Как приручить Обскура

Фальк Макс

— Я тебя понимаю. За мистера Грейвза я бы тоже хотел убивать.

Криденс смотрел на него удивлённо.

— Заключим перемирие, — предложил мистер Эйвери. — Пока всё не кончится. Потом можешь снова хотеть меня убить.

— Не надо мне говорить, что мне делать, — перебил Криденс. — У вас нет права.

— Артур, у меня мало времени, Тиль вот-вот вернётся, а нас не должны видеть вместе, мы не можем рисковать жизнью мистера Грейвза, — настойчиво сказал мистер Эйвери. — Я хочу помочь, но мне нужно, чтобы ты взял себя в руки. Ты можешь?..

Криденс

длинно прерывисто выдохнул и кивнул. Он постарается… Нет. Он сможет.

— Когда Гриндевальд с тобой свяжется, дай знать, — шёпотом попросил Талиесин. — Мне или мистеру Скамандеру. Отправь сову.

Криденс опять кивнул. Мистер Эйвери вдруг порывисто обнял его, и Криденс услышал, как стучит его сердце. Дробно, быстро, как маленький молоточек в часах.

— Ты не один, — прошептал мистер Эйвери. — Я тоже очень боюсь. Но мы должны быть сильными… мы оба. Такие, как мистер Грейвз, мистер Скамандер — они не знают, как это страшно. У них есть долг. А мы с тобой… — он прервался, крепче прижал к себе Криденса. Светлый пиджак пах ландышами, так знакомо, так горько, что Криденс зажмурился, чтобы не разрыдаться в голос. — Нас ведёт не долг, а любовь, — хриплым шёпотом сказал мистер Эйвери. — Это хуже, чем страх. Я тоже не умею быть, как они — смелым, сильным. Но я буду стараться изо всех сил. Мы будем стараться.

Криденс притих в его руках, замер, а потом, тихо всхлипнув, обхватил в ответ. Он ненавидел его, но это было лучше, чем обжигающая пустота.

— Дай знать, если что-то случится, — сказал мистер Эйвери ему в самое ухо. — Хорошо?

Криденс вырвался из объятий, шагнул назад. Тыльной стороной ладони вытер глаза.

— Спасибо. За то, что… за счёт. Вы думаете… будет не слишком странно, если я не сразу пойду домой? Мне не хочется просто сидеть там и ждать.

— Никто не увидит ничего странного в том, что ты гуляешь по городу, — с улыбкой сказал мистер Эйвери и добавил непринуждённым вальяжным тоном: — Лондон очень красив в это время года. Зайди в Гайд-парк, посмотри на Букингемский дворец.

— Там правда живёт король?.. — с осторожным любопытством спросил Криденс. — Как его зовут?

— Георг V. Иногда его можно даже увидеть, если он выезжает с кортежем.

— А он знает про магов?

Мистер Эйвери изменился в лице.

— Я не могу на это ответить, — он поджал губы. — Принадлежность королевской семьи к магическому сообществу — запретная тема.

— Почему? — удивился Криденс.

— Тс-с-с-с… — он приложил палец к губам. — Никогда не задавай этот вопрос в приличном обществе. Иначе никто не станет с тобой разговаривать. Никто. Никогда.

— Почему?..

— Потому. Вечером к тебе придёт мистер Скамандер, — мистер Эйвери шагнул к раковине, включил воду и сунул под неё руки.

— Не нужно со мной сидеть, — буркнул Криденс, раздосадованный тайной про короля и тем, что Талиесин думал, будто один он не справится.

— Ты не умеешь аппарировать, — пояснил тот. — Он заберёт тебя в мой особняк. Ему удалось достать планы Дурмштранга, тебе будет полезно взглянуть. Я не

прощаюсь.

Закрыв воду, мистер Эйвери отряхнул руки и вышел обратно в зал.

Дом мистера Эйвери был огромным — старинный, каменный, с просторными коридорами и высокими потолками. Они втроём собрались в комнате, похожей на библиотеку. Тяжёлые тёмные шкафы с книгами стояли у стен рядами, как на параде. Огромный камин, в котором можно было бы встать во весь рост, неярко светился углями. Здесь совсем не пахло ни пылью, ни затхлостью — только свежими цветами, мокрыми от дождя. Окна были распахнуты в тёмный сад. Криденсу ужасно хотелось подойти и потрогать пальцем стены комнаты, обтянутые оливково-зелёной тканью с золотыми цветами. Наверное, это был шёлк?

— Итак, Дурмштранг, — сказал мистер Скамандер, расправив на столе карту. Стол казался живым: Криденс мог бы поклясться, что видел, как моргают вырезанные из дерева грифоны, служащие ему опорой.

Мистер Скамандер прикоснулся к карте палочкой, и старинный замок с зубчатыми стенами и массивными остроконечными башнями всплыл над столом, полупрозрачный, словно мираж.

— Выглядит не меньше Хогвартса, — заметил мистер Эйвери, обходя вокруг стола.

— Так и есть, — тот кивнул, доставая из кармана сюртука сигареты.

Криденс зацепился взглядом за его жест, проследил его. Он мало курил, но сейчас ему хотелось всего сразу: пить виски, курить сигареты, разговаривать до самой поздней ночи, лишь бы не оставаться в одиночестве. Мистер Скамандер заметил его застывший взгляд:

— Ты куришь?

— Мистер Грейвз позволял мне, — быстро ответил Криденс. Тот молча протянул ему пачку, и Криденс шагнул ближе, достал сигарету.

Вкус был другой — крепче и гуще. Он едва не закашлялся дымом, но проглотил его, затянулся поглубже. От табака становилось легче. Он подумал, что надо будет купить такую же пачку себе, узнать у мистера Скамандера, где он берёт их.

— Замок стоит на вершине холма, — зажав в пальцах зажжённую сигарету, тот указал на карту. — С одной стороны — озеро, с другой — ущелье. Единственная дорога проходит по краю между ущельем и озером.

— Там должно быть удивительно живописно, — сказал мистер Эйвери.

Мистер Скамандер раздражённо взглянул на него, резко ответил:

— Не знаю. Не обращал внимания.

Мистер Эйвери переглянулся с Криденсом, едва улыбаясь. Улыбка поблёскивала на мокрых обкусанных губах, как лаковая.

— А я себе так и представляю, — нараспев сказал мистер Эйвери, взмахом руки подзывая серебряный поднос, уставленный бутылками. — Горизонт, изрезаный вершинами, теряющийся в молочной дымке… Склоны, покрытые лесом. Резкий холодный воздух, такой свежий, что ломит зубы, как вода из горного ручья. Запах снега с вершин, свист ветра в ущелье. Птицы парят над лесом, кричат так пронзительно, что сердце сжимается от тревоги…

— Сэр, — грубо прервал его мистер Скамандер. — Вам дать бумагу записать сонет? Мы подождём, пока вы закончите, не волнуйтесь.