Кион-Тократ
Шрифт:
Сафи-Дуран-Урэ. Так назывался клан изменников, который тысячу лет назад откололся от Тёмных Магов, сбежав в неизвестность и прихватив с собой множество артефактов, тавронов и магических рукописей. Ходили слухи, что его возглавляет человек по имени Бъякура, в прошлом Седьмой Архонт Шаал-Дуран. Это была загадочная личность, о которой практически ничего не было известно, впрочем, как и о других Архонтах. Даже магистры Кион-Тократ вынуждены были мириться с неведением относительно органа, управляющего Шаал-Дуран из тени, под прикрытием Совета Иерархов. Это делало их самыми таинственными личностями
— Ещё раз прошу меня извинить, магистр, — пробормотал Валентин.
Он сделал попытку привстать, но тут же почувствовал жуткую слабость, которая сковала его тело сильнее, чем железные путы. Садомиус посмотрел на него с лёгким сочувствием, необычным для его прозвища.
— Кстати говоря, я слышал один престранный слух, который ходит сейчас среди адептов. Якобы этот юноша, шандикорец, хотел помочь тебе, когда ты находился под властью архидемона. Ты что-нибудь помнишь об этом?
Лицо Валентина стало напряжённым.
— Кажется, я не помню ничего из того, что случилось после моей оплошности, — пробормотал старик, стараясь не дрогнуть под взглядом Садомиуса Жестокого.
— Вот как? Почему же ты тогда побледнел?
— Наверное, потому что умираю, — варлок добавил в голос немного сарказма. — И, кажется, я всё-таки боюсь смерти…
Садомиус поморщился:
— Только не надо этих соплей, прошу тебя. Токра не пристало трястись, даже перед лицом старухи с косой.
Валентин слабо улыбнулся:
— Я не хотел раздражать вас, магистр, это вырвалось случайно. Что касается Смилодона, я не могу сказать ничего определённого. Он безусловно самый странный из всех чемпионов, которых я обучал прежде. Даже более странный, чем его наставник, Агно Серканис. А уж как тот меня бесил в своё время, даже не передать.
Садомиус усмехнулся:
— Я помню твои жалобы на этого мальчишку. Кажется, твои ученики однажды решили его поджарить в лаборатории, чтобы доказать превосходство Дома Магикор. А он, вместо того, чтобы умолять о пощаде, избил каждого до полусмерти.
Валентин кивнул.
— Да, было дело. Но Смилодон, пожалуй, интереснее будет. Он умеет заводить дружбу, чего за Агно не не было замечено.
Садомиус задумчиво слушал старика, поглаживая подбородок.
— Мне будет интересно посмотреть на этого Смилодона. Меня впечатлили подвиги юного героя на турнире, а это дорогого стоит.
— Ну, вы ведь тот ещё гурман.
— Следи за словами, старик. Да, это было шикарное зрелище, и я не скрывал своего восторга. Вот почему, я собираюсь познакомиться с Лордом Войны чуточку ближе, — глаза магистра зловеще вспыхнули. — Вызову его в недалёком будущем в Зал Смеха. Там и станет ясно, чего он стоит, — последние слова были скорее мыслями вслух, нежели обращением к старику.
Валентин прикрыл глаза, чувствуя накатывающий приступ дурноты. Садомиус заметил это и, движимый смешанным чувством брезгливости и жалости, поспешил откланяться:
— Я ухожу, — сообщил он. — Прими свою смерть достойно, как и надлежит Токра. Прощай, Валентин…
Магистр вышел из комнаты, оставляя варлока наедине с печальными мыслями и подступающей тьмой.
***
— Не
Артур послушался и замедлил шаг. Он выглядел крайне сосредоточенным и немного отчуждённым, что весьма удивляло Ларса. А всё было просто — Смилодон только сейчас начал вспоминать те события, которые предшествовали потере им сознания. Слова архидемона постепенно всплывали в памяти, и, когда Артур припомнил весь монолог Валинора, недоумение его возросло.
«Что демон имел в виду? Почему назвал меня Падшим? — Артур покачал головой, предаваясь размышлениям и не находя ответа. — Его слова это какая-то бессмыслица! И почему он не стал убивать меня? Он ведь хотел это сделать. Ситас побери этого ублюдка. Надо расспросить Валентина, может он что-нибудь понял».
— Ларс, расскажи, кто такие Падшие Братья? Кажется, варлок заклинал ими демона.
Такер пожал плечами.
— Честно говоря, не знаю. Это стандартная формула для работы с призванными сущностями, не более того. Если хочешь, спроси у Валентина. Он такой старый, что знает практически всё о ритуальной демонологии и её истории.
Артур кивнул, принимая совет друга. Ребята повернули за угол и едва не столкнулись с незнакомцем. Смилодон быстро оценил его взглядом и сразу же понял, что это не обычный адепт. Юноша выглядел не старше самого Артура, скорее даже моложе. На бледном лице выделялись тонкие губы, настолько красные, что казалось, будто он вымазал их кровью. Светлые волосы небрежно зачёсаны за уши, а в синих глазах, таких же пронзительных и глубоких, как и у самого Артура, отражалась самоуверенность, переходящая в надменность. Несмотря на кажущуюся юность этого лица, Артур не смог избавиться от ощущения, что смотрит в глаза древнего старца. Незнакомец был одет в жёлтую мантию, как и все в Доме Магикор, однако его была расшита чёрными рунами. Артур был новичком в этом замке, но кое-что уже начинал понимать. Подобные узоры на одежде были только у…
— Извините, магистр, — пролепетал адепт, отталкивая Артура в сторону, чтобы освободить проход для мага Ложи.
— Ничего страшного, — улыбнулся тот, внимательно глядя на шандикорца.
Смилодон почувствовал смутную тревогу. Вокруг этого Токра распространялась устойчивая аура, в которой было мало человеческого. Это… это было чистое безумие, рождённое на заре времён, когда архозмеи сражались с альварами, натравливая на них гигантских триархов и церферов.
Магистр ещё раз взглянул на Смилодона и продолжил свой путь. Когда он скрылся за поворотом, Ларс с облегчением выпустил воздух из лёгких:
— Уфф, это было слишком суровое испытание для моих нервов.
— Магистр? — требовательно спросил Артур. — Он выглядит не старше нас?
— Ты что серьёзно? Никогда раньше не видел Садомиуса Жестокого? Как это возможно? Он каждый год участвует в церемонии Распределения, которая проводится в Айбэш-Хаурум.
— Ты забываешь, что я не присутствовал ни на одной из подобных церемоний.
Ларс хмыкнул.
— А, ну да. Впервые у нас такой молодой чемпион за несколько столетий. Чего же сразу не напомнил, я бы тебя представил магистру.