Как приручить Обскура
Шрифт:
— Я, — Серафина смотрела на него в упор, — это знаю. Прощай, Персиваль.
Она встала. Помедлила у двери, обернулась.
— Кстати, не вздумай бежать. Город перекрыт, у тебя в доме обыск. Нокс старается нарыть всё, что может.
— Какая же ты циничная стерва, — с чувством сказал Грейвз и улыбнулся ей почти нежно, как в юности.
Серафина смерила его холодным взглядом и отвернулась. Её лицо, как всегда, оставалось непроницаемым.
Штаб Конгресса временно организовали в Бруклине. Верхние этажи больше всего пострадали от разрушения Вулворт Билдинг, нижним
На камеру были наложены все необходимые заклятья: антимагические, антиаппрационные, сторожевые чары. Без палочки у Грейвза не было шанса выбраться. Впрочем, с палочкой они тоже были сомнительными.
Сесть было негде, и он стоял. Так же, как привык стоять у себя в кабинете, на советах, перед подчинёнными — спина прямая, локти назад. Плечи расслаблены. Руки в карманах. Не дрожат, даже удивительно. Грейвз вообще чувствовал себя на редкость спокойно для смертника. У него была хорошая жизнь, ему почти не о чем было жалеть.
Рядом с решёткой стоял аврор — новый, из валентайновских. Странно было не знать его имени. Грейвз привык знать по именам всех своих.
Он же, наверное, отведёт Грейвза к Омуту Забвения. И все твои грязные мыслишки, все твои страстишки и грешки, Персиваль, выплывут на поверхность и растворятся в чужих воспоминаниях. Интересно, чьё лицо возникнет там, в зеркальной глади?.. Это будет отец — строгий, сухой и требовательный?.. Это будет мать — красивая, с холодной улыбкой?.. Или Криденс — скрюченный, вечно мёрзнущий, льнущий к руке?..
Не о чем было жалеть из того, что было.
Грейвз жалел только о том, чего не случилось.
Кто-то другой прикоснётся горячей ладонью между лопаток, заставляя выпрямиться, кто-то другой вложит в его руку волшебную палочку и научит первому заклинанию, покажет Криденсу тот мир, который тот робко обожал заранее… В который Грейвз не успел его привести. Он не увидит его первое восхищение, первую радость, он не направит его первые попытки волшебства. Он не будет у Криденса первым ни в чём.
Да, и его первым мужчиной он тоже не станет.
Грейвз устало прикрыл глаза. Он столько раз представлял, как это произойдёт впервые. У стены в переулке, где ветер крутит у ног обрывки газет, и где они топчут рассыпанные салемские листовки. Грейвз наступает на лицо Мэри Лу с отдельным удовольствием. Криденс тычется лбом в кирпичную стену, расстёгивает ремень своих куцых брюк, они падают до лодыжек. У него холодные бледные ягодицы, голая поясница покрывается мурашками от сквозящего ветра. Грейвз гладит его по бедру, второй рукой придерживает себя за член и проводит обнажённой головкой между ягодицами…
Или не так. Медленнее. С предвкушением своего головокружительного падения. Привести домой. Да, да, провести мальчишку мимо портретов своих уважаемых предков, пусть закатывают глаза и падают в обморок, если хочется. Пусть сурово сдвигают брови и поджимают губы. Идти мимо них, держа его за талию, недвусмысленно прижимая к бедру. Может, даже по-хозяйски поцеловать за ухо.
Потом накормить — немного, так, чтобы не осоловел от сытости. Раздеть. Голышом отвести в ванную, сунуть в тёплую воду, дать кусок мыла. Сесть на край ванны,
Приказать ему выйти из воды и встать на колени, на этот мягкий пушистый коврик перед ванной. Рукой стереть пену с его шеи, потянуть лицом к паху. Достать член из брюк и заставить Криденса как следует вылизать. Держать за затылок, направляя голову… Приказывать смотреть в глаза. Приказывать целовать его сверху донизу, в основание, в головку — и снова вылизывать. Старательно. Снизу вверх. Глядя в глаза. Руки за спину. Хочешь, чтобы я простил тебя, Криденс?.. Открой рот, Криденс, я кончу тебе в горло. Открой шире. Возьми его глубже. Ещё… Да. Молодец, Криденс. Я больше не сержусь. Ты хорошо постарался.
Или нет. Не так.
Всё-таки в этих грязных переулках, так слаще. Где в трубах журчит водопроводная вода, ветер треплет обрывки афиш, из вентиляционных решёток поднимаются клубы пара. Криденс стоит посреди тротуара, втягивает голову в плечи, будто за каждую листовку получает пощёчину. Он вздрагивает, чувствуя на лице взгляд Грейвза, поднимает глаза. Грейвз манит его за собой, и Криденс идёт — покорно, одёргивая короткий пиджачок. Запястья с тёмными волосками торчат из рукавов, пальцы теребят листовки. «Смерть колдунам и ведьмам». Криденс знает, что Грейвз — маг. Они греховная тайна друг друга. Грейвз берёт его за руку, тянет за собой глубже в проулок, пряча от чужих глаз. Забирает листовки, и они с шелестом ложатся под ноги. Притягивает к себе, кладёт его голову себе на плечо, заставляя ссутулиться ещё сильнее, и…
И они стоят.
Грейвз гладит его бритый затылок, короткие волоски покалывают пальцы. Тихо шепчет: «Шшш-ш-ш…» Криденс цепляется за его мантию, перебирая руками выше, комкая тяжёлую ткань. На белой шелковой подкладке потом останутся следы от влажных ладоней. Грейвз закрывает глаза. Сдержанно дышит.
И они стоят.
Почему же больше ничего не вспоминается?.. Почему от этих сладких фантазий так больно? Почему они не рождают привычный жар в паху, а только стискивают грудь, как клещи, сжимают горло, заставляя сглатывать тяжёлый ком снова и снова?
Ведь была такая долгая жизнь, карьера, победы. Были даже романы — давно, в юности, но ведь были. Был даже влюблён. Ведь точно был, он помнит. Пока не поднялся слишком высоко, пока был молод — влюблялся, смеялся, горел, но сейчас только что-то жжёт тут, под галстуком.
Почему вспоминается только вот этот мальчик? У тебя времени до рассвета, Персиваль, а ты стоишь и думаешь о том, чего даже не было.
Может, потому и думается, что эту единственную прихоть ты себе не позволил?.. Всегда находил лазейки, чтобы совесть не просыпалась, всегда мог себя оправдать — не ты такой, жизнь такая. А тут не нашёл. Споткнулся. Нет тут способа не запачкаться. Либо стой и держись, либо падай. И сам не понимаешь, что же тебя удержало…