Как становятся предателями
Шрифт:
– Да, я помню твой рассказ о лазутчике – подтвердила Рами – Там была ещё забавная история с тем, как его задержали, когда искали пособников мятежа «Истинных Дареоев», и люди из Второго Стола решили, что укрийцев с такой тёмной кожей не бывает, и заподозрили в нём чьего-то разведчика.
– Всё так.
– А ирсийцы действительно так ценят своих людей, что даже за какого-то нанятого ими чужака готовы отдать столько золота, сколько тот весит? – спросила таками.
– Да. Причём, если верить Лимпору, не делают здесь различия между уроженцами Ирса и теми, кого берут себе на службу. Впрочем, такое их отношение даже к чужеземцам, работающим на них, оправдано. Люди служат Ирсу верой и правдой, зная, что их всегда постараются выручить. И советую тебе брать с народа Заокраиного Запада пример: не смотреть на происхождение своих подданных, а
– С чего такая щедрость? Всё за одного-единственного лазутчика? – не поверила Рами.
– Нет, конечно. Просто ирсийцы рассуждают так: с бедной страной нечем торговать, поскольку у неё нет или мало товаров для обмена. Много лет назад у Ирса не было соседей, сравнимых с ним по богатству. Они давали палеовийцам машщини в долг и посылали мастеров, научивших работать на этих машщини. Тюленеловы с помощью ирсийских машщини стали изготавливать товары, которые поставляли Ирсу, частично для погашения долга, частично для покупки новых машщини. Ирсийцы готовы были с ними вести честную торговлю, выгодную обоим народам, а также отправлять в Палеове мастеров, учёных и учителей по разным премудростям и принимать у себя тех, кто хотел учиться в Ирсе. Но Сильномогучие Мужи оказались слишком жадными и глупыми и не поняли, что дружба и торговля с Западом для их страны выгоднее всех захватов, которые тюленеловы сумели совершить.
– Ты так уверен, что торговать с Ирсом столь выгодно? – Солнцеликая и Духами Хранимая скептически морщит носик.
– Уверен – отрезаю я – Можешь сама судить: мы на Пеу благодаря помощи тюленеловов сумели во много раз увеличить добычу медной руды и выплавку меди, что приносит казне тысячи вохейских золотых. Причём машщини палеовийцев хуже и дороже ирсийских. И в долг они их поставили нам только под долю в добываемой руде, получив впятеро больше цены своих машщини. А ирсийцы дадут без таких кабальных условий.
– Что-то не верится в такое бескорыстие.
Я тяжело вздыхаю. Недоверие Раминаганивы вполне понятно: не принята в ни в папуасском каменном, ни в царившем до недавнего времени в более цивилизованных местах бронзовом веке, переходящем в железный, такая благотворительность. Завоевать, навязать вассалитет, окутать долгами – это само собой, а помогать развиваться ради того, чтобы торговать на равных – такого представить трудно.
Впрочем, если рассказы Лимпора о Западном материке заслуживают доверия, икарийцы, выдавая станками с прочей техникой беспроцентные кредиты, посылая специалистов и принимая на обучение тысячами бронзововековых «бабаёв», вовсе не благотворительностью занимаются, и даже не потенциальных торговых партнёров выращивают. Торговля и прочие взаимовыгодные дела только одна из стадий «переваривания» всех этих «гордых и самобытных» племён и государств Ихемы с последующим включением их в «семью полноправных братских народов». И шансы на подобный исход весьма не нулевые. Палеовийцы тому примером: начали ещё при царях с заимствования чисто технических новаций, стараясь огородить себя от идеологической «заразы», а в итоге проирсийские настроения от низов до самого верха чуть ли не норма.
Но Пеу до того времени, когда стремительный поток бесплатных или дешёвых знаний и технологий обернётся подрывом устоев, ещё далеко. Да папуасы и так подвергаются моральному разложению на грани идеологической диверсии знакомством с вохейским и палеовийским образом жизни. Ну и тенхорабиты свою лепту вносят.
Потому говорю: «Придётся поверить. В крайнем случае, если ирсийцы окажутся не лучше тюленеловов, Пеу за машщини будет платить, как и раньше. Но я, всё же, надеюсь на договор вроде тех, которые Ирс заключал с Палеове или островами Западного предела. Тем более именно такую плату хочу потребовать за жизнь их
– А причём здесь это? – Солнцеликая и Духами Хранимая смотрит на меня с искренним недоумением.
