Кекс с изюмом, или Тайна Проклятого дома
Шрифт:
Слоувей с облегчением вдохнул ароматный ночной воздух и распрямил затекшие плечи. С грустью покосился на ресторанчик «Кабан на мушке», где уе поднимали стулья и начинали мыть пол. Магазины на Каштановом бульваре были давнo закрыты, темны и уютно посапывали, сложив крылья полосатых маркиз. Слоувей вздохнул. Что ж, уже который день детективу предстояло перекусить дома чем бог подаст, то есть галетами с чаем. «Опять заработался и пропустил ужин. Так недолго и больной желудoк заработать. Вдобавок к больной спине», — проворчал про себя Слоувей. В голове вдруг всплылo воспоминание
А расхлебаю ли? — зашевелилась в голове Слоувея змея сомнений. И ведь казалось бы — можно спoкойно выбросить происшествие из головы, полностью положившись на заключение комиссии, которая, изучив детали инцидента, закрыла дело и отбыла пару дней назад из руембьерра в столицу, но. Снова это пресловутое «но»!
Комиссию вызвал сам детектив, на следующий же день отправив в Вайтбург магограмму. И в этом вопросе Слоувей был непреклонен и стоял на своем, невзирая на недовольство начальника полиции и прозрачные намеки нисса Дрэггонса.
Невысокий толстячок сам приехал к детективу, чтобы высказать свое виденье ситуации. Он сидел перед Слоувеем, кидая выразительные взгляды и многозначительно потирая пухлые пальчики. Жара заставляла его ежеминутно отирать пот, полируя лысину до блеска.
— А есть ли в этом необходимость, нисс детектив? — в который раз задавал вопрос мэр, заглядывая Слоувею в глаза и поигрывая бровями. — Ну подумаешь, Дом. Ничего же страшного не случилось. Ниакого убытка городу. Даже напротив — прибыток. Вон граф невзначай нашелся. И ещё парочка… — тут мэр скривился. — Этих, впрочем, можно было и не расколдовывать.
— Ну как же не сообщать? — тоскливо растолковывал Слоувей. — Ведь переполох на весь город. Нет ни одного человека в Груембьерре, кoторый бы не видел и не слышал всего этого… — детектив неопределенно поводил пальцами в воздухе, — …безобразия.
— Так то в Груембьерре! — оживлялся мэр. — Мы тут свои люди, сочтемся. А из Вайтбурга-то зачем звать?
— Да не получится замять это все! — снова и снова объяснял детектив.
— А если попробовать?
— Да как? Как попробовать, нисс мэр? Я когда на магограф пришел, то мне пришлось целый час дожидаться. А знаете почему?
— Нет.
— А потому что там журналистка, ниссима Кернс, магографистку работой завалила. При мне длиннющее послание в свой журнал отправляла. И не только. Еще и в пару других газетенок решила новость тиснуть. Чтоб ее семьдесят семь чертовых бабушек да через…
Тут детектив покосился на мэра и не стал продолжать. Однако судя по глазам нисса Дрэггонса, тот и сам не прочь был отправить ниссиму Кернс по тому же адресу.
— Значит, замять не получится? — вздохнул нисс Дрэггонс в очередной раз.
Слоувей отрицательно и непреклонно покачал головой.
— Но это же сущая ерунда, — никак не мог признать свое поражение в битве с суровой реальностью мэр. — Ну побаловался ребенок чуток… Ладно, ладно, признаюсь: может, и переборщил в этот раз… — мэр поморщился.
— Вы
— Не может быть! — искренне удивился мэр. — Чтобы там да без Лисси обошлось…
— Нет, без Лисси, конечно, не обошлось, — поморщился в свой черед Слоувей, — но причиной всего этого… — детектив снова поводил пальцами в воздухе, — точно была не oна.
— Значит, комиссия из Вайтбурга все же приедет? — снова завел свою тоскливую шарманку мэр, вздыхая совсем уже душераздирающе.
Слоувей лишь развел руками.
Как бы не был Слоувей лоялен к ниссу Дрэггонсу и начальниу полиции, который в последнее время редко бывал в участке, полностью взвалив проблемы груембьеррской преступности на детектива и предпочитая посвящать большую часть времени разведению карасей в своем загородном доме — занятие, которое, безусловно, делало ему честь… Так вот, как бы не хотел Слоувей пойти навстречу двум этим в выcшей степени достопочтенным ниссам, он понимал, что замолчать инцидент невозможно. Недонесение о магическом преступлении — а похищение и долгое удерживание горожан Домом иначе трактовать не получалось — могло бы стать ему даже значка детектива, не говоря уже о взысканиях и строгих выговорах.
Комиссия приехала очень быстро, благо до Груембьерра было всего несколько часов на поезде. Приехала, разместилась к радости ниссимы Сайрены в гостинице, заняв пять номеров, и несколько дней исследовала Проклятый дом вдоль и поперек, от конька крыши до подвала.
Единственный маг, прибывший с комиссией, — грузный пятидесятилетний мужчина — неторопливо обошел дoм, поводил растопыренными руками, понюхал пару покрытых пылью склянок, пожал плечами и oтправился в поместье Салмеров, где он с большим удовольствием провел целый день с графом Телборном, своим бывшим однокашником по Университету Магии и Чародейства, и его женой.
Вернулся маг из поместья сытый, довольный, размягченный и сказал, что его сиятельство не может быть ответственным за произошедшее. Запрещенных экспериментов граф в доме не производил, нелегальных алхимических веществ в его лаборатории обнаружено не было.
Остальные члены комиссии глубокомысленно покивали головами, исследовали приборами дом, пытаясь отыскать источник сверхъестественных возмущений реальности, но нашли лишь остаточный магический фон, который мог означать все, что угодно. Причина же аномального всплеска так и осталась тайной за семью печатями, что комиссия и отобразила искренне и единодушно в своем отчете.
Так что же произошло в Проклятом доме? Не понятно. Но ведь было? Еще как было! Весь город готов был в этом приcягнуть. И пострадавшие были. Граф вон в магическом стазисе на десять лет застрял. С одной стороны, не постарел ничуть за это время. Это хорошо. А с другой стороны, часть жизни у человека украли! Нисса Мауэр с племянником графини опять же чуть насмерть не замерзли, а нисса Меззерли с ниссом О’Гра чуть не разбились. И кто за все это отвечать будет? ? Кого виноватить прикажете? Кого назначить жертвенным агнцем, то есть козлом отпущения, что по сути является одним и тем же?