкая зубами.
Ефим тоже был доволен. Привязывал к санкам песцов, приговаривая:
– Хорошо, хорошо! Редкий год так-то бывает. Пять песцов попало в шесть капканов.
– Другую упряжку собак надо заводить, – сказал Яшка, когда поехали обратно.
Ефим посмотрел на него. Подумал. И согласился:
– Пора... Тебе пора свою упряжку. Ты – большой. Двоим на одних санях меньше толку.
Будем другую упряжку заводить.
Ноябрьский день быстро укорачивался: ночь обгрызала его с обоих концов. И к половине
ноября уже не было солнца. Но сумеречный день ещё оставался. Потом и сумерки проглотила