Каждому магу - по тыкве!
Шрифт:
— Остается вопрос с желанием.
— Шутишь? Да этот хлыщ едва из кожи не выпрыгнул, пытаясь убедить тебя позвать его. Надеюсь, ты не собираешься соглашаться?
— Нет. Все это слишком опасно, я не могу рисковать. Если что-то случится, нужна будет ведьма Тыквенс, а здесь поблизости ни одной нет.
Почему-то от осознания того, что Кристофер оказался вруном и махинатором, стало грустно. Я снова повернулась к зеркалу. На этот раз на лице отразилась решимость.
— Я пойду к майору Харди прямо сейчас. Пусть объяснит племяннику, что блокировать чужую магию без ордера нехорошо.
Усатик зашипел:
— С ума сошла? Солнце давно село!
—
— А еще завтра Самайн, и в здешнем периметре совсем недавно случился пробой. Выходить сейчас слишком опасно, особенно для тебя.
— Ты прав. Он этого не стоит.
Во сне я летала над Туманной долиной и кидалась тыквами в лейтенанта Харди. Контролер смачно чихал и пытался спрятаться под ярмарочными прилавками.
Глава 16
Проснувшись, я долго лежала на кровати, глядя в потолок. Вставать не хотелось. Даже то, что на улице в первый раз с момента моего приезда выглянуло солнце, не избавило от уныния. Вылезти из постели заставил только пробудившийся голод. На кухне меня встретил готовый завтрак и мрачный кот. Пока я ела, Усатик, нервно дергая хвостом, расхаживал туда-сюда.
— Не забудь, ты должна вернуться сюда до заката.
— Ты говоришь это уже в третий раз. Не волнуйся, я помню.
Я на мгновение задумалась и пожала плечами:
— Собственно, я могу вообще никуда не ходить. Останусь здесь и спокойно допишу курсовую. Если у Харди хватит наглости явиться, мы просто не пустим его на порог.
От представившейся картины стало еще печальнее. В нашей семье пышно отмечали все праздники Колеса Года, но Самайн занимал среди них особое место. Все наряжались в маскарадные костюмы, шли на ярмарку, потом на карнавал и до утра танцевали на площади, празднуя победу над нечистью. Шумный дом, переполненный гостями, сейчас казался самым желанным местом в мире.
Кот вспрыгнул на стол и уставился на меня:
— Просидеть здесь весь Самайн? Он же бывает только раз в году! В этот день нужно веселиться, а не киснуть!
Дух был прав. Не стоило лелеять свое плохое настроение. В саквояже лежал новый наряд, купленный специально для маскарада. За окном ждал погожий денек. Оставаться взаперти из-за разочарования в каком-то контролере было бы самой настоящей глупостью.
Я решительно отодвинула недописанную курсовую на край стола и улыбнулась Усатику:
— Что ж, пойду собираться навстречу развлечениям!
Комплект черного цвета из платья с корсетом, старинного камзола и высоких сапог на шнуровке назывался нарядом древней ведьмы. Я очень сомневалась, что они действительно бегали за нечистью с таким декольте, а вот для праздника одежда была вполне подходящей. Я привычно рассовала по карманам несколько артефактов, остальные убрала в сумочку, активировала защиту, еще раз пообещала коту вернуться вовремя и вышла из дома.
Солнце сияло вовсю, небо было пронзительно голубым, и Туманная долина вдруг расцветилась яркими красками. Настроение стало налаживаться, а шумная ярмарка окончательно развеяла остатки хандры. Играла бодрая музыка, почти все вокруг щеголяли маскарадными костюмами, а на краю площади за ночь успел появиться целый парк с каруселями и другими аттракционами.
Я влилась в толпу отдыхающих, выбросив из головы семейные тайны, старинный клад, недописанную курсовую и одного вредного контролера. Кидала дротики в тире и выиграла карамельное яблоко, который тут же съела. Отстояла очередь в шатер гадалки, откуда-то и дело раздавались
Мэр рассмешил и меня, сочиняя предсказания на ходу при помощи книги «Гадание по рунам для начинающих» и карточек из детской игры. На тех, что я вытащила из колоды, оказались тыква в форме сердца, лев в полосатом комбинезоне, летящий на воздушном шаре, и коробка, обвязанная красным бантом. Мистер Ботвелл тут же находчиво заявил, что карты сулят мне приключения, полет души, любовь и многочисленные дары.
Я оставила щедрые чаевые в коробке с надписью «Фонд города», по настоянию мэра забрала картинки на память, решила, что в предсказании есть здравое зерно, и отправилась на ярмарку за подарками для себя и близких. Необычные формочки для печенья порадуют бабулю, новая настольная игра хотя бы ненадолго займет тройняшек, ежедневник с тыквой на обложке поможет Адди не забыть о многочисленных делах, симпатичный шарфик пойдет маме, а местные вкусности точно понравятся всем.
Собрав все покупки, я поняла, что слишком увлеклась. Из коробочек и свертков получилась настоящая гора, которая норовила обрушиться при каждом шаге. Поначалу мне удавалось с трудом держать баланс, но внезапно из-за поворота выскочили двое мальчишек. Они с топотом промчались мимо.
Из-за резкой остановки я потеряла равновесие и споткнулась. Коробки тут же устремились в разные стороны. Растерявшись, я непременно свалилась бы сама и рассыпала всё, что несла, но вмешался неизвестный герой, ловко подхвативший меня вместе с покупками. Я обернулась и увидела перед собой лейтенанта Харди. На нем был мундир Контроля трехсотлетней давности, более темного, почти угольного цвета, с пуговицами из настоящего серебра, который несказанно ему шел.
Эмоции, которые я старательно подавляла со вчерашнего вечера, тут же захлестнули с головой. Злость, щедро приправленная обидой, требовала заставить негодяя дорого заплатить за обман. Пусть пожалеет, что строил мне глазки, думая при этом только про свой драгоценный клад. Все знакомые ругательства казались недостаточно заковыристыми. Контролер медленно разжал объятия и улыбнулся:
— Какая приятная встреча! Помощь нужна?
Я уже хотела популярно объяснить Харди, куда он может идти вместе со своей помощью, как вдруг в голове сложилась картина идеальной мести. В эту игру можно было играть вдвоем, и теперь настала моя очередь. Я томно взмахнула ресницами и согласилась, что помощь сейчас будет очень кстати.
Кристофер тут же забрал у меня коробки и пригласил вместе пообедать в «Тыквенном раю». Таверна была переполнена, но ему удалось найти свободный столик и даже договориться с миссис Остин на то, чтобы оставить мои покупки в кладовке до завтра. Пока мы ждали еду, маг развлекал меня байками про работу Контроля, расспрашивал об учебе и в целом вел себя, как образцовый кавалер.
Я представила, как Харди будет выглядеть, когда после всех усилий поймет, что я не собираюсь впускать его в дом, но вместо злорадства почувствовала горечь. Даже порция вкуснейшей лазаньи не избавила от нахлынувшей меланхолии.
Кристофер внимательно посмотрел на меня:
— Что такое?
Я решила покончить с притворством:
— Знаешь, насчет клада…
Маг на мгновение прижал палец к моим губам, заставив онеметь, и попросил:
— Ш-ш-ш. Ничего не говори. Давай на сегодня забудем про семейные дела. Сделаем вид, что мы только что познакомились.