Из тьмы
Шрифт:
“Какая женщина, миледи?” Спросила Бауска. Затем Краста испытала еще одну острую боль, и она стиснула зубы. Это сказало Бауске все, что ей нужно было знать. “О, повитуха”, - сказала она. “Ее зовут Кудирка. Мне позвать ее?”
“Нет, конечно, нет”, - отрезала Краста. “Я просто хотела узнать ее имя без всякой причины”. И затем, на случай, если служанка была дурой или хотела притвориться таковой, она выразилась предельно ясно: “Да, приведи ее. Это скоро закончится, и я собираюсь показать всем, что такое правда ”.
Бауска не ответила на это. Она ушла,
Кудирка вошел в спальню, не потрудившись постучать. Она была широкоплечей, как ункерлантка, и с лицом, похожим на лягушачье, но что-то в ее манерах передалось даже Красте. “Снимай брюки, милая, и давай выясним, что там происходит”, - сказала акушерка.
“Все... в порядке”. Еще одна острая боль пронзила Красту, прежде чем она успела. Кудирка подождала, пока все закончится, затем сама сдернула брюки с маркизы. Она продолжила ощупывать живот Красты, а затем прощупала ее гораздо интимнее, чем это удавалось любому любовнику. Краста взвизгнула.
“Ни о чем не беспокойся”, - сказал ей Кудирка. “У тебя красивые и широкие бедра. У тебя вообще не будет никаких проблем. Несколько часов кряхтения, затем несколько толчков, и вот у тебя на руках ребенок. Полегче, как тебе заблагорассудится ”.
“Хорошо”, - сказала Краста. Все это звучало просто и прямолинейно.
Конечно, все оказалось не так. Это оказалось скучным, болезненным и изматывающим. Она точно поняла, почему этот процесс называется родами. Волосы прилипли ко лбу от пота. Казалось, это продолжалось вечно, и по мере того, как это продолжалось, становилось все больнее.
В какой-то момент Краста начала проклинать всех мужчин, с которыми когда-либо спала, и Кудирку тоже. Акушерка отнеслась к этому спокойно. “Это хороший знак, милый”, - сказала она. “Это означает, что ты будешь готов к толчку довольно скоро”.
“Есть еще?” Краста застонала. Она проходила через это целую вечность - снаружи темнело, а она начала утром. Кудирка только кивнул. Затем она пошла в спальню и с кем-то заговорила. Краста не обращала на это особого внимания, пока не вошла Меркела. Как бы далеко она ни зашла, это было заметно. “Убирайся отсюда!” - завопила она.
“Нет”, - ответила крестьянка. “Я собираюсь увидеть этого ребенка, прежде чем у тебя появится шанс что-нибудь с ним сделать. Если он блондин, то да. Если нет... Я тоже буду знать это ”.
Краста проклинала ее так жестоко, как только умела. У нее не осталось никаких запретов, вообще никаких. Меркела отдавала все, что могла, пока Кудирка не толкнул ее локтем. Даже она уважала акушерку и замолчала.
“Я должна посрать”, - сказала Краста. “Я должна посрать больше, чем мне когда-либо приходилось срать за всю мою жизнь”.
“Это ребенок”, - сказал Кудирка. “Давай, вытолкни его”.
Сказать это было одно, а сделать это снова оказалось чем-то другим. Краста чувствовала себя так, словно пыталась проехать мимо валуна,
Затем она вообще перестала думать, прекратила все, кроме попыток вытащить ребенка из себя. Она едва слышала ободряющие слова Кудирки. Мир, все, кроме ее родов, казалось очень далеким. Она сделала глубокий вдох, затем издала взрывной звук, нечто среднее между ворчанием и визгом.
“Вот и все!” - сказала акушерка. “Сделайте это еще дважды, максимум три раза, и у вас будет ребенок”.
Краста не знала, сколько раз она делала это отчаянное усилие. К тому времени ей было уже все равно. Наконец, хотя, как раз когда она, казалось, была уверена, что расколется надвое, все внезапно стало легче. “Головка ребенка высунута”, - сказала Меркела.
“Еще пара толчков, и дело сделано”, - добавил Кудирка. “Голова - это большая часть. Все остальное будет легко”.
О чудо, она оказалась права. Она вывела плечи, туловище и ноги ребенка. Они с Меркелой перевязали пуповину. Меркела разрезала его ножницами. Краста едва ли заметила это. Она была занята приемом последа, отвратительным делом, о котором ей никто не рассказывал, и которое стоило ей нижней простыни на кровати.
“У тебя мальчик”, - сказала Меркела. Она держала визжащего ребенка на сгибе руки с привычной легкостью. Не так давно ее сын от Скарну был таким крошечным.
Сквозь дымку усталости Краста сказала: “Я назову его Вальну, в честь его отца”.
Кудирка вообще ничего не сказала. Меркела все смеялась и смеялась. Волчьи нотки в веселье крестьянки заставили Красту вздрогнуть, какой бы усталой она ни была. Меркела держала ребенка под носом, так близко, что ее глаза почти скосились. “Ты была альгарвейской шлюхой. Мне все равно, для кого еще ты могла раздвинуть ноги, но ты была альгарвейской шлюхой, и то, что выходит из твоей собственной пизды, доказывает, что на это пошло.”
Как это часто бывает с новорожденными, маленький сын Красты родился почти лысым. Но тонкий пушок на его голове имел клубничный оттенок, какого не было бы у чисто валмиранского младенца. На самом деле они были почти идентичны по цвету волосам внебрачной дочери-полукровки Бауски, Бриндзы.
Все еще смеясь, Меркела сказала: “Если ты собираешься назвать его в честь его отца, вонючая шлюха, ты можешь назвать его Лурканио”.
Усталость, которую, как поняла тогда Краста, не имела ничего общего с испытанием, через которое она только что прошла. Она потратила так много времени и усилий, пытаясь убедить всех, включая саму себя, что ребенок, которого она носит, действительно от Вальну. Она - в основном - заставила себя поверить в это. Она заставила всех остальных задуматься. И вот, быть преданным из-за чего-то столь тривиального, как несколько прядей волос на голове ребенка странной конусообразной формы (она предполагала, что это изменится, даже если несчастный цвет волос ребенка никогда не изменится) ... Все это казалось самым несправедливым, как и все, что пошло не так, как ей хотелось бы.