Извращённый Подарок

Элира Фаерторн

— В том-то и дело. Я не знаю этого Рико. Я не знаю злого Рико. Я не знаю обиженного Рико. Я не знаю Рико, который мог бы говорить со мной так, как он, или быть таким злым, или выглядеть преданным. Я всегда была на его стороне. Он никогда раньше не смотрел на меня как на врага. — Даже просто мысли о той встрече доводят меня до слез.

— Думаю, да. Я не сомневаюсь, что ты видела, как он ведет себя так с другими людьми, только не с тобой. — Мама произносит слова осторожно, и я понимаю,

что она права.

Я киваю.

— Такой Рико обычно обрывает связи, сжигает мосты и уходит навсегда.

— Думаю, у тебя уже есть ответ. Мне жаль, что это не тот ответ, который ты хочешь услышать. — Мама подходит и легонько похлопывает меня по плечу. — Я бы просто не теряла надежды, что он одумается. Мы обе знаем, что ты важна для него и что он важен для тебя. Дай ему немного времени, доверься, позволь ему пройти через это, а потом посмотрим, что будет.

Я могу только надеяться на это и поверить в ее слова.

Неделя спустя:

Прошла целая неделя, а я все еще нахожусь в оплачиваемом отпуске. Я еще не разговаривала с Рико, но каждый день ждала, что чеки перестанут приходить или что он выйдет на связь и запретит мне работать. Но он этого не сделал.

Все это время ожидания и отсутствия вестей от него съедает меня изнутри.

Я смотрю на них. Несколько коробок с готовой едой, все сложены в аккуратные многоразовые контейнеры, и понимаю, что хочу связаться с ним.

Я беру со стойки телефон и набираю его номер. Он отвечает на первом же звонке, его тон холоден.

— Привет.

— Привет, Рико, извини, что беспокою. Я хотела спросить, могу ли рассчитывать на твою помощь. — Конечно, если он захочет мне помочь, это будет намного больше, чем просто помощь. Это будет разговор о нашем будущем и что он хотел бы делать в дальнейшем, будет ли у меня еще работа или он собирается меня отпустить.

Так много неясностей, что сердце колотится, ладони потеют, и я просто жду, что он скажет.

— Чем я могу помочь? — Он не говорит, что рад прийти мне на помощь, но и не говорит, что занят. Буду считать это победой.

— Мне нужно погрузить несколько коробок в машину, отвезти их к маме и папе, а потом разгрузить их у них дома и помочь все убрать, чтобы им не пришлось самим этого делать. — Я смотрю на множество тяжелых картонных коробок и затаиваю дыхание, надеясь, что эта уловка сработает.

— Я могу послать Блейка. — Как только он произносит эти слова, у меня замирает сердце.

— Не уверена, что мне будет комфортно наедине с Блейком. Я знаю, что он кажется милым парнем, но он чужой.

— Ты думаешь, я подвергну тебя опасности? — Его напряженные слова заставили меня вздрогнуть, и я

прислонилась спиной к стойке, уставившись на свою квартиру и удивляясь, как, черт возьми, я умудряюсь делать все еще хуже.

— Нет, все не так. Я просто… не знаю его по-настоящему, понимаешь? — Я прикусываю губу, осознавая, что мои планы полностью провалились. Проходит, кажется, целая вечность, прежде чем он вздыхает и отвечает.

— Хорошо, я помогу. Буду у тебя минут через десять.

— Спасибо, — говорю я, но он уже бросил трубку.

Очевидно, он все еще не слишком доволен мной, но он готов прийти на помощь, и это кажется положительным знаком. Я не виню его за то, что он все еще злится. Я все еще злюсь на себя и чувствую вину за то, что сделала с ним. Но если я не сделаю что-нибудь, чтобы попытаться все исправить, я сойду с ума, потому что не хочу потерять Рико.

Сейчас меня даже не так сильно волнует собственная работа.

Я могу найти другую.

Но не думаю, что смогу найти другого Рико.

Глава 20

Рико

У меня нет настроения идти к ней домой или помогать в чем-то, но это не имеет никакого отношения ни к ней, ни к разговору, ни к произошедшему.

Сейчас я все еще с недоверием думаю о том, как повернулась моя жизнь. Подъехав к ее квартире, вижу, что она стоит у двери и ждет меня. Как бы мне не хотелось признавать правду, но мне кажется, что она рада и приглашает меня в дом.

Но это не мой дом. Она предала меня. И все же трудно не воспринимать все это, слишком много воды утекло. Ничего страшного, все хорошо. Я выхожу из машины, закрываю за собой дверь и иду к ней, не сводя с нее взгляда.

Она наблюдает за каждым моим шагом, ее глаза теплые, но уголки рта слегка опущены. Под глазами мешки, как будто она вовсе не спала, а ее хорошо сидящие джинсы и майка далеки от ее обычного делового наряда. Честно говоря, мне нравится, как она выглядит, независимо от того, что на ней надето, но мое мнение не имеет значения. Мне интересно, хорошо ли она спит; я не могу не волноваться за нее.

Я подхожу к ней, и она с улыбкой кивает, затем поворачивается и заходит в квартиру, бросив на меня взгляд через плечо. Я не свожу глаз с ее затылка, чтобы не возникло недопонимания, на что я смотрю. Когда мы переступаем порог ее квартиры, она поворачивается ко мне лицом, и ее взгляд останавливается на моей брови.

— Что с тобой случилось? — Она выглядит обеспокоенной, когда протягивает руку. Я сопротивляюсь желанию отпрянуть, и она прикасается к месту пореза. Оно уже не такое чувствительное, как в ночь после драки, но все еще немного нежное.