Как приручить Обскура

Фальк Макс

— Вы слышали о Дарах Смерти? — спросил Дамблдор.

— Сказку о трёх братьях?.. — недоверчиво спросил Грейвз. — Это же просто легенда.

— Увы, нет, — с горечью сказал Дамблдор. — Непобедимая бузинная палочка существует на самом деле, и у меня есть все основания полагать, что он её новый владелец. Его двоюродная бабушка…

Грейвз фыркнул от неожиданности и рассмеялся. Было дико представлять, что у этого исчадия зла была бабушка, пусть даже и двоюродная.

— Двоюродная бабушка, Батильда Бэгшот, была серьёзным исследователем истории магии, — продолжил Дамблдор, будто не

заметил его смеха. — Эта палочка неоднократно упоминалась в хрониках, начиная с Эмерика Отъявленного. И была подробно описана. Если Гриндевальд нашёл её, его невозможно победить в бою.

Грейвз откинулся на спинку кресла. Многое становилось понятным. Вот почему Гриндевальд забрал себе воспоминание о дуэли — не хотел, чтобы его тайна стала известна. Дело было не в заклинаниях, не в технике. Дело было всего лишь в палочке.

— Допустим, она действительно у него, — Грейвз кивнул. Сейчас не было причин не доверять древним легендам. — Значит, тем более надо его отыскать, пока он не раздул пожар на всю Европу.

— Это возвращает нас к молодому человеку, с которым он дважды пытался подружиться, — Дамблдор оценивающе посмотрел на Криденса. Грейвзу почудилась некоторая неприязнь в его взгляде, и он инстинктивно нахмурился. — Я бы предположил, что он попытается и в третий раз, только теперь — без промаха. Он очень не любит проигрывать.

— Человек, который не боится проиграть, не обзаведётся непобедимой палочкой, — буркнул Грейвз.

— Попади она вам в руки, вы бы отказались?.. — Дамблдор с некоторым снисходительным интересом перевёл на него взгляд.

— Я бы её сломал, — Грейвз едко усмехнулся в ответ.

— Ни капли не сомневаюсь, — сказал Тесей. Он взял в руки чашку, окунул туда половинку лимона и задумчиво отправил в рот. Грейвз поморщился от одного только вида и сглотнул слюну. — В следующий раз он придёт не разговаривать, а шантажировать. Может, Ньют был нужен ему именно за этим?.. Он знал, что вы дружите? — он глянул на Криденса.

— Он не знал, что я жив, пока не увидел меня, — ответил Криденс. — Он приходил не за мной.

— Мы всё время опаздываем, — с неудовольствием сказал Грейвз. — Гриндевальд каждый раз оказывается на шаг впереди. Нужно вынудить его играть по нашим правилам. Сделать что-то, чего он не будет ждать.

— Напасть на Дурмштранг? — спросил Тесей. — Мы даже не уверены, что он там. Что Ньют там. Если мы не застанем Гриндевальда врасплох, он может убить его.

— Штурма он от нас, конечно, не ждёт, — Грейвз потёр подбородок. — Но это самоубийство. Мы не возьмём замок силой, даже если с нами будет отряд авроров.

— Которым никто не позволит в этом участвовать, — холодно отозвался Тесей. — Министерство не будет вмешиваться, а у меня недостаточно полномочий.

— У тебя никого нет в его окружении?

— Он держит рядом с собой только выпускников Дурмштранга. Остальных вербует и использует, но близко не подпускает.

— Значит, рассчитывать нам не на кого, — с расстановкой произнёс Грейвз после короткого размышления. — Министерство заинтересовано только в том, чтобы он не лез в Англию. Международная Конфедерация будет совещаться до потери пульса, изображая бурную деятельность. Будем действовать

сами. Он высунется ещё раз, если ему до сих пор нужен Криденс. У нас хватит сил устроить засаду.

— Я боюсь, это не поможет, — Дамблдор покачал головой. — Он осторожен. Даже если удастся его захватить, что будет почти невозможно, пока при нём Бузинная палочка — он использует окклюменцию, чтобы не выдать, где он держит Ньюта.

— В таком случае я с огромным удовольствием напою его сывороткой правды, — жёстко сказал Грейвз.

— А если он спрячет местонахождение Ньюта в Омуте памяти? — спросил Дамблдор. — Что тогда? Веритасерум не поможет разговорить его.

— Я надеюсь, у Ньюта хватит ума оставаться в живых достаточно долго, пока мы не придумаем, что делать, — пробормотал Грейвз.

Они с Тесеем обменялись долгими взглядами. Положение казалось совершенно безвыходным.

— Если он придёт за мной, — негромко сказал Криденс, — я мог бы притвориться, что передумал, и пойти с ним. Узнать, где Ньют. А потом сбежать вместе.

— А если он тебе не поверит? — спросил Грейвз. — Тогда вы оба окажетесь в плену. Поверь мне, он сделает всё, что угодно, чтобы заставить тебя подчиниться.

— Это правда, — с горечью признал Дамблдор. — Он будет угрожать даже твоей семье.

— У меня нет семьи, — спокойно сказал Криденс. — Только мистер Грейвз.

Повисла тихая и очень неловкая пауза. Она была бы куда менее неловкой и куда более короткой, если бы Грейвз не опустил глаза, чувствуя одновременно смущение и досаду. Оба типично английских, прохладных взгляда, в которых не читалось совершенно никакого любопытства и удивления, одно только пристальное, громкое «это не наше дело», обратились на него.

— Я не собираюсь это обсуждать, — сказал Грейвз, по очереди посмотрев на обоих волшебников.

— Никто не собирается это обсуждать, — миролюбиво заметил Дамблдор.

Тесей только пробормотал «о, Мерлин мой!» и отвернулся. Криденс обеспокоенно взглянул на Грейвза.

— Мне не стоило так говорить?.. — тихо спросил он.

— Всё в порядке, — Грейвз похлопал его по колену. — Это не тайна.

Криденс выдохнул и улыбнулся вдруг с каким-то детским, радостным озорством.

— Для Гриндевальда это тоже не тайна, — сказал Грейвз. Подавшись вперёд, он поставил локти на колени. — Он уже похищал меня, и я думаю, он очень скучает по тому времени, что мы провели вместе.

У Дамблдора сверкнули глаза:

— Я надеюсь, что вы иронизируете.

— Иронизирую?.. — изумлённо переспросил Грейвз. — Я иронизирую?..

Тесей хмуро скривил тонкие губы:

— Сейчас не до шуток и не до иронии. Говори серьёзно.

— А я серьёзен, — отрезал Грейвз. — Он предлагал мне разделить с ним власть.

— Что?..

В чёрном взгляде Криденса вспыхнула такая ревность, что на секунду исказившееся лицо Дамблдора осталось никем не замеченным.

— Я бы не сказал, что это было романтическое предложение, — продолжил Грейвз, зло ухмыльнувшись. — Мне удалось отказаться, но это неважно. Он знает, что я и Криденс… дороги друг другу. Если он решит вынудить его повиноваться, у него только один способ. Он сделает меня заложником.