Калтонхолл
Шрифт:
"Чего только не наслушаешься в вольных городах." - подумал тогда Реджинальд. Другой же интересующий его вопрос - о тысяцком и его ратном мастерстве, остался без ответа. Один из стражников отряда Страйка рассказал, что Деннингтон долго отсутствовал в Калтонхолле в свое время, не поделив что-то со старшим братом. Лишь когда брат скоропостижно скончался, ему пришлось вернуться, дабы взять бразды правления торговым домом в свои руки. Где же тысяцкий странствовал все то время - одному Небу известно.
Отец Джендри припомнил, что как-то раз
Разговор плавно перетекал на иные темы. Коснулся он и вопроса о предателе в городе, но люди, очевидно не доверяющие друг другу полностью, осторожничали с выводами. Пространней всех высказался отец Джендри, когда речь зашла об отравленных посыльных грифонах:
– Жалко их, хорошие были звери... Любил я к ним на насест приходить, подкармливал, лечил иногда. Я и в тот злополучный день их спасти хотел, да поздно уже было. Всех до единого извели...
– Обождите-ка, отче.
– напрягшись, переспросил Реджинальд.
– Я слыхал, не всех отравили-то, один сгинул без следа.
– Да то личный грифон Аддерли был, Скорый Ветер. Сказать честно, о нем я и не жалею - уж больно своевольный был, к себе не подпускал, клюнуть норовил. Он и своих-то сторонился, породы иной был.
– То бишь, вы доступ к насесту имели? Как же вас не заподозрили-то?
– продолжил допрос сотник, ожидая подвоха.
Но Джендри лишь усмехнулся и ответил прямо:
– И этот туда же клонит! Да будет тебе известно, что едва тела грифонов и их смотрителя обнаружились, господин наместник с десятком наемных клинков лично ко мне в светлицу явился допрос учинить. В первый же черед на меня подумал - да токмо не до грифонов, прими их Небо, мне в тот день было. Я с послушниками, почитай, к тому времени почти сутки из лечебницы не выходил. Тогда бунт у торговых рядов произошел, у мясного прилавка, раненых привезли - не счесть.
– Правда это.
– подтвердил из темноты Эдрик.
– Было дело, десятка три увечья получили. Один мой десятник и вовсе калекой стал...
Получив такой ответ, Реджинальд призадумался - отчего Валлен Аддерли сам ему этого не рассказал. То, что пропавший грифон был личным посыльным наместника, выставляло его в очень невыгодном свете. Похоже, Аддерли намеренно это скрывал, подозревая предателя в своих рядах и не доверяя никому. Но, судя по всему, поиски его не увенчались успехом. Сотник хотел было уточнить, кто еще имел доступ к насесту, но внезапно отец Джендри побледнел так, что это стало заметно и в тусклом свете лампады, и кинулся к зубцам стены.
– Чую, на нас движется темное!
– воскликнул он.
– Свет небесный, как быстро!
– Тревога!
– зычно скомандовал Эдрик. Солдаты на стене всполошились, лязгнув латами вскочил на ноги сэр Уилмор. Реджинальд тоже подошел к краю и стал всматриваться во тьму, но пока
– Идут на приступ?
– спросил он озаренного.
– Не пойму...
– смятенно ответил тот, озираясь по сторонам.
– Слишком быстро... Это уже рядом...
– Да где же!?
– нервно стукнул рукоятью секиры по полу Эдрик.
– Прямо здесь...
– все так же пояснил Джендри, явно не доверяя своему магическому чутью.
– Не понимаю... Как будто сквозь нас в город прошли... Но ведь не было ничего!
Тут Реджинальд все понял. Он метнулся к спуску с башни и заорал:
– Зато мне известно! Быстро к наместнику!
– Какого...
– недовольно бросил ему Страйк.
Понимая, что здесь не будут просто так подчиняться его приказам, Реджинальд в двух словах пояснил свою страшную догадку. Через минуту отряд Страйка со всех ног несся к таверне, где расположились советники, а с надвратной вышки раздался трубный предупредительный сигнал.
_____________________________________________________________________________
Городской стражник Талбот вместе с напарником Калебом стояли на часах у главного входа в трактир, где разместились советники Калтонхолла на время осады. Тусклый, почти задушенный зловещим покровом свет пары факелов едва озарял пятачок перед дверью, а в шаге далее все было погружено в непроницаемую тьму. Талбот нервничал на посту. Он цепко сжимал в руках древко алебарды и постоянно вертел головой из стороны в сторону, словно не находил себе места. Калеб же, напротив, стоял почти неподвижно, оперевшись спиной на стену таверны. Товарищи изредка переговаривались. Будучи менее опытным, Талбот выспрашивал напарника о тьме, что заполнила Калтонхолл, и которую он не видел ранее.
– Есть такая скверна у некромантов.
– зевая, отвечал ему Калеб.
– Доводилось на службе видеть пару раз, еще в войну с Дейей. Правда, тогда наши чародеи как-то с ней управлялись, а нынче...
– Темень треклятая!
– беспокойно отозвался тогда Талбот.
– Так и норовит кто-то наброситься из нее!
Это чувство не покидало его с самого момента заступления на пост, и Талбот ничего не мог с ним поделать. Ему было известно, что буквально в десяти шагах от него ходят дозоры, а во дворе ждут приказа добрых полсотни воинов, но страх не становился слабее.
– Покаркай еще тут, ворона!
– недовольно бросил ему Калеб.
– Не ровен час, и впрямь кто явится! В таких потемках биться - сущее наказание.
На некоторое время наступила тишина, но Талбот, чувствуя себя неуютно в ночи, вскоре завел разговор вновь:
– Ты об сотнике этом что думаешь, друже?
– Которого господин наместник привлек? А что тут думать-то! Как по мне, оно и к лучшему. Все одно у нас начальствовать некому. Наш тысяцкий, по слухам, мечом владеть горазд, да опыту ратного у него нет. Цельный город оборонять - тут знающий человек нужен.