Кион-Тократ
Шрифт:
— Я знаю эту легенду, — вмешался юноша. — Двараги, будучи изолированными от внешнего мира, тоже не пострадали. А вот люди как раз наоборот. На них обрушились болезни и пороки, которые почти уничтожили все королевства людей. Но по просьбе Ветви Природы вмешались Эрфины, и сумели даровать народам Великое Излечение, запустив при помощи техники Каюдаши… эээ, какой-то там «адаптоз».
— Терминальный апоптоз, — поправил на автомате Садомиус, и только потом удивился. — Ты не перестаёшь меня впечатлять, мальчик. Откуда тебе это известно?
— Это широко распространённая легенда, — ответил Артур.
— Да неужели, — фыркнул Садомиус. — Широко распространена искажённая версия,
Артур не стал скрывать правду:
— Вы правы. Её мне поведал лорд Ахарис. Сразу после того, как я осушил свою первую куклу, — в голосе Смилодона мелькнула сумрачная тень, но магистр её не заметил.
— Зерат, — сквозь зубы процедил он. — Как же он меня бесит. Откуда этот надменный упырь знает так много. И почему мне о нём ничего неизвестно.
— Что? — Артур изумлённо уставился на магистра. — Вам ничего не известно о главе Шандикора? Звучит абсурдно. Вы же древний маг Ложи?
— Не нарывайся, дитя, — огрызнулся Садомиус, — Тебя вообще это не касается. Зерат — загадка для многих. Кицум настоятельно просил меня не копаться в его секретах, и пока что я не могу нарушить этот приказ. Но однажды…
Магистр мечтательно замолчал. А в голове Артура уже начали роиться тысячи предположений. Кто же такой Безликий, если даже для большинства магистров его личность является загадкой.
Садомиус откинулся на спинку кресла и дважды хлопнул в ладоши. В темном углу комнаты открылась едва различимая дверь, и в Зал Смеха вбежали две юные полуобнажённые девушки. Артур заметно смутился.
— Позволь представить тебе, Смилодон, моих любимых рабынь. Я прибегаю к их ласке, когда хочу расслабиться.
Девушки молча обвили шею магистра изящными руками, и тот закрыл глаза. Артур поднялся из-за стола и неуверенно спросил:
— Возможно, мне лучше уйти?
— Не смеши меня, — пробормотал Садомиус. — Сядь на место. Неужели я зря всё это время болтал?
Артур вернулся в кресло.
— Если тебя смущают мои крошки, забудь о них. Они всё равно ничего не понимают на нашем языке. Итак, на чём я остановился? — Садомиус нахмурил лоб:
— Ах да, вспомнил. Мы говорили о Древе Безумия. Ты, как я понял, уже знаешь, что именно эта проделка Алчущего в конечном счёте породила Токра. Даже после того, как пепельная пандемия была остановлена, среди людей продолжили рождаться уроды и мутанты. Некоторые из них быстро умирали, некоторые оказались более устойчивыми. Так появились оборотни, различные виды вампиры и монстров. Ну и Токра, само собой, как вершина адаптации организма к самым невероятным и гибельным условиям. С тех пор у каждого из нас на груди имеется отметина. Это просто венозный рисунок, сложившийся в форме, напоминающей Древо Безумия. Но не говори об этом никому. Людишки всё равно предпочтут думать, что мы порождение Тьмы, а на груди у нас его символ.
Но вернёмся к войнам богов. Собственно говоря, именно поступок Алчущего спровоцировал дальнейшие события. Эрфины наконец осознали, что с Алчущим невозможно договориться. Повелителя Безумия можно лишь запереть. И тогда за несколько столетий постоянных исследований им удалось создать новую божественную технику Барьера, основанную на трёх Ключах. Звучит знакомо?
Артур удивленно кивнул.
— Хиоку Кеккай!
— Ты прав, мальчик. Эта техника так и называлась. Перворожденные создали Триединый Ксанф, который являлся составным энергетическим
— Вы имеете в виду этот замок?
— Ты верно понял, — в голосе магистра прозвучала насмешка. — Таким образом, Аканти пытался обезопасить себя от вражеского проникновения. Он дал понять, что держит под своей властью половину Оси, и не намерен отступать ни на шаг. Далее события развивались очень стремительно. Лорд Малакат внезапно решает переметнуться на сторону Эрфинов, и делает это, бросая своего брата и Лордов-Зверей. Ситуация накаляется, когда специальные войска ангелов, владеющие секретами бывшего Генерала Тьмы, проникают в передовые крепости обороны Аканти, и разрушают их. Айбэш-Зу, к счастью, эта чаша обходит стороной.
Садомиус на секунду отвлёкся, чтобы поцеловать плечико одной из девушек, а затем продолжил:
— Итак, всё складывается таким образом, что армии двух сторон сходятся в нашем мире, в месте, получившем название Площадь Амадиции. Та самая легендарная площадь, в центре которой находится Столп Мэлос. Некоторые из отголосков той битвы запечатлены в трактате «Аль Фалидарх». Но слава Ситасу, мой источник информации более достоверен, чем вылинявшие свитки.
— И чем всё закончилось?
— Ну как сказать. Битва продолжалась почти месяц. На стороне Алчущего в ней приняли участие высшие архидемоны из Круга Безумия и Всадники Апокалипсиса, Ветвь Пепла и чудовищные Твари, вроде Иннаса или Кракена. Эрфинов же представляли Лорды Драконы, ангельские рати, Лорд Малакат и Ветвь Природы. Но случилось нечто, что было заранее спланировано, и к чему лидеры обоих лагерей не были готовы.
Артур понял, что магистр приблизился к сути.
— Антеймо?
— Ты весьма прозорлив, дитя. Занятно, ведь ты даже не знаешь, что это такое. Так вот, сражение вступило в свою финальную фазу, на Площади наконец материализовались наиболее плотные структуры тела Аканти. Тут же из порталов появились Перворождённые, которые ждали только этого момента. А в свою очередь, его же ждала и Триединая Плеяда, которая много тысячелетий убивала друг друга, делая это во имя высшей и общей цели. Как только на площади появились все владыки Трезубца и Харата, тут же Ветвь Пепла обратилась против архидемонов, а Ветвь Природы против ангелов. Из джунглей им на помощь пришла армия Элохима, и Титаны объединились против Старейших Богов. Это произошло так быстро и так слаженно, что никто, ни Эрфины, ни Алчущий, ничего не смогли изменить. Более того, именно здесь, в Голубом Рубиконе, возле Столпа Мэлос, Малкиры были сильнее и многочисленнее своих врагов.
Артур задумчиво погладил подбородок:
— Это и есть Антеймо? Что же это слово значит?
Магистр фыркнул:
— Это не слово, скорее акроним, в расшифровке означающий примерно следующее «Изгоним стариков в Хаос». Таковым был изначальный замысел и план Тонатосов, который они утвердили до того, как разделились на Ветви и примкнули к врагам.
Артур был шокирован:
— Так что же произошло? Вы хотите сказать, что Титаны уничтожили и силы Тьмы, и силы Света?
Садомиус рассмеялся: