Каин: Антигерой или герой нашего времени?
Шрифт:
— Доброе здоровье, братец.
— И вам пластом не лежать, ваша милость, — узнал московского купца привратник. — Что-то вы припозднились?
— Встретил знакомого купца, а тут у вас почти на каждом углу питейное заведение. Засиделись.
— Знать, с каким-то товаром, — кивнул на лубяной короб с ручкой привратник.
«А ведь с умыслом спросил, хитрец».
— Вина понравились. Взял несколько скляниц. Глянь. Даже мальвазия [137] есть. Не желаешь чарочку?
137
Мальвазия —
— Не положено привратнику, ваша милость. Не буду.
«А ведь другой бы не отказался, за честь принял».
— Удивлен на тебя, братец. У вас тут в Ярославле пьянь на пьяне сидит и пьяницу погоняет… Доложи хозяину.
— Можете идти без доклада. Елизар Никитич приказал пропускать без донесения.
«Проговорился. Слово «донесение» только среди полицейских бытует».
Елизар хоть и поужинал, но встретил желанного купца подобающим образом.
— Василь Егорыч, дорогой мой. К столу, к столу коль, коль с добрым вином пришел.
— Не только с добрым вином, но и с доброй вестью, Елизар Никитич. Завтра я отбываю в Москву. Коль готовы поехать вместе, буду чрезвычайно рад, если же задерживают какие-то дела, то буду ждать вас в любой день.
— А чего оттягивать? Купца ноги кормят, хе-хе. После завтрака и тронемся. И без того заждался. Пустые лавки прибытка не дают, а пока извольте у меня отужинать.
И несколько минут не прошло, как стол был покрыт новой чистейшей скатертью и уставлен смачною снедью. И чего только на столе не было: уха стерляжья, гусь с кашей, котлеты из рябчика, солонина на любой вкус, пироги с рыбой и грибами, ватрушки и пирожки с разной начинкой, маринованная осетринка, чай со сливками…
Не поскупился Елизар Никитич. А все оттого, что задумал он не только купить у купца Корчагина каменные лавки, но и его дом, в коем он устроил бы шикарную гостиницу. Ведь не зря же купец заикнулся о продаже своего дома. Если удастся его уломать, да купить жилье с немалой выгодой, он, Мякушкин сможет получать такой прибыток, что другим ярославским купцам и не снилось.
— Вот не удержался, прикупил в дорогу, — показал на короб с винными скляницами Иван.
— Напрасно изволили беспокоиться, Василь Егорыч. Захвачу и питий и яств вдоволь.
За ужином Елизар выпил всего лишь одну рюмку, а тут, когда появился долгожданный гость, разошелся, ибо и торговать умел и выпить был не дурак, когда дело требовало. Главное, гостя ублажить.
Сидел Елизар в невысоком кресле, обтянутом розовым плюшем, в расстегнутой бархатной жилетке с золотой цепочкой, уходящей в карманчик, в коем находились круглые серебряные часы с откидной крышкой.
— Желаю, любезный Василь Егорыч, за тебя выпить, успехи
— Твоими бы устами, Елизар Никитич…
— А чего? Купец молодой, башковитый, только такому и козырным тузом быть. Давай-ка по рюмочке.
Здоровое нутро Каина могло немало вина выдержать, но на сей раз он много пить воздерживался, а вот на снедь с удовольствием налегал.
Поговорив о том, о сем, Елизар исподволь подошел к занимавшей его теме:
— Конечно, любезный Василь Егорыч, покидать родной очаг всегда печально, но и долго пустовать дому не резон. В прошлый раз ты вроде бы обмолвился, что и дом не прочь сбыть.
— Пожалуй, Елизар Никитич, и приду к такой мысли. Супругой пока не обзавелся, малы детки по лавкам не бегают. И впрямь, чего дому три года пустовать?
— Хоромишки-то большие?
— Не жалуюсь. В два яруса, почитай новый, ибо рублен пять лет назад из кондовой сосны. Окна забить? Смысла нет. Бродяжные люди, а то и цыгане доски оторвут и табором заселятся.
— Спалят, не приведи Господи… Уж лучше доброму человеку загнать.
— Придется. Найду покупателя.
— А чего искать, Василь Егорыч? Коль я у тебя лавки покупаю, отчего бы и дом не приобрести? Не поскуплюсь. Называй цену.
— Пока не назову. Буду судить по московской стоимости.
— Дело владельца, но хорошо бы нам сговориться, дорогой Василь Егорыч.
— Думаю, сговоримся.
— Вот и ладненько.
Мякушкин выудил двумя пальцами из кармана жилетки иноземного строя часы, звякнул круглой серебряной крышкой.
— Поздненько. Может, окажешь честь, Василь Егорыч, у меня ночь скоротать? У нас, ить, не Москва, на улицах не караульных будок, не рогаток. Всюду жулье шастает. Оставайся, отведу тебе лучшую комнату.
— Благодарствую, милейший Елизар Никитич. С удовольствием заночую.
Глава 15
Похищение Бирона
После полуночи, когда все спали мертвецким сном, Каин поднялся с лебяжьей постели, облачился, сунул в карманы две скляницы с керосином, взял с поставца свечу в бронзовом шандале и тихонько вышел в коридор.
Прислушался. Тихо, безмятежно. Глухая ночь. Все должно способствовать предприятию Каина. Вначале он побрызгал половицы нижнего этажа, двери комнат, а затем и лестницу, по которой спускался к парадному подъезду.
Выход изнутри был заперт прочными засовами. Открыв их и распахнув дверь, Каин положил свечу на половицу, и та тотчас вспыхнула, огонь быстро побежал вверх по лестнице и в коридор, шустро пожирая сухое дерево. Через несколько минут пожар буйно загуляет во всем доме.
Каин подошел к закрытым дверям флигеля и притаился сбоку лестницы. Огонь скоро доберется и до него, из которого будут торопливо выноситься обезумевшие от страха люди, а вначале они покажутся из первого этажа. Да вот и начали выскакивать. Поднялся несусветный галдеж.