Клетка для лжецов

Кейс Сия

Через часок надо будет прерваться на обед. А то так и до Ная недалеко!

Впрочем, издевался над Наем он больше ради забавы. Если бы не этот додик и его обманчивая внешность, черта с два они бы так быстро изловили эту стервозу Лоренту! Заперлась бы где-нибудь в отсеке и трепала бы нервы своими условиями и — как их там? — ультиматумами!

А уж спасение этой сучки и вовсе представлялось Вэйлу чем-то невозможным. И как этот дохляк умудрился держать ее так долго!? Вэйл за это время успел получить по башке, помахаться кулаками с лазутчиком и выстрелить пару раз —

а Най как-то умудрился не сорваться!

Если этому парню удастся свистнуть Клетку, Вэйл переступит через свою гордость и поаплодирует ему. Но осмеивать все равно не перестанет.

Наплевав на то, что лежать придется в грязи, пилот вытер вспотевшие ладони о тонкую ткань своей майки, и распластался на полу, чтобы поудобнее подобраться к боковине движка. Он осторожно открутил винты, что держали на себе наружную стенку, и приготовился к облаку пара, что ударит ему в лицо, когда он ее снимет.

Так громко и заковыристо он не ругался давно. И вовсе не из-за пара — а из-за перестраховщиков-инженеров, что добавили внутрь еще один заслон, на этот раз откидной и несъемный.

Починить эту хламиду в одиночку не представлялось возможным. Не прекращая сыпать ругательствами, Вэйл поднялся с пола и поплелся к лестнице выдергивать Ная из его научных изысканий. Оставалось только надеяться, что кривые руки этого парня не совершат чего-нибудь непоправимого и не добьют бедный движок окончательно.

Обе двери жилых отсеков оказались заперты. Чтобы сберечь драгоценное время, Вэйл не стал проверять, надежно ли закрыта узница в своей камере — вместо этого он без раздумий постучался к Наю:

—Эй, кончай строчить, гений! —Дергая за ручку, крикнул он, —Подсобить надо!

Но из Ная помощник сейчас был не лучший. Потому что он лежал на полу без сознания.

Глава 9

Кровь в висках стучала так, что Вэйл едва мог соображать. Если Наю вздумается окочуриться, Вэйлу не видать ни Клетки, ни свободы. Этого пилот никак не мог допустить.

Но Най дышал. Это расслышал бы даже глухой — потому что дышал он так, словно ему в глотку затолкали пробку, но забили ее неплотно. Надолго ли хватит его с таким доступом воздуха — вопрос хороший. Но еще сильнее Вэйла интересовало другое.

Что с ним случилось?

И, кажется, он знал, кто мог дать ему ответ на этот вопрос.

Не помня себя от ярости, пилот вывалился в коридор и резко дернул за ручку двери соседнего отсека. Заперто.

“Отводит подозрения” — подумал Вэйл, на ходу вспоминая единый пароль, который он недавно выставил на все системы корабля. Дверь незамедлительно отворилась, и пилот, едва перевалившись через порог, взревел:

—Что ты с ним сделала!?

Лорента как ошпаренная вскочила с койки, на которой сидела, подогнув под себя ноги. Не знай Вэйл, какая она хорошая актриса, и вправду принял ее удивление за чистую монету — здесь тебе и выпученные зенки, и приоткрытый рот, и брови, взлетевшие до самых волос.

Но эта сучка была лицедейкой,

каких поискать — ей ничего не стоило изобразить неведение.

—Отвечай, сука! —Вэйл вломился в комнату, готовый разорвать эту гадину в клочья.

Он вовремя взял себя в руки и остановился, оттеснив Лоренту к стене.

—Что? —Выпалила она, —Что я сделала?

Вэйл схватил ее за руку с такой силой, что девица вскрикнула, и потащил в соседний отсек. Она застыла на пороге, по-прежнему изображая шок, в то время как Вэйл опустился на корточки перед дрожащим, словно в судорогах, Наем. Пилот пощупал его пульс и обалдел из-за того, с какой скоростью и силой колотилось сердце этого доходяги.

—Что с ним!? —Воскликнула Лорента.

—Это я у тебя хочу спросить, —Вэйл осторожно, чтобы не ударить его башкой об пол, взял Ная на руки и положил на койку.

—Я ничего с ним не делала! Он запер меня в каюте, а сам ушел, —Заявила Лорента.

Вэйл покосился на девицу. Неужели не врет? Ученый захрипел еще громче, а потом содрогнулся в кашле. Когда Вэйл наклонился, чтобы приподнять повыше его голову и снять очки, на майку ему плюнули сгустком ярко-бордовой крови.

Никогда прежде пилот не видел ничего подобного. Он встречал голодранцев и бездомных всех мастей — больных, искалеченных, контуженных, с изуродованными телами и вырванными внутренностями. Кто-то из них действительно харкал кровью, но не в таких количествах и оставаясь при этом в сознании!

Лицо Ная, и без того не самое румяное, сделалось пепельно-серым, с губ его текла кровь, а грудь продолжала ходить ходуном от хрипов.

—Дай какую-нибудь тряпку! —Приказал Лоренте Вэйл, —Живо!

Подсуетилась она быстро — видимо, хоть чему-то научилась за бытность биоандроидом — и вот уже пилот поднес к губам страдальца какой-то платок, чтобы не перепачкать кровью весь корабль.

Когда кашель чуть затих, Вэйл отвесил Наю пощечину. Голова его метнулась в сторону, но никаких признаков сознания за этим не последовало.

—Он что, умирает? —Лорента осторожно встала рядом, чтобы не пропустить самое интересное.

—Черта с два! —Сквозь стиснутые зубы прошипел Вэйл, усаживаясь на край койки и хватая бедолагу за плечи, —Пусть только попробует!

Если этот нахал выживет, завтра он будет весь в синяках — потому что пилот мертвой хваткой вцепился в его жалкие кости и изо всех сил тряхнул.

—Да ты же ему шею свернешь! —Лорента в последний момент вцепилась в его затылок, чтобы поддержать голову. И Най снова разразился кашлем.

Вэйл сразу понял, что он пришел в сознание, когда плечи в его руках перестали быть податливыми, как у куклы, а кашель стал повторяться с какой-то осмысленной периодичностью.

Лорента отпустила его. Голова Ная тотчас откинулась на подушку, а шея, как и все остальное тело, напряглась до предела. Не переставая кашлять, ученый невидящими глазами уставился в потолок. Пальцы его судорожно сжимались и разжимались, пока губы пытались схватить хоть немного воздуха. Когда же это, судя по всему, удалось, Най прохрипел из последних сил: