Карнавал сомнений

Карин Кармон

— Зачем заказала? — Не помню, чтобы мама когда-либо выказывала нелюбовь к журналистам. Да и пост мэра, пусть небольшого провинциального городка, требовал умения работать с прессой. Очередной шериф, как ставленник главы администрации, вовсе не новость и уж точно не преступление. Скорее закономерность. Отец Майка тоже получил эту должность благодаря лучшему другу — отцу Логана, ставшему мэром. И тем не менее Райан Бэк считался лучшим шерифом округа. Правда, вряд ли это грозит Лински.

— Чтобы иметь при себе хорошего сторожевого пса, — Логан бросает на меня короткий,

многозначительный взгляд и снова смотрит на дорогу. — Брайан — личный питбуль твоей матери. Преданный и беспощадный, который никого не подпустит ближе, чем нужно. И которого можно спустить с цепи, когда нужно.

— В смысле?

— Насколько я понял, Айлин планирует остаться на третий срок, а выборы через год. Так что он ей понадобится. Желающих занять тёплое, уютное креслице мэра всегда хватало. Патрик Худ, например, — Логан переглядывается с Майком в зеркале заднего вида.

Я никогда не задумывалась, чем конкретно приходится заниматься матери. Должность мэра Риверстоуна, удалённого даже географически от большой политики, мне заманчивой не представляется. Все заботы только о подстриженных газонах, новых школах и вовремя оплаченной парковке. Да ещё сбор налогов для пополнения без того небедной казны муниципалитета, находящегося на территории провинции с самым высоким ВРП во всей стране, чтобы потом с голливудской улыбкой в красивых нарядах блистать на благотворительных приёмах под ручку с отцом. Последнее маме нравилось больше всего. Слава богу, эту её страсть не унаследовал никто. Эми, как и я, предпочитает держаться в тени. Дэниз, несмотря на браваду, тоже не рвётся под свет софитов. Даже аккаунт в Инстаграм не открыла, как большинство сверстников. А вот отчим Майка, точь-в-точь как мать, любит покрасоваться на пафосных сборищах местной элиты.

— Ну, пока что мамин питбуль вцепился в меня.

— Чтобы подобраться ко мне, — подхватывает Майк. — Ты — всего лишь удобный способ это сделать. Оказалась на месте преступления со мной в обнимку почти сразу после убийства, вся в крови жертвы. Заявила, что пришла первой, что поссорилась с Мишель накануне. Шерифу ничего не оставалось, как тебя задержать, надеясь, что ты наверняка что-то знаешь, видела, но скрываешь, чтобы обелить меня. Не так уж он и заблуждался в этом смысле. Почему ты ему сразу не сказала?

— Потому что не сказала! Ни сразу, ни потом…

— Чёрт, ты снова… Не надо врать ради меня, Стэйс. Ничем хорошим это не кончится, — Майк шумно вздыхает. — Как чувствовал. Хорошо хоть, сам не ляпнул на допросе. Подумал, если ты признаешься, они обязательно спросят. Но не спросили…

— А я и не врала! Просто не сказала ему всё, что услышала. Не самая плохая мысль, кстати. Учитывая, что, как ты говоришь, шериф решил повесить убийство Мишель на тебя, а я практически получила подтверждение этому из его уст.

— Спасибо, но…

Я качаю головой, перебивая:

— Никаких «но», Майк. Если ты так настаиваешь, мы ещё можем вернуться обратно. Признаюсь во всём шерифу. Так и так… Знаете, я тут случайно забыла, но неожиданно вспомнила… Всё ему расскажу. И про Стива тоже! — Я злюсь и тараторю. —

Бьюсь об заклад, Майк, следующую ночь ты точно проведёшь в камере. Хочешь?

— Не хочу, — невесело улыбается он.

— Вот и я так подумала.

— Спасибо, — Майк улыбается шире. — Без «но».

— Чему ты радуешься?

— Что ты мне веришь и не сомневаешься, — просто отвечает он.

Да. Я верю. И не сомневаюсь. И даже не понимаю, как могло быть иначе. Как позволила так накрутить себя, так всё запутать? Вообще допустить мысль, что Майк способен хладнокровно зарезать Стива и бросить подыхать на пустыре?

— Эй! Сказала, не сказала! Всё, не всё! — вмешивается Логан, сворачивая на трассу. — Вы сейчас о чём оба?

Вглядываюсь в его лицо, пытаясь понять, правда ли он не знает или придуривается. Раз уж Майк поделился со Скоттом и братом, то, по идее, сообщил бы и лучшему другу. Не успел или не захотел?

— Он не в курсе, — заверяет меня Майк. — Объяснишь сама или мне?

Значит просто не хватило времени рассказать.

— Я отменила свадьбу и уехала в Торонто, потому что перед смертью Стив на мой вопрос, кто пытался его убить, ответил: «Майк. Осторожно».

— Ни фига себе! — Логан хмуро смотрит на Майка в зеркало заднего вида: — А ты знал и ничего мне не сказал?

— Не знал. Никто не знал. Я призналась ему только вчера, когда он привёз Риджа к нам. Потом Эми, — не удержавшись, многозначительно продолжаю: — Пока ты развлекался с Дэниз.

Логан резко сворачивает на обочину. Останавливает машину, дёргает ручник вверх и настороженно смотрит на меня, нервно покусывая нижнюю губу:

— Ты ему…

— Нет, — перебивает Майк. — Но если ты до сих пор жив, беспокоиться не о чём.

— Ещё вас вместе видел Скотт и рассказал Эми, — невольно улыбаюсь я. — А вот с Лиамом и моими родителями будешь объясняться сам.

Логан кивает, продолжая хмуриться:

— Почему ты не рассказала про Стива раньше? Хотя бы мне?

— Потому что к тому моменту, когда ты вышел на связь, я уже достаточно накрутила себя и почти поверила, что…

— Что Стива убил я, — подхватывает Майк.

— Офигеть! — Логан изумлённо таращится на нас пару секунд. Нервно взъерошивает уложенные гелем короткие волосы. — И вы так спокойно об этом говорите?.. Это же… Вы… В голове не укладывается! Я же думал, вы… Не знаю, что думал, идиот! Расстались, бывает… Но не так… Не…

— Это не всё, — перебивает его Майк. — Сегодня, когда я вошёл в беседку, Мишель пыталась мне что-то сказать… Предупредить или… не знаю…

— Ты уверен? — бледнеет Логан.

— Как ты объяснишь её фразу: «Майк, осторожно»? Она обращалась ко мне, я уверен.

— Я тоже слышала. И, кстати, ничего не спрашивала. Ну… Как Стива. Мишель вообще не на меня смотрела, когда это говорила.

— То есть… — Логан мрачнеет ещё больше. — Тебе грозит опасность? Я так это понимаю.

Майк пожимает плечами:

— Если Стив имел в виду то же самое, что и Мишель, то уже лет семь, как грозит. Но, как видишь, я жив.

— Как ты вообще там оказался так быстро? — спрашиваю я.