Из тьмы
Шрифт:
Но вся любовь, которая у нее была в мире, которую она не отдала Саксбурху, была направлена на Эалстана. Она знала, что он подвергался ужасной опасности; ункерлантцы отбросили людей Мезенцио скорее, забросав их телами, чем благодаря продуманной стратегии. И одно из тел было его - единственное тело, о котором она когда-либо заботилась таким особым образом.
Если бы постель с ункерлантским офицером могла вернуть Эалстана в Эофорвик, она бы сделала это в мгновение ока, а потом беспокоилась бы обо всем остальном. Но она знала лучше. Ункерлантцам было все равно, что случилось с одним призванным фортвежанином. И, несмотря на все их разговоры
Так что ей приходилось изо дня в день жить своей жизнью так хорошо, как она могла. К счастью, Эалстану удалось скопить много серебра. Ей не нужно было метаться в поисках работы - и кто здесь, кто где бы то ни было, позаботился бы о Саксбурхе, даже если бы она ее нашла? Еще одно беспокойство, хотя и меньшее, не дававшее ей спать по ночам. Серебра, как она слишком хорошо знала, не будет вечно, и что она будет делать, когда оно закончится?
Что она сделала после очередной ночи, когда спала меньше, чем ей хотелось бы, так это взяла Саксбур, запрягла ее в маленькую сбрую, которую сама смастерила, чтобы та могла нести ребенка и при этом обе руки были свободны, и спустилась на рыночную площадь, чтобы купить достаточно ячменя, лука, оливкового масла, сыра и дешевого вина, чтобы еще немного подкрепиться.
Рыночная площадь была более веселым местом, чем в течение долгого времени. Люди занимались своими делами, не оглядываясь постоянно по сторонам, чтобы посмотреть, куда им спрятаться, если начнут падать яйца или над головой внезапно появятся драконы. Альгарвейцы несколько раз наносили удары по Эофорвику с воздуха после потери города, но не в последнее время - и их ближайшие драконьи фермы сейчас должны были быть далеко.
Новые рекламные проспекты прорастали, как грибы, на заборах и стенах. На одной был изображен крупный, гладко выбритый мужчина по кличке ункерлант и бородатый парень поменьше по имени фортвег, наступающие бок о бок на паршивого вида пса с лицом короля Мезенцио. Они оба подняли дубинки. Надпись под рисунком гласила: "БОЛЬШЕ НИКАКИХ УКУСОВ".
У другого был рисунок короля Беорнвульфа с фортвежской короной на голове, но одетого в форменную тунику покроя где-то между фортвегской и ункерлантской. У него было суровое выражение лица и палка в правой руке, КОРОЛЬ, КОТОРЫЙ СРАЖАЕТСЯ ЗА СВОЙ НАРОД, гласила эта легенда.
Ванаи задавалась вопросом, каким королем он в конечном итоге станет и какую свободу от ункерлантцев он сможет получить. Она подозревала - на самом деле, она была почти уверена - что она и Фортвег в целом узнают. Если бы король Пенда не прожил свою жизнь в изгнании, если бы он попытался вернуться на свою родину, он вряд ли прожил бы долго.
На рыночной площади было больше еды, а цены были ниже, чем за последние пару лет. Ванаи вознесла хвалу высшим силам за это, особенно потому, что все было так дорого во время обреченного фортвежского восстания против рыжеволосых. Она даже купила немного сосисок на угощение и не спросила, что туда положили. Саксбур заснул.
В одном из углов площади заиграл оркестр. Перед ними стояла миска, и время от времени какой-нибудь прохожий бросал в нее пару медяков или даже мелкую серебряную монету. Ванаи не нравилась музыка в фортвегском стиле; у каунианцев в Фортвеге были свои собственные мелодии, гораздо более ритмически сложные и, на ее слух, гораздо более интересные.
Но новизна любой
На самом деле он был настолько хорош, что она бросила на него острый взгляд. Этельхельм, выдающийся музыкант, для которого Эалстан некоторое время составлял отчеты, также был барабанщиком и певцом. Но она видела игру Этельхельма. В нем была каунианская кровь. Половина? Четверть? Она не была уверена, но достаточно, чтобы сделать его высоким и поджарым и придать ему вытянутое лицо. Достаточно, чтобы у него тоже были неприятности с альгарвейцами. Этот парень выглядел как любой другой житель Фортвежья лет под тридцать- чуть за тридцать.
Она не могла аплодировать, когда песня закончилась, не с занятыми руками. Хотя несколько человек аплодировали. В чаше зазвенели монеты. “Большое вам спасибо, ребята”, - сказал барабанщик; это явно была его группа. “Помните, чем больше вы нам даете, тем лучше мы играем”. Его ухмылка обнажила сломанный передний зуб. Он получил смех и еще несколько медяков в придачу. Группа заиграла новую мелодию.
И он тоже смотрел на нее. Она привыкла, что мужчины смотрят на нее, как тогда, когда она похожа на себя, так и в фортвежском наряде. Чаще всего это было скорее раздражением, чем комплиментом. Она чувствовала то же самое еще до того, как Спинелло так сильно насолил ей на мужскую половину человечества.
Но барабанщик не смотрел на нее, как будто представляя, какой она была сделана под туникой. На его лице было слегка озадаченное выражение, которое могло бы сказать: Не видел ли я тебя где-нибудь? Ванаи не думала, что когда-либо видела его раньше.
Песня закончилась. Люди снова захлопали. Ванаи все еще не могла, но она поставила несколько продуктов и бросила монетку в миску. Один из валторнистов поднес инструмент к губам, чтобы начать следующую песню, но барабанщик сказал: “Подожди немного”. Трубач пожал плечами, но снова опустил валторну. Барабанщик кивнул Ванаи. “Тебя зовут Телберге, не так ли?”
“Да”, - сказала она, а затем пожалела, что не отрицала этого. Впрочем, слишком поздно для этого. Она возразила, как могла: “Возможно, я тоже знаю твое имя”.
Он, должно быть, был Этельхельмом, в той же колдовской маске, что и она. Его голос был знаком, даже если это фальшивое лицо таковым не было. Она уже однажды видела маскировку, но не замечала ее, пока она внезапно не исчезла, и он не превратился в Этельхельма на улице. Теперь он снова ухмыльнулся, показав этот зуб. “Все знают Гутфрита”, - сказал он. “Люди слышали обо мне повсюду... западный берег реки Твеген”.
Это вызвало у его маленькой аудитории еще один смешок. Ванаи тоже улыбнулась; западный берег Твегена находился не более чем в трех милях отсюда. Она сказала: “Ты так хорошо играешь, что мог бы прославиться на весь Фортвег”.
“Большое вам спасибо, - сказал он, - но, по-моему, от этого больше проблем, чем пользы”. Как Этельхельм, он был знаменит по всему Фортвегу. Прежде чем он исчез, альгарвейцы тискали его до тех пор, пока у него не вылезли глаза - вот к чему привела его каунианская кровь. Без сомнения, он говорил, исходя из горького опыта. Он продолжал: “Я прекрасно справляюсь таким, какой я есть”.