Кавказская пленница

Иванов Виктор

— Тосты? — улыбаясь, подался вперед капитан.

— Тосты, да. И не рассчитал свои силы, да? Шурик заерзал на стуле в полном осознании своей

вины. Он то поправлял очки, то тер нос, все время пытаясь спрятать лицо от стыда.

Саахов, подняв указательный палец кверху, наконец, заключил:

— Я так думаю: мы здесь имеем дело с несчастным случаем на производстве, понимаете ли...

Милиционер, все это время пытавшийся держаться се­рьезно, не выдержал и прыснул со смеху. Саахов

тоже рассмеялся, и они ударили по рукам, тем самым закрыв «дело о нарушителе общественного спокойствия». Потом милиционер повернулся к Шурику:

— Я тоже хочу внести свой вклад в вашу науку! У меня есть замечательный тост!

И он полез в тумбочку за необходимым «научным оборудованием».

Шурик автоматически протянул руку к подносу, на котором стояли графин с водой и пустой гранёный стакан. Он взял стакан и, обреченно посмотрев внутрь, увидел на донышке свое размазанное бледное отражение.

* * *

— Спасибо, что выручили меня, товарищ Саахов,— уже по дороге в гостиницу благодарил своего добродетеля Шурик.— Даже не верится, что я все это мог натворить.

— А, ничего, ничего. С кем не бывает,— скромно от­махнулся Саахов.— Вы уж тоже не обижайтесь на наших людей, если слишком круто с вами обошлись. У нас народ гостеприимный, приезжих не обижают. Вы не против, если я Вас до гостиницы подвезу?

— Нет, что Вы, спасибо. Но я уже себя вполне нор­мально чувствую, могу и сам добраться.

— Не волнуйтесь, не в этом дело. Хочу посмотреть, как у нас в гостинице принимают гостей.

Всю дорогу до гостиницы они обсуждали последние политические новости из бушевавшего катаклизмами не­справедливости и неравенства капиталистического за­рубежья.

Затем перекинулись на внутриэкономические вопросы.

— Нет, Шурик, мне кажется, что у Вас сложилось неправильное представление о Кавказе и наших местах в частности.

— Это почему же?

— А я Вам сейчас объясню. Всем известно, что Куз­басс — это...— Саахов на секунду запнулся, потому что мимо них прошла молодая хорошенькая женщина в коро­тенькой юбке. Его голова, как стрелка компаса за магни­том, повернулась за стройными ножками.— Кузбасс — это...

— Всесоюзная кузница!—досказал за него Шурик.

— Ах, да! — опомнился Саахов.— Всесоюзная кузница, правильно. Кубань... Это...

— Всесоюзная житница!

— Верно! А Кавказ?

— А Кавказ — всесоюзная здравница!

— А-ха-ха! Здравница, да? Вот в этом и ошибка!

— Все так говорят. Разве это неправда?

— Правда, но только отчасти. Кавказ — это всесоюз­ная здравница, житница и кузница одновременно. Пред­ставляешь, какая ответственность лежит на руководящих органах?

В коридоре гостиницы к ним подбежал администратор. Он радостно набросился

на Шурика:

— Дорогой! Куда ты пропал вчера?

— Да лучше не вспоминать,— с сожалением покачал головой Шурик.

— Я ночью вспомнил замечательный тост для тебя,— администратор повернулся к Саахову.— Извините, пожа­луйста, мы тут отойдем по делу.

И, взяв Шурика за плечо, он стал увлекать его за собой:

— Пойдем, дорогой. У меня уже все приготовлено. Шурика прошиб холодный пот.

Однако тут ему на помощь пришел Саахов. Он потянул администратора за рукав:

— Эй, подожди, дорогой, подожди! Ты что, меня уже не замечаешь? Пригласил бы, что ли!

Администратор растерянно заморгал глазами:

— С удовольствием, присоединяйтесь. Я просто поду­мал...— Вы такой занятый человек...

— В этом ты прав, некогда веселиться. В общем, так. Мы пока тут с Шуриком поговорим. А ты запиши свой тост и в трех экземплярах представишь в номер.

— Будет сделано! — с готовностью ответил админист­ратор и побежал выполнять заказ.

— Так вот, я об ответственности,— продолжил пре­рванную мысль Саахов,— которая выливается в каждо­дневную заботу. Мелочей для нас не существует. Внутрен­ние резервы, прогрессивные формы, экономия эффектив­ности. И все для потребителя. Для потребителя мы делаем все, что делаем. А в ближайшее время будет сделано не­измеримо больше.

Они зашли к Шурику в номер.

— Я, с Вашего позволения, приведу себя немного в по­рядок, товарищ Саахов.

— Да, конечно. Я уже пойду. У меня сейчас небольшое собрание, так сказать, встреча с избирателями.

— Очень интересно. А можно с Вами съездить посмотреть?

— Ну, почему нельзя? Давай, переодевайся быстро. Я подожду.

Шурик быстренько принял душ и, вытираясь, бодрым голосом прокричал Саахову из ванной комнаты:

— А я мечтаю записать какой-нибудь старинный обряд. Ну; а участвовать в нем — это совсем было бы замечатель­но. Просто великолепно!

— А, слушай, откуда? — замахал руками Саахов.— Ну, посмотри вокруг, что делается! Сплошная научно-техниче­ская революция. Нет, в нашем районе Вы не найдете всех этих бабушкиных обычаев и дедушкиных обрядов.

Шурик вышел из ванны совершенно огорченный скеп­тическими утверждениями его добродетеля.

— Вы считаете, что уже ничего не осталось от прежних традиций?

— Ну, может быть где-то высоко в горах,— он задрал глаза к абажуру и тут же, опустив взгляд на Шурика, быстро поправился.— Но не в нашем районе. Может быть, Вы что-нибудь обнаружите для своей науки.

Шурик пожал плечами и с энтузиазмом воскликнул:

— Ну что ж, полезем в горы!

— Ну, правильно,— согласился Саахов.— Это Ваша работа.