– Ирсийцы не очень любят иметь дело с теми, кто норовит завоевать соседей.
– С тюленеловами их нелюбовь не мешала до поры до времени торговать – скептически замечает Рами.
– То-то и оно, что до поры до времени – отвечаю – Много лет икарийцы сидели у себя на Западном материке, сами очертив границы, которых не преступали. Только торговали с теми, кто желал. Хотя среди них и тогда уже хватало жаждущих нести своё добро соседям. Но война между Ирсом и Палеове за Западный предел показала, что отныне этой черты нет. Может быть, они и не намерены вмешиваться в дела всей Хшувумушщи и стран Диса, как думает Лимпор, но от тех, кто захочет с ними дружить и торговать, икарийцы точно будут требовать не воевать с соседями без особых причин. Да и вообще, от Ирса Пеу сможет получить гораздо больше, чем с голопузых иханарцев.
– По твоему, присоединение новых земель ничего не даёт? – спрашивает тэми – Может, тебе тогда не стоило приводить к покорности рана с сувана и тинса с бунса? Да и Кехет с Бонко предоставить самим себе нужно было?
«Земли Пеу это совсем другое. Объединение под властью Тенука всех людей в пределах острова оправдано. Хотя бы для того, чтобы навсегда прекратить войны и набеги между племенами. Но посылать войска за море, чтобы покорить каких-то дикарей, не имеющих ничего, кроме жалких хижин и костяных ножей, глупо. Особенно если это отвратит от нас столь могущественного союзника как Ирс».
Типулу-таками молчит, и я продолжаю: «Если бы не возможность столь выгодного для Пеу договора, может быть, и имело смысл подчинить Иханару твоей власти. Хотя бы для того, чтобы не пустить туда вохейцев. Но сейчас, когда на кону столько, лучше туда не лезть с грубой силой. Хотя пару небольших крепостей в удобных местах для защиты наших торговцев иметь следует. Но не больше».
– Ты же сам сказал, что с этих голопузых взять нечего – возразила Рами.
– Ну, торговля с тамошними обитателями вполне выгодна для Пеу. Тот же лес возить оттуда ближе, чем из Тагиры. Сейчас, правда, кроме брёвен и рыбы на Иханаре покупать нечего. Но ничто не мешает вкладываться во что-то ещё. На Венве и Хоканве, к примеру, остаются заложенные тюленеловами плантации сахарного тростника и бананов. И сахарные заводы. Если местные на радостях от изгнания палеовийцев там всё не сожгут и не вырубят, можно будет менять наши товары на сахар с бананами. Или организовать перепродажу их в Ирс.
– Они же с Венве не уходят.
– Есть у меня подозрение, что тюленеловы и там надолго не задержатся. Возможно, при заключении договора с Ирсом стоит в сделку включить и Иханару. Пусть признают особые интересы Пеу-Даринги на этих островах.
– Ты же сам только что говорил, что ирсийцы не любят завоевателей.
– А кто говорит о завоевании? – улыбаюсь я – Если там будут находиться подданные типулу-таками торгующие или имеющие иные дела, власти Ирса согласятся, она может держать на тех островах войска для их защиты. Военные отряды лучше посылать туда, куда уже проторили путь купцы, и где, благодаря им, появились люди из местных, на которых можно опереться в случае захвата страны.
– А вохейские купцы тоже прокладывают дорогу войскам Тишпшок-Шшивоя? – с ужасом произносит Рами.
«Со многими островами Внутриморья так и случилось» – говорю – «Поэтому я и старался, ведя торговлю, сильно не пускать чужаков в нашу страну. Люди Света и Истины, это всё же иное: сейчас, они, конечно, у себя на родине властями так не преследуются, как раньше, но особой любви к Повелителю Четырёх Берегов, тамошним сильным мужам и жрецам у них нет. И вздумай вохейцы напасть на Пеу, тенхорабиты будут защищать его с не меньшим рвением, чем жившие на острове многие поколения. Кстати, я и с тюленеловами последние годы дела имел не только ради выгоды, но и чтобы почитатели иноземного среди дареоев и регоев состояли не из одних любителей вохейских порядков, но и из подражающих палеовийцам. Лучше, когда будущие пособники чужеземцев делятся на враждебные друг другу объединения, а не едины в своём желании вымостить им дорогу. И Тагор своих соплеменников-воинов по моей просьбе искал, и ремесленников из «Страны чёрных» привозили для того, чтобы иноземцы были не одного рода, и смущенные ими люди Пеу мыслили вразнобой».